THE SOUNDS - Painted by numbers (2006)

Desde Helsingborg, Suecia, llega esta excelente banda de New Wave, formada en 1998 por los compañeros de clase Félix Rodríguez (guitarra), Johan Bengtsson (bajo), Fredik Nilsson (batería), Jesper Anderberg (teclados/piano/guitarra) y Maja Ivarsson (voz).

Su álbum debut fue "Living in America" (2002), grabado en Estocolmo y producido por Adel Dahdal y Jimmy Monell. El mismo llegó al puesto #4 de los Swedish Album Charts, haciéndolos conocidos también en los Estados Unidos, habiendo participado en varias ocasiones en el Warped Tour. Personalidades como Dave Grohl, Quentin Tarantino o Britney Spears se han declarado públicamente admiradores de la banda.

Su segunda producción fue "Dying to Say This to You" (2006), grabado en California y producido por Jeff Saltzman (el mismo del "Hot Fuss" de The Killers). El disco llegó al #1 del US Heatseekers gracias a temas como "Queen of apology", "Tony the beat", "Hurt you" y "Painted by numbers", cuyo vídeo pueden ver más adelante.

Su más reciente trabajo ha sido "Crossing the Rubicon", editado en 2009 por Original Signal Recordings y Arnioki Records. La producción estuvo a cargo de Mark Saunders, con colaboraciones de James Iha (The Smashing Pumpkins) y Adam Schlesinger (Fountains of Wayne), con temas que sobresalen como "No one sleeps when I'm awake" o "Beatbox".

Actualmente, The Sounds se encuentra en Europa en el plena gira de promoción de su último disco.

POST ESPECIAL #2 - Las Top 5: Rock y Películas

Hoy celebramos nuestro primer mes en el ciberespacio, así que por tal motivo les presentamos este ranking con las que, a nuestro parecer, son las 5 mejores películas relacionadas al tema del Rock. Si alguno considera que se nos pasó alguna, por favor, hágannos llegar sus propias listas a través de un comentario o por e-mail. Nuestras 5 películas favoritas son:

1) HIGH FIDELITY (2000)

Dirigida por Stephen Frears, ésta es una divertida película que combina comedia, drama, romance y muy buena música. La historia gira entorno a Rob Gordon, interpretado por John Cusack, un ex-DJ y dueño de una tienda de discos, que vive su "mid-life crisis". Sus peculiares empleados en la tienda son Dick y Barry, interpretados magistralmente por Todd Louiso y Jack Black, quienes desarrollan las escenas más memorables de la película, discutiendo sobre grupos y canciones mientras intentan elaborar sus propios "Top 5". No dejen de prestar atención al soundtrack de la película, una selección de muy buenos temas de diferentes épocas. Si no la han visto aún, corran a buscarla, no se arrepentirán.

2) 24 HOUR PARTY PEOPLE (2002)

Una película indispensable para comprender la historia de la escena Madchester. Dirigida por Michael Winterbottom, la película se centra en el personaje de Tony Wilson (interpretado por Steve Coogan), fundador de Factory Records y dueño de la mítica discoteca The Hacienda, quien nos cuenta las historias de Joy Division y Happy Mondays, desde su perspectiva personal. La película ganó el British Independent Film Award, y su soundtrack es sencillamente espectacular, incluyendo temas de Happy Mondays, Joy Division, Orbital, The Sex Pistols, The Buzzcocks, Siouxsie and the Banshees, Iggy Pop y un largo etcétera. Indispensable.

3) ALMOST FAMOUS (2000)

La historia de un adolescente amante del periodismo y la música, y su descubrimiento de la vida detrás de los escenarios. Otra excelente película dirigida por Cameron Crowe, que narra la historia de una banda ficticia de rock llamada Stillwater (no confundirla con la banda americana del mismo nombre), contada desde los ojos de William Miller, interpretado por Patrick Fugit. Miller es un adolescente interesado en el rock y el periodismo, que escribe artículos para el periódico escolar y luego para la revista Cream. Tras conocer al legendario crítico musical Lester Bangs (interpretado por Philip Seymour Hoffman), quien le da una clase maestra sobre periodismo musical (en una escena memorable), éste le pide a Miller que vaya a hacer una entrevista a Black Sabbath durante un show en San Diego. Tras ser prohibido de entrar por el portero del local, conoce a una groupie llamada Penny Lane, interpretada por la guapísima Kate Hudson, quien lo ayuda a ingresar y desde ese momento será la guía que le mostrará el mundo del rock, sexo, drogas y alcohol. La película ganó el Oscar a Mejor Guión. Realmente vale la pena verla.

4) THAT THING YOU DO! (1996)

Otra película sobre una banda ficticia, en este caso, The Wonders. Escrita, dirigida y protagonizada por Tom Hanks, ganó múltiples premios y tuvo 3 nominaciones al Oscar. La película se desarrolla a mediados de la década de los 60's, y nos muestra la historia de un grupo de amigos que forman una banda que llega a ser un suceso musical en los Estados Unidos, de la mano de Hanks, quien interpreta a Mr. White, un cazatalentos de una gran discográfica (Play Tone Records), que tras desscubrir a The Wonders, se convierte en su manager. La historia nos muestra el apogeo y la caída de la banda, con todas las vivencias internas y conflictos personales de los diferentes miembros del grupo. Destacan también las actuaciones de Tom Everett Scott como Guy Patterson, baterista del grupo, y de la bella Liv Tyler, en el papel de Faye Dolan, novia del soberbio Jimmy, vocalista de The Wonders. Una excelente manera de conocer cómo se movía la industria musical estadounidense en aquellos tiempos.

5) ROCK STAR (2001)

Dirigida por Stephen Herek, esta película narra la historia de Chris "Izzy" Cole (interpretado por Mark Wahlberg), cuyo ídolo máximo es Bobby Beers, vocalista de la banda de heavy metal Steel Dragon. Cole siente tanta admiración por Beers, que lidera una banda tributo a Steel Dragon, en donde imita casi a la perfección a su ídolo, siempre con el apoyo incondicional de su novia Emily (Jennifer Aniston). Hasta que un día, los miembros de su banda lo echan, lo que hunde a Cole en una profunda depresión, que se ve interrumpida cuando recibe una llamada de los propios Steel Dragon para reemplazar a Bobby Beers. El sueño hecho realidad. Así, Cole pasa de imitar a Beers a convertirse en el vocalista de los Steel Dragon, con todo lo que eso conlleva. Cabe mencionar que esta película está basada en la historia real de Tim "Ripper" Owens, quien pasó de liderar una banda tributo a ser el frontman de los reconocidos Judas Priest.

PETER MURPHY - Cuts you up (1990)

Peter John Murphy nació el 11 de Julio de 1957 en Northampton, Inglaterra. Se le considera como uno de los vocalistas más importantes de la escena del Gothic Rock, tanto en su etapa al frente de la banda Bauhaus como en su posterior etapa como solista. Con un registro vocal de barítono, se le conoce también como "The Godfather of Goth" (El Padrino del Goth).

En 1983, tras la disolución de Bauhaus, Murphy junto a Mick Karn, bajista del grupo Japan, formó un proyecto musical llamado Dali's Car, que sólo grabó un disco. Su primera producción como solista fue "Should the World Fail to Fall Apart" (1986), que no causó mucho revuelo. Le seguiría "Love Hysteria" en 1988, con una mejor aceptación de parte de la prensa, además de iniciar una etapa de estrecha colaboración con el compositor Paul Statham, que co-escribiría canciones con Murphy hasta 1995. De este disco se destacan los temas "All night long" e "Indigo eyes".

Uno de los puntos más altos de su trayectoria solista se daría con su tercera producción de 1990, titulada "Deep". El segundo sencillo del disco, "Cuts you up", llegó al tope del Modern Rock Tracks de Billboard durante 7 semanas, alcanzando inclusive el galardón de Modern Rock Hit of the Year. Es justamente éste el vídeo que les mostramos en esta oportunidad.

Durante los años 90's, tras convertirse del Catolicismo al Islamismo, se mudó a Turquía con su esposa, y la influencia del Medio Oriente se empezó a reflejar en su trabajo musical. Una muestra de ello fue el álbum "Holy Smoke", editado en 1992. En 1995 vería la luz "Cascade", su quinto disco, que marcaría su último trabajo junto a Paul Statham, quien formaría la banda Peach Union y escribiría canciones para artistas como Dido y Kylie Minogue. Tras dejar a su disquera hasta ese momento, Beggar's Banquet Records, grabó un EP llamado "Recall" en 1997, y pasó a formar parte de las filas de Red Ant Records, que curiosamente también tenía entre sus filas a Love and Rockets, banda formada por sus ex-compañeros en Bauhaus: Daniel Ash, David J. Haskins y Kevin Haskins, lo que generó rumores de una posible reunión de Bauhaus, que finalmente sucedió en 1998 con el Resurrection Tour.

