JAZZANOVA - Let it go (2012)

Axel Reinemer (secuencias), Stefan Leisering (congas), Paul Kleber (bajo), Sebastian Studnitzky (piano/teclados), Arne Jansen (guitarra), Sebastian Borkowski (saxofón/flauta), Stefan Ulrich (trombón) y Carl-Michael Grabinger (batería), son los integrantes de Jazzanova, un colectivo musical de Berlín, Alemania, al que pertenecen también los DJs y productores Alexander Barck, Class Brieler, Jürgen von Knoblauch y Roskow Kretschmann, quienes en 1995 formaron esta agrupación que mezcla el Jazz, Latin Jazz, Soul, Funk, Chill Out y Electrónica de una forma muy moderna e interesante.

En sus inicios, este grupo se caracterizó por realizar remixes para una larga lista de artistas cultores del Nu-Jazz y del Chill Out de diferentes partes del mundo, que los hicieron conocidos.  En 1997, el núcleo central de Jazzanova (conformado por Barck, Brieler, von Knoblauch, Kretschmann, Leisering y Reinemer) se animó a fundar su propio sello musical independiente, llamado Sonar Kollektiv, con el cuál han editado varios de sus trabajos y los de muchos otros artistas.

La discografía oficial de Jazzanova se inició en 2002, con el lanzamiento del disco "In Between", compuesto por 17 temas entre los que les recomendamos "Hanazono", "Soon", "E-Ovation", "Keep falling" y "Sub-Atlantic".  Su segunda producción discográfica propia llegaría recién en 2008, bajo el nombre de "Of All The Things", bajo el sello Verve Records, en que contaron con varios cantantes invitados como Phonte, Paul Randolph, Ben Westbeech, Jose James, Leon Ware, Joe Dukie, Pedro Martins y Bembé Segue.

Hoy compartimos con ustedes una versión en vivo de la canción "Let it go", perteneciente al más reciente disco de los alemanes, "Funkhaus Studio Sessions" (Sonar Kollektiv, 2012), que fue grabado en los GDR Rundfunk Orchestra Studios de Berlín.  En este trabajo, Jazzanova volvió a invitar a Paul Randolph a participar como vocalista invitado, para coronar el impecable trabajo instrumental del grupo.

LISA STANSFIELD - Change (1991)

Nacida en Heywood, Inglaterra, el 11 de Abril de 1966, Lisa Jane Stansfield es una cantante y compositora de Soul, Pop y R&B que siempre se ha caracterizado por su buenas dotes vocales y un gusto exquisito para la música.  Cuando tenía solamante 16 años, se presentó en un concurso de nuevos talentos producido por Granada TV, que terminó ganando haciendo un cover de "The things that dreams are made of" de The Human League.  Gracias a este premio, grabó sus primeros sencillos, que no tuvieron mucha repercusión, por lo que se dedicó a lo largo de la década de los 80's a la actuación, apareciendo en varios programas infantiles.  Además, entre 1984 y 1988, Lisa Stansfield formó parte de una banda llamada Blue Zone, junto a su esposo Ian Devaney (trombón/teclados/guitarra/coros) y Andy Morris (trompeta/teclados/coros), con quienes editó un único disco en 1988, bajo el sello Arista Records, que se llamó "Big Thing".

Con la colaboración de sus compañeros de Blue Zone, esta artista debutó como solista en 1989 con su álbum "Affection", que fue co-producido por Ian Devaney y Andy Morris para los sellos BMG/Arista.  Con este trabajo, Lisa Stansfield consiguió atraer la atención internacional, ubicarse como #1 en Austria, #2 en Suiza, Suecia y el Reino Unido, y #5 en los Estados Unidos.  El tema que catapultó este éxito fue "All around the world", que llegó a vender más de 1 millón de copias tan solo en los Estados Unidos, liderando los charts de la Billboard, al igual que en Austria, Holanda, Noruega, España y el Reino Unido.

Su siguiente gran hit, que posteamos en esta ocasión, fue "Change", el primer sencillo de su segunda producción discográfica llamada "Real Love", que fue lanzada en 1991 siempre por BMG/Arista y con la dupla Devaney/Morris a cargo.  Con un sonido exquisitamente sofisticado, bien coronado por la sensual y gran voz de Stansfield, esta canción volvió a ser un suceso en los Estados Unidos, siendo #1 del Hot Dance Club Play Chart de la Billboard.  Los demás singles del "Real Love" (que ocupó el lugar #3 del UK Albums Chart), fueron "All woman", "Time to make you mine", "Set your loving free" y "A little more love".