Su trayectoria solista continuaría en 2000 con el compilatorio "Wild Birds: 1985-1995", y el disco en vivo "Alive Just for Love" (2001), grabado durante un show en Los Angeles, California, el año anterior. "Dust", en colaboración con el artista turco Mercan Dede, lanzado en 2002, sería su único trabajo con el sello Metropolis Records. En 2004, ya con Viastar Records, editaría "Unshattered".

Para 2008 grabaría un cover del tema de Daniel Miller "Warm leatherette" junto a Trent Reznor y Jeordie White de Nine Inch Nails, realizando varios conciertos en los Estados Unidos junto a Reznor durante 2009. Ese mismo año, Murphy lanzaría varios covers más, entre los que podemos mencionar "Instant karma" de John Lennon, "Space oddity" de David Bowie, "Transmission" de Joy Division y "Hurt" de Nine Inch Nails.

En 2010, Murphy hizo una pequeña aparición en la película "The Twilight Saga: Eclipse", colaborando además con Sarah Fimm y Leigh Nash en el tema "Crumbs and broken shells". Se espera el próximo lanzamiento de su más reciente placa discográfica, que llevará por título "Ninth", y una gira de promoción del disco que se llamará The Dirty Dirt Tour, a iniciarse el 29 de Julio próximo en París, Francia.

SODA STEREO - En la ciudad de la furia (1988)

Una de las canciones que siempre me ha acompañado a través de los años en mi viaje sónico, con una de las bandas de Rock iberoamericano más importantes de todos los tiempos, desde Buenos Aires, Argentina: Soda Stereo.

A inicios de la década de los 80's, Gustavo Adrián Cerati Clark y Héctor "Zeta" Bosio, coincidieron con sus respectivas bandas en esa época (Sauvage y The Morgan), en la ciudad de Punta del Este en Uruguay. Tras conocerse, establecieron un estrecho vínculo musical y de amistad, que los llevó a formar durante un período corto una banda de Techno llamada Proyecto Erekto, junto a Andrés Calamaro. Tiempo después, ambos conocerían de manera casi fortuita a Carlos Alberto Ficcichia (aka Charly Alberti), debido a que éste buscaba conquistar a la hermana de Cerati, María Laura. Tras enterarse de que Charly era hijo del famoso baterista de jazz Tito Alberti, decidieron escucharlo tocar, tras lo cuál le propusieron incorporarse a la banda.

El primer nombre que usaron en 1982 fue Los Estereotipos, con colaboradores como Richard Coleman (guitarra), Daniel Melero (teclados) y Ulises Butrón (guitarra). De la mutación del nombre inicial, surgiría poco después el de Soda Stereo. Su debut se realizó el 19 de Diciembre de 1982 en el cumpleaños de un amigo de la banda, llamado Alfredo Lois, quien más adelante se encargaría de dirigir varios de sus vídeos y de la presentación visual de Soda Stereo (escenarios, vestimenta, peinados, etc.), motivo por el cuál el propio Cerati lo ha reconocido como "el cuarto Soda".

En 1984, la banda grabó su primer álbum homónimo, producido por Federico Moura de Virus, con un estilo cercano al Pop Rock con influencias del New Wave, en donde se incluían temas como "¿Por qué no puedo ser del jet-set?", "Te hacen falta vitaminas", "Trátame suavemente" (compuesta por Melero) y "Sobredosis de TV", entre otras. Rápidamente, empezarían a hacerse conocidos en su país, contando como invitados en vivo con Fabián "Von" Quintiero.

"Nada Personal", sería su segundo álbum, editado en 1982, grabado en los Estudios Moebio de Buenos Aires por Mariano López, vendiendo alrededor de 120,000 copias sólo en Argentina. Destacan temas como "Cuando pase el temblor", "Danza rota", "Estoy azulado" y "Juego de seducción".

Su siguiente disco, "Signos" (1986) los convertiría en una sensación latinoamericana. El primer concierto al que fuí en mi vida fue justamente durante la gira de promoción de este álbum, en Noviembre de 1986, en el Coliseo Amauta de Lima, Perú. Aún recuerdo la magia y la emoción que representó para mí ese evento, que estoy convencido, influyó definitivamente en mi relación con la música hasta el día de hoy. Probablemente sea por eso que para mí este es uno de los mejores discos de Soda Stereo, con temas exquisitos como "El rito", "Persiana americana", "Signos", "Final caja negra" y "Prófugos". Como resultado de aquella gira latinoamericana, que los llevó además por Chile, México y Venezuela, surgió en 1987 el disco en vivo "Ruido Blanco".

Su quinta producción sería "Doble Vida" (1988), producido por Carlos Alomar, con un sonido más oscuro que en sus anteriores trabajos, con ciertas influencias del Post Punk, e incluso con algunos rasgos góticos, lo que se refleja en canciones como "Lo que sangra (La cúpula)", "Corazón delator", "Los languis".

Sobresale largamente en este disco el tema "En la ciudad de la furia", que ha sido uno de sus temas más exitosos. Escrito por Gustavo Cerati, el título hace referencia a su ciudad natal, Buenos Aires, con una letra bastante poética, que relaciona elementos del Mito de Icaro. El vídeo, realizado en blanco y negro, fue dirigido por Alfredo Lois, destacando por su fotografía y composición, con imágenes de varios edificios del centro de Buenos Aires. Las escenas en interiores fueron realizadas en el Club Museum del barrio de San Telmo, un edificio diseñado a principios del siglo XX por el famoso ingeniero francés Gustave Eiffel.

Más adelante, seguiremos con la historia de Soda Stereo, y les mostraremos más vídeos de esta gran banda argentina.

THE COURTEENERS - You overdid it doll (2010)

La ciudad de Manchester, Inglaterra, ha sido una de las cunas más importantes de la música británica, y definitivamente lo sigue siendo hasta el día de hoy. Prueba de ello es este cuarteto de Indie Rock llamado The Courteeners.

Su formación data de 2006, estando integrado por Liam Fray (voz/guitarra), Michael Campbell (batería/coros), Daniel Conan Moores (guitarra) y Mark Cupello (bajo). Su primer concierto se realizó en el Manchester Roadhouse en Octubre de ese mismo año.

Entre Agosto y Octubre de 2007, The Courteeners editaron sus dos primeros singles: "Cavorting" y "Acrylic" a través de Loog Records.

Al siguiente año, el productor Stephen Street (quien ha trabajado con The Smiths, Blur y Morrissey, entre otros), los presentó a Polydor Records para ver la posibilidad de trabajar con ellos en su álbum debut, lo que finalmente se concretó con el disco "St. Jude", lanzado el 7 de Abril de 2008, el mismo que llegó al puesto #4 del UK Chart y se hizo acreedor a un Disco de Oro por sus ventas. Esto los llevaría a ser invitados para presentarse en varios festivales importantes alrededor del mundo, como el Glanstonbury Festival (Inglaterra), V Festival (Inglaterra), T in the Park (Escocia), y el Fuji Rock (Japón), junto a Kasabian y Primal Scream. Asimismo, ganarían el Guardian's First British Album Award.

En 2009, continuarían expandiendo su radio de acción, llegando a realizar varias presentaciones en los Estados Unidos. Fueron invitados por Morrissey (quien ha declarado ser un gran admirador de The Courteeners) a acompañarlo en ese país en la gira de promoción de su disco "Years of Refusal". Además, se presentaron en el Coachella Festival (California), Reading/Leeds Festival (Reino Unido), y repetirían en el T in the Park (Escocia).

Su más reciente trabajo discográfico es "Falcon", editado en Febrero de 2010 y producido por Ed Buller, siendo el sencillo de promoción el tema "You overdid it doll", cuyo vídeo les presentamos en esta ocasión.

CATHERINE WHEEL - Crank (1993)

Catherine Wheel fue una excelente banda, que lamentablemente sólo estuvo activa entre 1990 y 2000, asociada a géneros como el Alternative Rock y Shoegaze.

La banda se formó en Great Yarmouth, Inglaterra, siendo sus integrantes Rob Dickinson (voz/guitarra), Brian Futter (guitarra), Dave Hawes (bajo) y Neil Sims (batería). Tomaron su nombre de unos fuegos pirotécnicos llamados de esa manera, que a su vez se referían a un instrumento de tortura medieval.

En 1991, antes de firmar un contrato discográfico, realizaron una presentación en The Peel Sessions, el legendario programa de la BBC Radio 1, que entre 1967 y 2004 condujo el presentador radial y periodista John Peel (cuyo verdadero nombre era John Robert Parker Ravenscroft). Este programa es todo un ícono de la radiodifusión mundial, debido al excelente gusto musical de Peel, que regularmente invitaba a bandas de diferentes géneros musicales, a tal punto que muchas de ellas han editado discos con sus presentaciones en dicho espacio.

El álbum debt de Catherine Wheel fue "Ferment" (1992), que con temas como "Black metallic" y "I want to touch you", rápidamente llamaron la atención de la prensa musical inglesa, haciéndolos conocidos también en los Estados Unidos.

1993 sería el año del lanzamiento de su segunda placa, llamada "Chrome", producida por Gil Norton, que debido a algunos temas con un sonido bastante atmosférico, hizo que la banda empezara a ser relacionada con la escena Shoegaze. Incluso, Rob Dickinson contó en una entrevista que miembros de bandas como Interpol y Death Cab for Cutie le habían dicho que este álbum había sido una gran influencia para ellos. Destacan en este disco los temas "Crank" que llegó al puesto #5 del Modern Rock Tracks de Billboard, "Show me Mary" y "Strange fruit".

Sus siguientes trabajos serían "Happy Days" (1995), "Adam and Eve" (1997), siempre con una buena aceptación de la prensa y el público tanto en Inglaterra como en Estados Unidos.

"Wishville", editado en 2000, sería su último lanzamiento oficial. Para esta época, la banda había reemplazado al bajista original Dave Hawes por Ben Ellis, además de modificar su nombre original, presentándose en esta oportunidad como "The" Catherine Wheel. Tras editar el disco, la banda entraría en una pausa indefinida que se mantiene hasta el día de hoy.

Más adelante, Futter y Sims conformarían un nuevo proyecto llamadao 50 ft Monster; Ellis se sumaría al grupo Serafin, y Dickinson, tras trabajar y tocar en vivo con la artista estadounidense Tracy Bonham, editaría en 2005 un álbum como solista titulado "Fresh Wine for the Horses".

A continuación, les presentamos el vídeo del tema "Crank", dirigido por Geoff Everson.

WOLFSHEIM - Once in a lifetime (1999)

Wolfsheim es el dúo de Synth Pop de Hamburgo, Alemania, fundado en 1987 por Markus Reinhardt (sintetizadores/secuencias) y Pompejo Ricciardi (voz), cuyo nombre fue tomado de uno de los personajes de la novela "The Great Gatsby", escrito por Scott Fitzgerald en 1925.

Luego de realizar sus primeros demos, Ricciardi dejó la banda, siendo reemplazado por Peter Heppner en la voz. Asimismo, Oliver Reinhardt, hermano de Markus, integró por poco tiempo el grupo. Su primera presentación se realizó en un local de Hamburgo llamado Werkstatt 3.

Luego de buscar firmar un contrato con varios sellos discográficos sin éxito, el dúo ingresó a las filas de Strange Ways Records, editando el primer sencillo de ese sello en 1991, llamado "The sparrows and the nightingales", que sin tener mucha promoción, se convirtió rápidamente en un hit. Un año después, ese tema formaría parte del álbum debut de Wolfsheim, denominado "No Happy View". Su segunda producción, "Popkiller" (1993), también consiguió buenos comentarios.

Sus siguientes discos fueron "55578" (1995), "Dreaming Apes" (1996) y "Hamburg Rom Wolfsheim" (1997), su primer disco en vivo.

"Spectators", su sexta placa discográfica bilingüe (con temas en inglés y alemán), fue editada en 1999, llegando al puesto #2 de los German Album Charts. Justamente a este álbum pertenece el sencillo "Once in a lifetime", uno de los más populares del dúo, cuyo vídeo les presentamos en este post. Gracias a este lanzamiento, Wolfsheim participó ese año en los festivales más importantes de Alemania, como el Bizarre Festival, Rock am Ring y Rock im Park. Este disco recién sería editado en los Estados Unidos en 2001 por Metropolis Records, haciéndolos conocidos en ese país.

Varias filmaciones realizadas durante la gira de promoción del "Spectators", junto a sus vídeos musicales, formarían parte del único DVD editado por el grupo, llamado "Kompendium", en 2002.

"Casting Shadows", lanzado en Marzo de 2003, fue su séptimo y más reciente disco, llegando al top de los ránkings en su natal Alemania, y colocando al single "Kein zurück", entre los Top 5 del Media Control Chart. Wolfsheim realizó su primera gira por los Estados Unidos en 2004.

En Enero de 2008, el sitio oficial de la banda anunció que Reinhardt y Heppner dejaban de trabajar juntos, debido a que, tras el lanzamiento de "Casting Shadows", Heppner empezó a enfocarse en lanzarse como solista, lo que se oponía a los deseos de Reinhardt de continuar trabajando en una nueva producción de Wolfsheim. De hecho, Heppner ya había firmado un contrato en 2005, para editar varios discos como solista. Estas discrepancias llevaron a Markus Reinhardt a entablar una demanda legal para excluir a Heppner de Wolfsheim, lo que le permitiría continuar con el grupo sin él, pero esa demanda fue rechazada por un juez en 2008. Por todo esto, el futuro de esta agrupación en bastante incierto.

THE HUNDREDS AND THOUSANDS - Rat race (2009)

The Hundreds and Thousands es una banda que recién aparece en el espectro musical internacional, proveniente de Toronto, Canadá, con un estilo bastante fresco que se podría clasificar como Indie Rock, aunque ellos mismos se catalogan en su página de myspace (http://www.myspace.com/thehundredsandthousands) como un trío de Power Pop y New Wave.

Sus miembros son Ian LeFeuvre (voz/guitarra), Peter von Althen (batería) y Maury Lafoy (bajo), todos ex-miembros de la banda Starling.

Su álbum debut, titulado simplemente "The Hundreds and Thousands", fue editado en 2009 y mezclado por Eric Ratz, incluyendo 11 buenas canciones, entre las que destaca la que les mostramos hoy, llamada "Rat race", tema perfecto para levantar el ánimo a cualquiera.

A ver qué les parece. Que lo disfruten.

SIOUXSIE AND THE BANSHEES - Cities in dust (1986)

Hoy les traemos otra gran banda de Post Punk, Siouxsie and the Banshees.

Su historia se inició en 1976, al ser formada por la cantante Susan Janet Ballion (aka Siouxsie Sioux) y el bajista Steven Severin. Su primera presentación se realizó en un festival en Londres en Setiembre del mismo año, teniendo como músicos de apoyo a Marco Pirroni en guitarra y a John Simon Ritchie en la batería, quien más adelante se haría conocido por su seudónimo de Sid Vicious integrando la mítica banda Sex Pistols. Más adelante, se incorporarían de forma estable a la formación Kenny Morris en batería y John McKay en guitarra. Algunos dicen que el nombre original de la banda fue Janet & the Icebergs.

Tras firmar con Polydor en 1978, Siouxsie & the Banshees editaría su primer álbum en Noviembre de ese año, titulado "The Scream", al que le seguiría el disco "Join Hands" en 1979. Durante la gira de promoción de esta, su segunda placa discográfica, Morris y McKay dejarían el grupo tras una discusión con Sioux y Severin. Para reemplazar a Morris, el manager de la banda contrató a Peter "Budgie" Clark, baterista de The Slits. Al enterarse del problema, el guitarrista de la banda que servía de teloneros a los Banshees se ofreció a ayudarlos si no hallaban pronto a un reemplazo para McKay. Ese personaje era Robert Smith, y The Cure era la banda telonera, así que Smith colaboró con ellos hasta el final de esa gira.

"Kaleidoscope" (1980), fue su tercer álbum, que llegó al puesto #5 del UK Album Chart, ya con John McGeoch, guitarrista de Magazine, como su nuevo miembro. Seguiría "Juju" (1981), uno de los más vendidos, que llegó al #7 del UK Album Chart. Durante la gira de promoción de este disco, Sioux y Budgie Clark iniciaron una relación sentimental que mantuvieron en secreto, además de iniciar un proyecto paralelo llamado The Creatures.

Sus siguientes discos serían "A Kiss in the Dreamhouse" (1982), "Hyæna" (1984), "Tinderbox" (1986), "Through the Looking Glass" (1987), "Peepshow" (1988), "Superstition" (1991) y "The Rapture" (1995).

En Noviembre de 1982, Robert Smith se les uniría nuevamente, tras el despido de McGeoch por sus problemas con el alcohol. Siouxsie and the Banshees lanzaría en 1983, con Smith en sus filas, el sencillo "Dear prudence", un cover de The Beatles, que se convirtió en su mayor hit, llegando al #3 del UK Singles Chart. Al no poder cumplir con las obligaciones de dos bandas a la vez, Smith los dejaría en 1984 para enfocar su atención en The Cure, siendo reemplazado por John Valentine Carruthers, ex-miembro de Clock DVA.

En Abril de 1996, Sioux y Clark anunciaron el final de la banda, aunque continuarían trabajando juntos en The Creatures.