La discografía de Lisa Stansfield se completa con 4 álbumes más: "So Natural" (Arista, 1993), "Lisa Stansfield" (Arista, 1997), "Face Up" (Arista, 2001) y "The Moment" (ZTT, 2004).  A lo largo de su carrera solista, esta gran artista ha sido galardonada con un buen número de premios, que incluyen ASCAP Awards, Billboard Music Video Awards, BRIT Awards, Grammy Awards, Women's World Awards y World Music Awards, entre otros.

MUNDO LIVRE S/A - Meu esquema (2000)

El Manguebeat es un movimiento contracultural surgido en la década de los 90's en la ciudad de Recife, capital del estado de Pernambuco, en Brasil. Una de sus principales manifestaciones se dió en la música, en donde este estilo combinó ritmos oriundos de la zona, como el Maracatu, con Rock, Funk, Hip-Hop y Electrónica. Entre sus mejores exponentes se encuentran artistas como Chico Science & Nação Zumbi, Jorge Cabeleira, Mestre Ambrósio y el grupo que reseñamos hoy, Mundo Livre S/A.

Esta agrupación se fundó en 1984, en el barrio de Candeiras, en Recife. Sus miembros fundadores fueron Fred Zero Quatro (voz/guitarra/cavaquinho), Areia (bajo), Léo D. (teclados), Otto Pereira de Cordeiro (percusión) y Xef Tony (batería). Fue recién diez años después de su creación que Mundo Livre S/A (nombre surgido de discursos del ex-presidente estadounidense Ronald Reagan) editó su primer disco, "Samba Esquema Noise", a través del sello Banguela Records, producido por Charles Gavin y Carlos Eduardo Miranda.

En 1996, ya con Tom Rocha en reemplazo de Otto Pereira como percusionista, los pernambucanos presentaron su segundo álbum "Guentando A Ôia" (Excelente Discos), que fue seguido por "Carnaval Na Obra" (Abril Music, 1998), "Por Pouco" (Abril Music, 2000), "O Outro Mundo De Manuela Rosário" (Candeeiro Records, 2004) y "Novas Lendas Da Etnia Toshi Babaa" (Coqueiro Verde Records, 2011).

Hoy compartimos con ustedes el tema "Meu esquema", perteneciente al disco "Por Pouco", y que posteriormente fue incluído también en el disco "Putumayo Presents: Brazilian Lounge", editado en 2006 por el conocido sello de World Music y Chill Out, así como en el recopilatorio "Combat Samba - E Se A Gente Sequestrasse O Trem Das 11?", lanzado por Mundo Livre S/A en 2008. Esta canción solo confirma que los brasileños tienen un sentido privilegiado del ritmo y la melodía, que siempre se refleja en las diferentes expresiones musicales de ese país, de las que este grupo es un muy buen ejemplo. Para más información sobre ellos, visiten su página web oficial.

CODE MURASAKI - Indolent snake (2010)

Code Murasaki es una banda de Toulouse, Francia, cuyos integrantes usan los seudónimos de Gi (voz), Dorian (teclados/piano/samplers), Fodge (bajo/guitarra) y Shadow (dirección de arte). Ellos representan a la escena actual del Trip-Hop francés, siguiendo la senda de grupos pioneros del género como Massive Attack y Portishead, combinando además elementos del Shoegaze, Psychedelic Rock y Electrónica.

Según ellos mismos declaran en su página web oficial (www.murasakimusic.com), su música se nutre de influencias poéticas de escritores como Oscar Wilde, Charles Baudelaire, John Milton, John Keats, Chris Marker y Shikibu Murasaki. También pueden seguirlos a través de sus perfiles en Facebook y Myspace.

El grupo ha presentado hasta la fecha 5 canciones: "I'm changed", "Queens and kings", "April day", "Mirror part II (unplugged)" e "Indolent snake". Hoy les traemos el vídeoclip de este último tema, dirigido por Catherine Aira, que refleja claramente la propuesta musical y estética de Code Murasaki. Tal vez, la única crítica que se les puede hacer es que su música se asemeje demasiado al de sus referentes pero, por otro lado, tenemos que ser honestos al decir que el Trip-Hop no ofrece muchas opciones de innovación.