El vídeo del tema que mostramos a continuación, "Cities in dust", pertenece al disco "Tinderbox".

MADNESS - Our house (1982)

Desde Camden Town, barrio de la ciudad de Londres, Inglaterra, les traemos el día de hoy a este excelente conjunto de Ska y Pop.

Madness se formó en 1976 como un sexteto, inicialmente bajo el nombre de The Invaders. Tras múltiples cambios en su alineación, se renombraron por poco tiempo como Morris and the Minors, para adoptar después su nombre definitivo, en homenaje a uno de sus temas favoritos de Prince Buster. Para 1979, la banda era ya un septeto integrado por: Graham "Suggs" McPherson (voz), Cathal "Chas Smash" Smyth (coros), Lee "Kix" Thompson (saxo/coros), Mike "Monsieur Barso" Barson (teclados/piano/vibráfono), Chris "Chrissy Boy" Foreman (guitarra), Mark "Bedders" Bedford (bajo) y David "Woody" Woodgate (batería/percusión).

Su primera grabación fue el tema "The Prince", otro homenaje a Prince Buster, que los hizo conocidos. Su primer álbum sería "One Step Beyond..." (1979), que se mantuvo por 37 semanas en el puesto #2 del ranking británico. Su segundo trabajo fue "Absolutely" (1980), que también debutó como #2 en el UK Album Chart, recibiendo excelentes críticas, lo que llevó a los miembros de la banda a participar del documental de 1981 "Take it or Leave it", dirigido por el dueño de la disquera Stiff Records, Dave Robinson, a la cuál pertenecía el grupo.

Su tercera placa, denominada "7" (1981), marcó un cambio de rumbo en el sonido de Madness, alejándolos de su estilo inicial cercano al Ska, para presentar un sonido más Pop, senda que mantendrían en sus siguientes trabajos como "The Rise & Fall" (1982), que incluía el tema "Our house", que llegó a ser #5 en el UK Music Chart y #7 en el US Chart; "Keep Moving" (1983), "Mad Not Mad" (1985), "The Madness" (1988), "Wonderful" (1999), "The Dangermen Sessions Vol. 1" (2005) y "The Liberty of Norton Folgate" (2009).

En 1984, Mike Barson dejó la banda, siendo reemplazado por Steve Nieve. En Setiembre de 1986, la banda decidiría separarse, y en 1988, cuatro de sus miembros originales, McPherson, Smyth, Thompson y Foreman, continuaron bajo del nombre de The Madness.

Fue recién en Agosto de 1992, que la alineación inicial se reuniría en un concierto realizado en el Finsbury Park de Londres, llamado Madstock!, ante unos 75,000 fans. En 2005, Chris Foreman anunció su alejamiento del grupo, reemplazado por Kevin Burdette. Según se ha anunciado, Madness viene trabajando en un nuevo disco, que empezará a ser grabado a finales de 2010.

MARIE CLAIRE D'UBALDO - Los ojos de mi padre (1994)

Hoy, que se celebra en muchos países el Día del Padre, EL VIAJE SONICO les rinde un merecido homenaje con esta preciosa canción de Marie Claire D'Ubaldo, una gran cantante y compositora argentina radicada en Londres, Inglaterra.

Su música refleja la influencia de diversas culturas y estilos musicales, sin perder sus raíces latinas. Su álbum debut, titulado "Marie Claire" fue editado solamente en Japón en 1990 por el sello Teichiku. Su segunda producción de 1994, con el sello Polygram, fue lanzada en dos idiomas: la versión en español se llamó "Alma de Barro", mientras que la versión en inglés llevó por nombre "Marie Claire D'Ubaldo". En ellas destacan temas como "Hay un carnaval", "Voces", "A woman's love", "Los ojos de mi padre" y "La magia del ritmo" ("The rhythm is magic" en la versión inglesa), que llegó al puesto #1 en Italia por 5 semanas y fue uno de los sencillos más sonados del año en ese país, además de ser usado en la banda sonora de la película "Il Ciclone", dirigida por Leonardo Pieraccioni en 1996.

Más adelante, D'Ubaldo continuó su carrera musical enfocándose más en la composición de canciones para otros artistas, actividad en la que ha destacado a nivel mundial, habiendo escrito temas para Celine Dion ("Falling into you") , Enrique Iglesias ("I have always loved you"), Belinda Carlisle ("A prayer for everyone"), K.D. Lang ("The consequences of falling"), The Coors ("Intimacy") y Sandra ("Casino Royale").

Marie Claire D'Ubaldo ha realizado presentaciones esporádicas a lo largo de estos años, mayormente en Londres, en locales como The Kashmir Klub y The Bedford, además de haber cantado en dos temas del álbum debut del proyecto electrónico canadiense Conjure One, en 2002.

XYMOX - Imagination (1989)

Xymox (conocida también como Clan of Xymox), es una banda de Amsterdam, Holanda, creada en 1982 por Anka Wolbert y Ronnie Moorings. Su estilo musical ha variado a través de tiempo, siendo relacionados en sus primeras etapas con el New Wave y Synth Pop, y más adelante con el Gothic Rock.

En 1984, se unió a la banda Pieter Nooten. Su álbum debut fue "Clan of Xymox", grabado en Palladium Studios de Edimburgo, Escocia, y co-producido con Ivo Watts-Russell, dueño del sello independiente 4AD Records. En 1987, el grupo editaba su segunda producción, "Medusa", que incluyó los temas "Louise", "Agonised by love" y "Masquerade".

Tras terminar su relación contractual con 4AD para firmar con Polygram, la banda modificó su nombre, acortándolo por Xymox, y en 1989 lanzan "Twist of Shadows", producido por Pete Walsh, disco que se convirtió en un suceso con más de 300,000 copias vendidas. Los temas más recordados de este álbum fueron "Obsession" e "Imagination", vídeo que les mostramos más adelante.

"Phoenix" (1991) fue su cuarto disco, que además marcó el alejamiento de Nooten y Wolbert de la formación, tras lo cuál Roonie Moorings reclutó a nuevos integrantes y editó los discos "Metamorphosis" (1992) y "Headclouds" (1993). En 1997, se retomó el nombre original de Clan of Xymox, lanzando "Hidden Faces", con una nueva formación que incluía a Moorings (voz/guitarra), Mojca Zugna (voz/bajo/teclados), Rob Vonk (guitarra/teclados/coros), Rui Ramos (batería) y Nina Simic (teclados).

Sus siguientes álbumes, ya con un sonido más cercano al Gothic Rock, serían "Creatures" (1999), "Live" (2000), "Notes from the Underground" (2001), "Farewell" (2003) y "Breaking Point" (2006). Su más reciente trabajo ha sido "In Love We Trust" (2009), y su actual formación está integrada por Ronnie Moorings (voz/guitarra), Mojca Zugna (bajo), Mario Usai (guitarra) e Yvonne de Ray (teclados).

MARC ALMOND - Tears run rings (1988)

Peter Mark Sinclair Almond, mejor conocido como Marc Almond (su nombre artístico), nacío el 9 de Julio de 1957 en Southport, Inglaterra.

Tras formar parte junto a David Bell del reconocido dúo Softcell entre 1978 y 1984, y de haber formado un proyecto paralelo a dicha banda llamado Marc and the Mambas entre 1982 y 1983, Almond continuó su carrera dentro del Synth Pop en solitario.

Además, durante sus 30 años de trayectoria artística ha colabora con una variedad de artistas entre los que podemos mencionar a Antony and the Johnsons, Jools Holland, Siouxsie Sioux, Nick Cave, Jimmy Sommeville, Psychic TV, John Cale y Davis Johansen, entre otros.

Desde 1984, Almond ha editado varios álbumes, como por ejemplo: "Violent Silence" (1986), "Jacques" (1989), "Enchanted" (1990), "Tenement Symphony" (1981), "Absinthe: The French Album" (1993), "Fantastic Star" (1996), "Open All Night" (1999), "Stranger Things" (2001), "Heart on Snow" (2003) y "Orpheus in Exile" (2009).

Curiosamente, sus sencillos más exitosos como solista han sido covers. En 1989, su versión de "Something's gotten hold of my heart", a dúo con Gene Pittey, alcanzó el #1 en los UK Singles Chart. En 1992, nuevamente junto a Pittey lanzó "The Days of Pearly Spencer", que llegó al #4, y en 1985 hizo una versión del tema "I feel love" de Donna Summer junto a Jimmy Sommerville de The Communards y Bronski Beat, alcanzando el puesto #3.

"Tears run rings", fue el primer sencillo del álbum "The Stars We Are" de 1988, y es uno de mis temas favoritos de artista, aunque sólo llegó al puesto #26 del UK Single Chart y al #67 del US Billboard Hot 100.

CATERVAS - Garabatos (2001)

Catervas es otra excelente banda peruana de Indie Rock, con calidad de exportación.