Sean ustedes mismos los que evalúen el trabajo de estos franceses. Nos encantaría saber qué opinan al respecto, así que los invitamos a enviarnos sus comentarios al blog o a nuestra página en Facebook. Saludos a todos!

BÏA - Mariana (2003)

Bïa Krieger, conocida en el ambiente musical simplemente como Bïa, es una excelente cantautora nacida en Brasil que, durante los 70's, años de régimen militar en su país, se vió forzada a exiliarse junto a su familia, mudándose primero a Chile, luego a Perú y finalmente a Portugal, cuando aún era una niña. Recién cuando tenía 12 años pudo volver a su país natal, graduándose años después como Periodista en São Paulo. Fue en 1996 que decidió incursionar en el mundo de la música, radicando en Francia, y un año más tarde, con el sello Saravah y con el francés Pierre Barouh como productor, publicó su primer disco, titulado "La Mémoire Du Vent", en donde se mezclan la Bossa Nova, el Jazz y la Música Latinoamericana. Gracias a esta producción, Bïa obtuvo el Grand Prix de L’Académie Charles Cros, el equivalente al Grammy en Francia.

"Sources" (Savanah Records, 2000) fue su segundo álbum, de nuevo con Pierre Barouh en la producción, gracias al cual fue invitada a participar del Montréal Jazz Festival. En este trabajo, Bïa incluyó un cover de The Beatles, específicamente del tema "Golden Slumbers". Tres años después, la brasilera lanzó "Carmin", con temas cantados en francés, portugués, español, inglés e italiano, teniendo como productores musicales al canadiense Erik West-Millette y al brasilero Robson Galdino. Una de las canciones de este disco, "Inti", es una especie de himno inca pre-colombino, influenciado por el tiempo que la artista pasó en el Perú durante su niñez. Pero nuestro tema favorito de este álbum, por mucho, es "Mariana", preciosa composición en clave de Bossa Nova, en donde además sobresale nítidamente la capacidad interpretativa de Bïa.

Su siguiente disco fue "Coeur Vagabond" (Sony/BMG, 2006), con el que obtuvo un World Music Felix Award en Quebec, Canadá, y fue nominada a un Juno Award como Mejor Álbum de World Music. Ese mismo año, la ya mencionada canción "Mariana" fue incluída en el compilatorio "Brazilian Lounge", del sello Putumayo Records. "Nocturno" (Les Disques Audiogramme, 2008), fue su quinto álbum en estudio, otra vez con Erik West-Millette en la producción, que fue editado en Canadá.

Por si fuera poco, en 2009 esta artista se estrenó como escritora, al publicar la novela "Les Revolutions de Marina", basada en la historia del exilio de su familia, que tuvo muy buenas críticas. Su más reciente producción discográfica ha sido "Concert Intime" (Les Disques Audiogramme, 2011), en donde hace dupla con el canadiense Yves Desrosiers. En la actualidad, Bïa Krieger pasa la mayor parte del tiempo entre Francia y Canadá, especialmente en las ciudades de París y Quebec. Según anuncia en su página web oficial, se encuentra ya trabajando en los temas de su próximo álbum, así como en un disco para niños, que serían editados en 2012.

DEEP FOREST - Sweet lullaby (1992)

A finales de los 80's y comienzos de los 90's, en pleno surgimiento del Grunge en los Estados Unidos, los europeos (como siempre) estaban en otra cosa en cuanto a la música. Uno de los estilos que más nos llamó la atención entonces fue esta mezcla de World Music o Música Étnica (sobre todo de culturas orientales, africanas y latinoamericanas) con la Electrónica, que algunos etiquetaron como New Age, y que luego derivaría en otros sub-géneros musicales más actuales, como el Chill Out, Lounge o Ambient. Junto con Enigma, proyecto creado en Alemania, liderado por el rumano Michael Cretu (del cuál nos queda pendiente hacer un post), otro de los actos que nos sedujo fue Deep Forest, de quienes hablaremos en esta oportunidad.

Deep Forest se fundó en 1992 en Francia, siendo un dúo conformado por Michel Sánchez y Eric Mouquet. Rápidamente, llamaron la atención internacional con su disco debut, titulado simplemente "Deep Forest", editado por el sello 550 Records ese mismo año, contando con la producción de Dan Lacksman y Guilain Joncheray. Este trabajo, que ha vendido más de 3 millones de copias, con Discos de Platino en los Estados Unidos, Francia, Nueva Zelanda, Australia y Grecia, fue nominado en 1994 al Grammy Award como Mejor Album de World Music.