Influenciados por bandas como The Cure, The Jesus & Mary Chain, Sonic Youth y Stone Roses, Catervas está encabezado por el trío conformado por los hermanos Pedro, Raúl y Javier Reyes, en voz y guitarra, bajo y batería, respectivamente, quienes decidieron en 1996 formar la banda juntos en Lima, Perú.

A partir de ese momento, empezaron a recorrer múltiples escenarios alrededor de todo su país, cautivando al público con su propuesta musical. Fue recién en 2001, que la banda edita su primer disco homónimo, el mismo que contó con la colaboración de varios músicos como José Inoñan y Josué Vásquez (integrantes de la banda Dolores Delirio), Jason Fashe (actualmente a la cabeza de Vorace), Wilmer "Wix" Ruiz, César Alcázar y Pilar Núñez. Tiempo después, Ruiz continuaría colaborando con la banda como tecladista en sus presentaciones en vivo. Este disco contiene el tema "Garabatos", cuyo vídeo fue dirigido por el cineasta Alex Carbajal, con la participación de la actriz peruana Jimena Lindo, y cuya propuesta estética incluye elementos que rinden homenaje a "Close to me", de The Cure.

2004 sería el año del lanzamiento de su segunda placa, titulada "Semáforos", grabado en Mega Estudios de Lima por Rafo Arbulú y Jan Alvarez, destacando temas como "Imposible hoy", "Mentalizar", "Elástica" y "Semáforos".

Más adelante, Catervas sería invitado a participar en dos discos tributo: "Tributo a la Niñez" (2005) y "Tributo Peruano a Soda Stereo" (2006), en el cuál realizaron un cover del tema "Tele-Ka".

"Hoy más que Ayer" (2008) sería su tercer disco, que fue recibido nuevamente con entusiasmo entre la crítica y el público, siendo elegido como el Mejor Disco de Rock ese año en la encuesta del diario El Comercio, uno de los más importantes del país. Ese mismo año, compartirían escenario con los legendarios The Jesus & Mary Chain, en su presentación en Lima.

La más reciente producción de Catervas (actualmente convertida en cuarteto, con la inclusión de Juan "Juancho" Esquivel en los teclados), es el álbum recopilatorio "Aquella Luz que Encendimos: (1990-2009)", editado por el sello Traumfabrik Records.

AUTOBUS - Napanga (2007)

Autobus, banda de Indie Rock proveniente de Lima, Perú, se formó a principios de 2006, siendo sus integrantes iniciales Luis Enrique Piccini (voz/guitarra), David Acuña (guitarra), Alejandro "Alejo" León (bajo), Luciano Leone (batería) y Juan José "Juanjo" Salazar (guitarra). Varios de ellos provenían de otras agrupaciones como La Mudafónica, Futuro Vegapop y A través del Animal.

Tras sus primeras presentaciones en diferentes locales de la capital peruana, la banda empezó a llamar la atención de los medios y del público por la calidad de sus composiciones y sus buenas performances en vivo, que reflejaban un trabajo bastante pulcro debido al hecho de que varios de sus integrantes (León, Acuña y Salazar) habían realizado estudios de Ingeniería de Sonido.

A finales de 2006, Piccini tuvo que dejar Lima para trasladarse a Buenos Aires, Argentina. Los miembros restantes de la banda continuaron dedicándose a la producción de lo que sería su disco debut, y Piccini tuvo que volver cada 3 meses a Lima para cumplir con las actividades programadas del grupo.

En Junio de 2007, Autobus terminó de grabar las voces de dicha producción bajo la dirección de Gonzalo "El Pájaro" Rainoldi, en los estudios Quark de Buenos Aires. Fue recién a comienzos de 2008 que lanzan de manera oficial su primer trabajo, autotitulado "Autobus", ratificando la calidad de la banda y manteniéndolos como una de las propuestas más frescas de la escena rockera peruana.

El vídeo del tema que presentamos en este post, "Napanga", segundo de su videografía (el primero corresponde al tema "El Duelo"), fue presentado en Octubre de 2009. A comienzos de 2010, Autobus tuvo la tarea de abrir el concierto que realizó en Lima la banda escocesa Franz Ferdinand.

En la actualidad, la banda cuenta con Jorge Velásquez en guitarra, en reemplazo de Juanjo Salazar. Seguramente, Autobus seguirá dando que hablar, siendo una de las propuestas musicales peruanas de mejor proyección a nivel internacional.

THE PRIMITIVES - Crash (1988)

The Primitives es una banda asociada a géneros como el Alternative Rock o Modern Rock, proveniente de Coventry, Inglaterra.

Su historia se inició en 1985, siendo sus primeros integrantes: Keiron McDermott (voz), Paul Jonathan "PJ" Court (voz/guitarra), Steve Dullaghan (bajo) y Pete Tweedie (batería). No pasó mucho tiempo para que McDermott fuera reemplazado por la cantante Tracy Cattell (aka Tracy Tracy), y Tig Williams tomara el lugar de Tweedie en 1987.

Tras el auspicioso lanzamiento de su álbum debut, "Lovely" (1988), su fama se vió incrementada rápidamente cuando Stephen Morrissey, cantante de The Smiths, los mencionó como una de sus bandas favoritas. Dicho disco incluyó el tema "Crash", uno de los más conocidos de su trayectoria, que estuvo entre los primeros lugares del UK Top Hits Chart y el Modern Rock Tracks Chart de la revista Billboard.

El cuarteto lanzó dos producciones más: "Pure" (1989) y "Galore" (1991), que no pudieron igualar el éxito de "Lovely", por lo cuál su fama empezó a decaer a inicios de los 90's. Todo esto motivó que en 1992, la banda diera fin a su carrera.

Steve Dullaghan falleció en Febrero de 2009. Ese mismo año, y tras casi dos décadas de estar separados, The Primitives se reunió para realizar una serie de presentaciones en Inglaterra y Estados Unidos. Actualmente, se encuentran trabajando con el productor Paul Sampson (quien ya trabajó con ellos en el disco "Pure") en un disco de covers de cantantes femeninas poco conocidas.

A continuación, les presentamos el vídeo del tema "Crash".

THROWING MUSES - Not too soon (1991)

Representantes del Alternative Rock, Throwing Muses, banda norteamericana de Newport, Rhode Island, se formó en 1981, cuando las media-hermanas Kristin Hersh y Tanya Donelly, ambas guitarristas y cantantes, se reunieron con la baterista Becca Blumlen y la bajista Elaine Adamedes. Tiempo después, David Narcizo y Leslie Langston reemplazarían a Blumlen y Adamedes, respectivamente.

Sus primeras grabaciones datan de 1983, editando un año después un EP bajo su propio sello discográfico, llamado Blowing Fuses. En 1985, el grupo edita una serie de demos bajo el nombre de "The Doghouse Cassette", consiguiendo la atención de las radios universitarias con el tema "Sinkhole", gracias a lo cuál consiguieron atraer al dueño del sello 4AD Records, Ivo Watts-Russell, quién firmó a la banda y lanzó su primer álbum en 1986. Sus siguientes trabajos serían "House Tornado" (1988) y "Hunkpapa" (1989).

Leslie Langston dejaría la banda en 1990, siendo reemplazada por Fred Abong. Tras el lanzamiento del cuarto disco, "The Real Ramona" (1991), Tanya Donelly daría un paso al costado para integrarse inicialmente a The Breeders, y formando luego una nueva banda llamada Belly, a la cuál se uniría también Abong, al dejar a Throwing Muses ese mismo año. El puesto de bajista sería cubierto por Bernard Georges, estableciendo al grupo como un trío.

La discografía de la banda continuaría con los álbumes "Red Heaven" (1992), "University" (1995), "Limbo" (1996) y "Throwing Muses" (2003).

Cabe mencionar que a partir del año 2000, Tanya Donelly ha realizado esporádicas presentaciones con Throwing Muses, a la par de su actual carrera solista. En 2003, Hersh y Georges formaron una nueva banda llamada 50 Foot Wave, junto al baterista Rob Ahlers, mientras que Narcizo volvió a su trabajo como diseñador gráfico y su proyecto Lakuna.

Throwing Muses recibió una constante cobertura por parte de los medios especializados en música de Inglaterra, siendo uno de los grupos de Alternative Rock más exitosos liderado por dos mujeres en aquella época.

En 2009, la banda se reagrupó para hacer una gira por Europa. Actualmente, Throwing Muses está escribiendo canciones para una futura producción discográfica.

MASSIVE ATTACK featuring LIZ FRASER - Teardrop (1998)

Massive Attack es otro de los actos surgidos de Bristol, Inglaterra, comúnmente relacionado con el Trip Hop, aunque sus miembros nunca han estado de acuerdo con esa etiqueta. Originalmente concebido como un trío formado por los DJs Grantley "Grant" Marshall (aka Daddy G), Andrew "Andy" Vowles (aka Mushroom) y el MC y artista de graffiti Robert Del Naja (aka 3D), quienes se conocieron al formar parte del colectivo artístico The Wild Bunch.

Su primera producción, "Blue Lines" data de 1991 y es considerado como el primer álbum de Trip Hop, aunque el término recién fuera usado a partir de 1994. Su sonido fusionaba la música electrónica, hip hop, dub, soul y reggae, por lo que se les considera fundadores del Bristol Sound. En 1994, el grupo editaría su segunda placa, "Protection", considerada por la revista Rolling Stone entre los 10 Mejores Albumes de todos los tiempos.

Cuatro años más tarde, se produjo el lanzamiento de "Mezzanine", su tercer álbum, producido por Neil Davidge. Uno de los singles principales del disco, el tema "Teardrop" fue interpretado por la cantante de los Cocteau Twins, Elizabeth "Liz" Fraser, lo que colaboró en convertir al álbum en un éxito rotundo, ingresando en el #1 del UK Album Chart y del ARIA Chart, y obteniendo un Disco de Platino por sus más de 300,000 copias vendidas. La versión en vivo de este tema que pueden ver a continuación, pertenece a una presentación de la banda realizada para la televisión en los legendarios Abbey Road Studios de Londres.

Los siguientes años fueron bastante caóticos para el grupo, con las cada vez mayores tensiones entre sus miembros. En 1999, Andy Vowles dejaba oficialmente la banda, convirtiendo a Massive Attack oficialmente en un dúo a partir de ese momento. Asimismo, la figura del productor Neil Davidge se volvió cada vez más indispensable para el trabajo del grupo, al punto de trabajar con Del Naja en varios proyectos paralelos, y dejando un poco relegado a Grant Marshall.

La historia de Massive Attack continúa hasta la fecha, siendo sus más recientes producciones los discos "100th Window" (2003) y "Heligoland" (2010).

PORTISHEAD - Magic doors (2008)

"Ya se los advertí...aquí tienen música...para volar...", dice el inicio de una canción de Soda Stereo, que encaja perfecto para presentar a esta excelente banda, uno de los pilares del Trip Hop, o Bristol Sound, como también se le llama a esta corriente musical.

El término "Trip Hop" se le atribuye al periodista musical Andy Pemberton, quien lo usó por primera vez en la edición de Junio de 1994 de la revista Mixmag, para describir al tema de Hip Hop Instrumental "In/Flux" de DJ Shadow, el mismo que combinaba samples vocales, cuerdas, bajos profundos y beats lentos, lo que según Pemberton, "daba la sensación al oyente de estar en un viaje musical". Este movimiento musical se define por la combinación de elementos de la Electrónica y el Hip Hop, que surgió de Inglaterra en la segunda mitad de la década de los 90's.

Portishead, una de las bandas más representativas del Trip Hop, adoptó el nombre de un poblado ubicado al oeste de la ciudad de Bristol, Inglaterra. La banda tuvo sus inicios en 1991, y está integrada por Geoff Barrow, Adrian Utley (ambos multi-instrumentistas), y Beth Gibbons (voz). Muchos consideran a Dave McDonald, usual colaborador de la banda, como el cuarto miembro de Portishead.

La discografía de la banda incluye los discos "Dummy" (1994), "Portishead" (1997), "Roseland NYC Live" (1998) y "Third" (2008).

Entre 1999 y 2005, la banda estuvo en receso, mientras sus miembros se concentraban en algunos proyectos paralelos. En 2001, Barrow creó un sello discográfico llamado Invada Records, además de crear remixes para otros artistas como Primal Scream, Paul Weller y Depeche Mode. Por su parte, Utley produjo en 2005 el tercer disco de The Coral, llamado "The Invisible Invasion", y ha trabajado en la música de algunas películas como "American Psycho" junto a Daniel Ash, y "Spiders from Mars". Beth Gibbons editó en esa etapa dos álbumes solistas, junto a Rustin Man, seudónimo usado por el ex-miembro de Talk Talk, Paul Webb, llamados "Out Season" (2002) y "Acoustic Sunlight" (2003).

La versión en vivo del tema "Magic doors" que les traemos hoy, del disco "Third", pertenece a una presentación en vivo de Portishead realizada en Mayo de 2008 en París, Francia, en donde se puede apreciar la calidad instrumental del grupo y la enorme expresividad vocal de Beth Gibbons, elementos que se complementan casi a la perfección para crear las atmósferas musicales que son el sello característico del sonido de esta interesante agrupación.

THE POLICE - Message in a bottle (1979)

Definitivamente, ésta es una de las mejores bandas que he oído en mi vida, y por la cuál siempre he tenido una admiración muy especial.

The Police fue fundada en Londres, Inglaterra, por el extraordinario baterista Stewart Copeland a inicios de 1977, tras su alejamiento de la banda de Progressive Rock llamada Curved Air. Su intención era formar un trío e intergrarse a la escena punk de su ciudad natal. Para ello, convocó incialmente al bajista y cantante Gordon Matthew Thomas Sumner (aka Sting) y al guitarrista Henry Padovani, con quienes grabó el primer sencillo de la banda, llamado "Fall out" cuyo lado-B era el tema "Nothing achieving".

En Mayo de 1977, el ex-músico de Gong, Mike Howlett, invitó a Sting y al guitarrista de Eric Burdon and the Animals, Andy Summers, para formar un proyecto paralelo, que llevó por nombre Strontium 90. Originalmente, Howlett tenía en mente al baterista Chris Cutler para integrar la banda, pero ante su negativa, Sting invitó a Stewart Copeland. Este cuarteto grabó varios temas, editando un disco que contenía varios temas en vivo, siendo uno de ellos, la primera versión de "Every little thing she does is magic". Para Julio de ese mismo año, The Police empezó a realizar presentaciones como un cuarteto, integrado por Copeland, Sting, Padovani y Summers. Poco tiempo después, debido a sus limitaciones técnicas, Padovani dejó la banda, dejando a la banda con su formación definitiva como trío. Sting empezó entonces a destacar como escritor de las letras, gracias a su trabajo de profesor de escuela secundaria. Junto a The Clash, se considera a The Police como una de las primeras bandas anglosajonas en incorporar exitosamente al Reggae es su estilo musical.

El primer disco oficial de The Police fue "Outlandos d'Amour" (1978), lo que los llevó a tocar en Estados Unidos, incluyendo el famoso club neoyorquino CBGB. Un año más tarde, editarían su segunda placa, "Reggatta de Blanc", que lideró los UK Album Chart y Australian Kent Music Reports Album Chart. Este disco, que incluía el tema que presentamos hoy, "Message in a bottle", los llevó a ganar el primero de sus 6 Grammy Awards en 1980.

Ya con la prensa rendida a sus pies, The Police editaría varios discos más: "Zenyatta Mondatta" (1980), "Ghost in the Machine" (1981) y "Synchronicity" (1983), que los terminarían de colocar en la categoría de íconos en la historia del rock mundial.

Tras el fin de la gira de promoción del Synchronicity, en 1984, el grupo de separaría, y fue recién en la boda de Sting con Trudie Styler en 1992, ceremonia a la cuál fueron invitados Copeland y Summers, que por la constante insistencia de los demás invitados, los tres se animaron a interpretar "Roxanne" y "Message in a bottle". Sting iniciaría una exitosa carrera solista, que lo mantuvo en la escena musical.

En Marzo de 2003, The Police fue incorporado al Rock and Roll Hall of Fame. En 2004, Padovani editó un álbum con Copeland y Sting como invitados en uno de los temas, juntando por primera vez al trío original desde 1977. En 2006, Stewart Copeland haría un documental llamado "Everyone Stares: The Police Inside Out", basado en filmaciones de la banda realizadas en formato Super-8 durante las décadas de los 70's y 80's. Ese mismo año, Andy Summers escribió un libro autobiográfico con experiencias de su historia con la banda.

A inicios de 2007, empezaron a correr fuertes rumores de una posible reunión de The Police, lo que se dió en la ceremonia de los 49th Anual Grammy Awards, que fue abierta por el trío en Los Angeles, California, en donde al grito inicial de: "We're The Police, and we're back!", y tras provocar el delirio de los asistentes, interpretaron "Roxanne". El sello discográfico de la banda, A&M Records, promovió la gira de reunión entre 2007-2008, para conmemorar el 30 Aniversario del lanzamiento de su primer sencillo, "Roxanne". Dicha gira fue obviamente un éxito rotundo a nivel mundial, siendo el concierto final en el Madison Square Garden de Nueva York, con The B-52's como teloneros, en Agosto de 2008.

BLONDIE - Heart of glass (1979)

Blondie es otra de aquellas bandas que por méritos propios se ganó un lugar indiscutible en la historia del rock mundial.

La banda fue fundada por el guitarrista Christopher "Chris" Stein y la cantante Deborah Ann "Debbie" Harry, quienes formaban parte de The Stilettos, en donde iniciaron una relación sentimental. En 1974 ambos dejan dicha banda, y forman una nueva agrupación llamada Angel and the Snake, junto al baterista Billy O'Connor y al bajista Fred Smith. Un año después, tras varios cambios de integrantes, adoptan el nombre definitivo de Blondie, debido a que varios choferes de camiones le gritaban a Harry "Hey, Blondie!", cuando la veían pasar. Los demás integrantes eran Clem Burke (batería), Jimmy Destri (teclados) y Gary Valentine (bajo).

Su primer contrato fue con Private Shock Records, editando su primer sencillo, "X-Offender", y su álbum debut homónimo en 1976. Más adelante, cambiarían de sello, reeditando ese disco con Chrysalis Records en 1977. Gary Valentine dejaría la banda tiempo después, y el cuarteto restante editaría su segunda producción llamada "Plastic Letters" en Febrero de 1978.

Fue con su tercer disco, "Parallel Lines", producido por Mike Chapman, que Blondie consiguió el éxito esperado y dejó de ser considerada una banda underground, vendiendo 20 millones de copias, y convirtiendo al tema "Heart of Glass" en su primer hit en los Estados Unidos, llegando al tope de los charts en 1979 . Este disco obtuvo Disco de Platino en su país natal y en el Reino Unido. Al mismo álbum pertenece el tema "One way or another", otro himno de Blondie.

Tras el lanzamiento de dos discos más, "Eat to the Beat" (1979) y "Autoamerican" (1980), la banda se tomó una pausa hasta 1981, etapa en la cuál Debby Harry y Jimmy Destri editaron sus álbumes solistas. Blondie volvió con el disco "The Hunter", que contenía el tema "For your eyes only". Tras varios problemas internos, como el abuso de drogas, malos manejos de management, y enfrentamientos entre los miembros de la banda, sumadas al hecho de que Stein fue diagnosticado con una enfermedad que afectaba su piel y sistema inmunológico, Blondie anunciaba su separación en 1982. Tiempo después, Stein y Harry terminaban también su relación de pareja.

Debby Harry inició una carrera solista, siendo una influencia importante para artistas como Madonna y Gwen Stefani. Fue recién en 1997, que los 5 miembros originales (con Valentine en el bajo) se reunirían nuevamente, para editar en 1999 el disco "No Exit", volviendo a llamar la atención del público y la prensa con el tema "Maria", que fue su sexto sencillo en llegar al #1 de los ranking en el Reino Unido. En 2003, lanzaron "The Curse of Blondie", y en 2006 serían incorporados al Rock and Roll Hall of Fame. Se anuncia para Setiembre de 2010 una nueva producción discográfica, que llevaría por nombre "Panic of Girls".

THE PRESETS - This boy's in love (2008)

Otro gran acto de la nueva generación australiana del Synth-Pop, país que está dando la pauta en este género en la actualidad.

The Presets es el dúo de Sydney integrado por Julian Hamilton y Kim Moyes, quienes se conocieron en 1995, cuando ambos estudiaban en el Sydney Conservatorium of Music. Pertenecen al sello australiano Modular Recordings, el mismo que acoge a Cut Copy, Ladyhawke y New Young Pony Club.

Sus primeros EPs, "Blow Up" y "Girl and the Sea", datan de 2003 y 2004, respectivamente. Su primer álbum, "Beams" fue editado en Mayo de 2005, consiguiendo un Disco de Oro por sus ventas. Un año después, editaron sólo en el Reino Unido dos sencillos más, titulados "Down Down Down" y "I go hard, I go home", así como "Truth & lies" en 2007.

Su segundo trabajo discográfico, "Apocalypso" fue lanzado en Abril de 2008, debutando en el tope de los ARIA Charts y siendo el #1 de iTunes durante varias semanas, lo que los hizo merecedores de un Triple Disco de Platino por las más de 210,000 copias vendidas sólo en Australia. Más adelante ese año, The Presets serían la sensación de los ARIA Awards, al ganar 6 premios: Productores del Año, Mejor Portada, Mejor Vídeo, Mejor Lanzamiento Dance, Mejor Grupo y Album del Año. Asimismo, ganarían el J Award como Album Australiano del Año.

"This boy's in love", tema del "Apocalyso", fue el segundo single del disco, y es una excelente muestra de la calidad de este dúo, que es un éxito rotundo en las pistas de baile alrededor del mundo. El vídeo fue dirigido por el danés Casper Balslev.

CUT COPY - Lights & music (2008)

Esta es una de las bandas que conocí recién en 2009, y que inmediatamente llamó mi atención por la calidad de su música.

Cut Copy nació en Melbourne, Australia, en 2001 como un proyecto unipersonal a cargo de Dan Whitford, DJ y diseñador gráfico. Tras el lanzamiento de un single, "1981" y su primer EP titulado "I Thought of Numbers", Whitford reclutó a Tim Hoey, Mitchell Scott y Bennett Foddy en 2003. Cultores del Synth-Pop (aunque algunos prefieren definir a su estilo como Electro-Pop), son uno de los actos electrónicos más reconocidos de ese país.

2004 fue el año para su primer trabajo discográfico, "Bright Like Neon Love", producido por el propio Whitford. A mediados de ese año, Foddy dejó al grupo. Este disco los llevó de gira alrededor del mundo, acompañando a Franz Ferdinand, Bloc Party y Daft Punk.

Recién fue en 2008 que Cut Copy editó su segundo álbum, que llevó por título "In Ghost Colours", producido por Tim Goldsworthy, el mismo que debutó en el #1 de los ARIA Charts (Australian Recording Industry Association), el principal ranking musical de la tierra de los wallabees.

El tema que les traemos hoy, "Lights & music", fue el segundo single del disco, que ha sido el sencillo más exitoso de la banda hasta la fecha. Este tema también fue incluído en el soundtrack del popular vídeojuego FIFA 09, producido por Electronic Arts.

Cut Copy también ha realizado remixes para otros artistas como VHS or Beta, Midnight Juggernauts, The Presets, Van She, Cansei de Ser Sexy, Kaiser Chiefs y Ladyhawke, entre otros. Actualmente, el hoy trío trabaja en lo que será su tercera placa discográfica.

ELASTICA - Connection (1994)

Otra muy buena banda de Alternative Rock de los 90's, integrada mayoritariamente por mujeres, proveniente de Londres, Inglaterra.

Los inicios de Elastica datan de 1992, cuando dos ex-miembros de Suede, Justine Frischmann (voz/guitarra) y Justin Welch (batería), deciden formar una nueva banda. Tras sumar al proyecto a la bajista Annie Holland y la guitarrista Donna Matthews, la banda realizaría algunas presentaciones como Onk, adoptando su nombre definitivo a inicios de 1993. Su primer single fue "Stutter" (1993), lanzando en 1994 dos temas más que llegarían al Top 20 del Reino Unido, "Line up" y "Connection". Por aquella época, Frischmann mantenía una relación sentimental con Damon Albarn, líder de la agrupación Blur.

Elastica editó su primer disco homónimo en 1995, ingresando en el #1 del UK Charts, siendo hasta ese momento, el disco debut vendido más rápidamente en la historia del Reino Unido. La banda se vió envuelta en líos judiciales con otra banda llamada Wire, que los denunció por supuesto plagio en varios temas, lo que finalmente se resolvió mediante un acuerdo extra-judicial. En los Estados Unidos, este mismo álbum alcanzó un Disco de Oro por sus ventas en ese país.

En Agosto de 1995 y debido a la extensa gira que estaban realizando, la bajista Annie Holland decidió dejar a Elastica, siendo sustituída temporalmente por el músico de sesión Abby Travis, quien completó la gira, y más adelante por Sheila Chipperfield, ya de forma definitiva, a inicios de 1996. Asimismo, un miembro más se sumaba a la formación, el tecladista David Bush.

En 1998, se sucedieron múltiples cambios en los integrantes de la banda: Donna Matthews fue reemplazada por Paul Jones, Annie Holland volvería en lugar de Chipperfield, y la tecladista Sharon Mew se uniría al grupo.

Su segunda producción, "The Menace", recién vió la luz en Abril de 2000. Poco tiempo después, los miembros de Elastica anunciaban publicamente su decisión de desintegrar la banda de común acuerdo.

VERUCA SALT - Seether (1994)

Veruca Salt, nombre de esta banda de Alternative Rock de Chicago, Illinois, está inspirado en uno de los personajes del libro "Charlie and the Chocolate Factory" de Roald Dahl. La primera formación de la banda, fundada en 1993, estuvo integrada por Louise Post (voz/guitarra), Nina Gordon (voz/guitarra), Jim Shapiro (batería) y Steve Lack (bajo). Gordon y Post se conocieron al ser presentadas por una amiga en común, la actriz Lili Anne Taylor.

Tras realizar sus primeras presentaciones, fueron firmadas por el sello independiente Minty Fresh Records, siendo su primer sencillo oficial el tema que les presentamos hoy, "Seether", que tuvo como lado B al tema "All hail me". El éxito de este tema originó que acompañaran a Hole en una gira, y en 1994, editaron su álbum debut titulado "American Thighs", que alcanzó un Disco de Oro al vender más de 1'000,000 de copias.

Con el rotundo éxito obtenido con su primer disco, Veruca Salt firmó un nuevo contrato discográfico con Geffen Records, editando en 1997 su segunda producción, "Eight Arms to Hold You", producida por el reconocido Bob Rock, responsable de otros discos memorables como "Sonic Temple" de The Cult, "Dr. Feelgood" de Mötley Crüe, y "Metallica" (más conocido como "The Black Album") de Metallica, entre otros. Tras el lanzamiento de este álbum, Jim Shapiro dejó la banda, siendo reemplazado por Stacy Jones.

En 1998, Nina Gordon seguiría la misma senda, iniciando una carrera en solitario que la llevó a lanzar "Tonight and the Rest of my Life" en 2000. Louise Post, la única miembro original que quedaba, reformó la banda, convocando a Stephen Fitzpatrick en guitarra, Suzanne Sokol en bajo y Jimmy Madla en batería, editando con esta nueva formación, el disco "Resolver" también en 2000. A fines de ese año, Sokol sería nuevamente reemplazada por Gina Crosley.

Hasta el día de hoy, Veruca Salt sigue estando encabezada por Louise Post, tras sucesivas variaciones en sus integrantes, editando desde 2003 un par de EPs y un álbum llamado "IV" en 2006.

NITZER EBB - Murderous (1986)

Nitzer Ebb es otro de los representantes principales del Electronic Body Music. Sus inicios se remontan a 1982, en la localidad de Essex, Inglaterra, cuando Vaughan "Bon" Harris (voz/programaciones/sintetizadores/baterías) y David Gooday (batería), invitaron a Douglas McCarthy a ingresar a la banda como cantante, inspirados en otros artistas como D.A.F., Killing Joke y Bauhaus. En 1983 grabaron su primer demo, titulado "Basic Pain Procedure", que contenía ocho canciones. Gracias a ello, empezaron a realizar presentaciones en pequeños locales, destacando por su presencia escénica, sus vestimentas de apariencia militar, y la energía de sus temas, que combinaban la fuerza del Punk con agresivas bases electrónicas.

En 1985 crearon su propio sello, Power of Voice Communications, con el que lanzaron sus primeros singles oficiales, "Isn't it funny how your body works", "Warsaw ghetto/So bright so strong", "Let your body learn/Get clean" y "Murderous", el vídeo del tema que presentamos en este post. Más tarde, serían contratados por el sello Mute Records, de propiedad de Daniel Miller, que también tenía entre sus artistas a Fad Gadget, Depeche Mode, Yazoo y Erasure.

"That Total Age" (1987) fue su primer álbum con esta disquera, gracias a cuál abrieron la parte europea de la gira Music for the Masses de Depeche Mode. Dos años después, editaron su siguiente trabajo discográfico, llamado "Belief", co-producido con Mark "Flood" Ellis. Seguirían siete producciones más, siendo la más reciente "Industrial Complex", editada a inicios de 2010.

Para 1995, la formación de la banda había sufrido modificaciones para sus presentaciones en vivo, mantiéndose Harris (bajo) y McCarthy (guitarra) como sus ejes principales, acompañados por Jason Payne (batería) y John Napier (guitarra/percusión), con una orientación más rockera. Aunque nunca hubo una disolución oficial, Harris y McCarthy tomaron rumbos separados tras la gira de promoción del álbum "Big Hit" ese año.

McCarthy se unió a Terence Fixmer para lanzar el disco "Between the Devil.." en 2004, bajo el nombre de Fixmer/McCarthy. Más adelante, la dupla central de Nitzer Ebb se trasladó a Estados Unidos, trabajando como productores con Marilyn Manson y Billy Corgan de Smashing Pumpkins, y para 2006 deciden reactivar a Nitzer Ebb, volviendo a su sonido electrónico inicial, sumando al baterista Kourtney Klein y haciendo una extensa gira de promoción para el disco "Body of Work".

En 2009, nuevamente fueron convocados por Depeche Mode para abrir las fechas en Europa y Rusia de su gira Tour of the Universe, contando otra vez con Jason Payne como baterista.

FRONT 242 - Headhunter (1988)

El género musical denominado Electronic Body Music (E.B.M.) es aquel que combina elementos de la Industrial Music (música industrial) y de la Electronic Dance Music (música electrónica de baile). Este término fue usado por primera vez por Ralf Hutter de Kraftwerk en 1978, para explicar el sonido de su álbum "Die Mensch-Maschine".

Front 242, banda fundada en Aarschot, Bélgica, ha sido uno de sus mayores exponentes, desde su formación en 1981, cuando Daniel Bressanutti y Dirk Bergen se unieron con Patrick Codenys y Jean-Luc De Meyer (miembros del dúo Under Viewer). En 1982, el cuarteto lanzó su primer disco, "Geography", y un año más tarde Bergen dejaría la banda, siendo reemplazado por Richard Jonckheere (aka Richard 23).

Su siguiente álbum sería "No Comment" (1984), firmando con el sello Wax Trax! Records de Chicago y realizando una gira por Estados Unidos junto a Ministry. Más adelante, editarían "Back Catalogue" (1987), "Official Version" (1987), "Front by Front" (1988), "Tyranny (For You)" (1991), "Live Target" (1992), "06:21:03:11 Up Evil" (1993), "05:22:09:12 Off" (1993), "Live Code" (1994), "Mut@ge.Mix@ge" (1995), "Re:Boot" (1998), "Pulse" (2003) y "Moments..." (2008). En 1994, lanzarían un VHS con una selección de sus vídeos hasta esa fecha, titulado "Integration Eight x Ten", y en 2005, editaron el DVD en vivo "Catch the Men", filmado en el Lokerse Feesten I en Agosto de 2004.

La música de Front 242 se caracteriza por el uso de sonidos agresivos con algunas reminiscencias del Synth Pop, y bases ritmicas incisivas, que marcaron las pautas de E.B.M., y que influenció a otros proyectos como Nitzer Ebb, Front Line Assembly, Bigod 20, Armaggedon Dildos, And One y Nine Inch Nails, entre otros.

"Headhunter", tema del álbum "Front by Front" (uno de sus mejores trabajos discográficos) es considerado como un himno del género. El vídeo del mismo fue dirigido por el reconocido Anton Corbijn. Como anécdota curiosa, se dice que cuando Corbijn fue contactado por la banda para realizar el mencionado vídeo, recibió una copia del tema, y por una confusión, pensó que el título del mismo era "Egg Hunter", motivo por el cuál desarrolló el guión bajo ese concepto. Los miembros de la banda, que desconocían la confusión, no cuestionaron el concepto propuesto por Corbijn, y el vídeo se realizó siguiendo esa idea. Tiempo después, Corbijn se dió cuenta de la confusión, comunicándoselo a los miembros de la banda, quienes, tras la sorpresa y aclaración respectiva, tomaron con mucha gracia el hecho y a pesar de ello decidieron lanzar el vídeo como se había realizado.

PRAVDA - Tu es à l'ouest (2007)

Pravda es una banda de París, Francia, que combina de manera bastante interesante el Punk Rock y la Electrónica. Sus inicios datan de 2004, cuando estaba integrado por Sue (voz), Mac (guitarra) y Alex (batería). El nombre proviene del periódico oficial editado por el Partido Comunista de la Unión Soviética (hoy Rusia), desde 1918.

Tras lanzar dos EPs, "Domptages" (2004) y "Pravda-Kwartz" (2005), lanzan su primer álbum en 2007, llamado "A L'Ouest". Un año más tarde, la banda sufriría una ruptura en su alineación, cuando Sue dejó la banda para iniciar una carrera solista.

Ese mismo año, Pravda edita una nueva producción, "The A.B.C. of L.O.V.E.", estrenando una nueva formación, ahora como dúo. Nina Roberts ingresa como su nueva vocalista y bajista ocasional, siendo llamada además la "enfant-terrible" por la prensa francesa. Mac se mantiene como guitarrista y productor musical, acompañándose de secuencias electrónicas para las bases rítmicas.

Este tema pertenece a su primera producción, interpretada por su formación actual, con una letra bastante interesante. Vale la pena darles una escuchada, porque seguramente continuaremos recibiendo más noticias de ellos en un futuro cercano.