"Sweet lullaby" fue la canción más popular de ese disco. Su melodía vocal, interpretada supuestamente por una mujer llamada Afunakwa, fue originalmente registrada por el etnomusicólogo suizo-francés Hugo Zemp, y está basada en una canción de cuna llamada "Rorogwela", cantada en el dialecto Baegu, propio de los habitantes de las Islas Salomón, ubicadas en Oceanía. La temática de dicha letra está referida a un niño huérfano que es consolado por su hermano mayor tras la pérdida de sus padres. Esta canción llegó a ubicarse como puesto #17 en el French SNEP Singles Chart, #15 en el Swiss Singles Chart, #7 en Australia, #4 en Noruega, #8 en Holanda, #10 en el Reino Unido, y #6 en ell Hot Music Club Play Chart de la revista estadounidense Billboard.

El vídeoclip de "Sweet lullaby" fue dirigido por el indio Tarsem Dhandwar Singh, siendo nominado en 1993 como Mejor Vídeo en los MTV Music Video Awards, el mismo año en que Deep Forest fue nominado (por Mejor Disco del Año y Mejor Grupo del Año) en los premios Victoires de la Musique de Francia.

LUCA MUNDACA - Há dias (2004)

Algo de Bossa Nova siempre cae bien para pasar un domingo tranquilo. Así que reseñamos en este post la carrera de una cantante que representa muy bien a la música popular brasilera: Luca Mundaca.

Curiosamente, esta artista nació en la ciudad de Concepción, Chile, bajo el nombre de Luca Hernández, apellido que años después cambiaría por el de su madre. A los seis años, se mudó con su familia a Valinhos, Brasil, en donde fue absorbiendo la cultura de ese país a través de su música. Según ella misma ha declarado, sus primeras influencias fueron bandas brasileras de Pop Rock como Legião Urbana y Os Paralamas do Sucesso, hasta que finalmente descubrió la Bossa Nova, cuya sonoridad y poesía terminaron seduciéndola completamente. Fue así que a la edad de 28 años comenzó a escribir sus primeras canciones, haciendo presentaciones pequeñas en bares universitarios.

En 1999, decidió mudarse nuevamente, esta vez a la ciudad de Nueva York, para continuar con su carrera musical. Tras realizar algunas audiciones, grabó un primer álbum que no llegó a ser editado debido a los ataques terroristas realizados en el World Trade Center, en Setembre de 2001. Finalmente, en el año 2004, pudo por fin lanzar su disco debut, llamado "Day By Day", a través de Lumeni Productions. En este trabajo, Mundaca incluyó temas que combinaban rasgos de la Música Popular Brasilera, Bossa Nova y Jazz, entre los que destacan "Nao se apavore", "Minha flor", "Me faz bem" o "Quase nada". Aquí también se encuentra la bella canción que posteamos hoy, "Há dias", en donde Mundaca nos muestra todo su talento en la guitarra y voz.

Fue justamente gracias a este tema, que la artista se hizo más conocida, siendo posteriomente invitada a participar en diversos compilatorios como "Gira Mundo - Music Of The Present Age" (New World Records, 2006) y "Brazilian Lounge" (Putumayo World Music Records, 2006). Luca Mundaca volvería a trabajar con Putumayo World Music, sello especializado en Chill Out, Lounge y World Music, creado en 1993 por Dan Storper, esta vez con el tema "Nao se apavore", en otro compilatorio llamado "Ταξίδι Στους Ρυθμούς Του Κόσμου" (2007) junto a artistas de otros países como el reconocido conguero mexicano-estadounidense Poncho Sánchez, la venezolana Sacha Nairobi, el cantautor argelino Sarazino y el griego Kostas Mantzios.

KAREN SOUZA - Creep (2006)

"Para hacer covers y comer pescado, hay que tener mucho cuidado". Nada más cierto, ya que muchas veces la valla impuesta por algunas canciones hace que atreverse a crear una versión alterna de ellas sea todo un reto, que conlleva el riesgo de exasperar a los admiradores de algún artista o banda. Pero existen algunos casos en los que estas versiones terminan siendo igual de buenas o incluso mejores que las originales. Creemos que éste es uno de esos casos.

Karen Souza es una cantante cuya carrera se ha caracterizado por versionar temas emblemáticos de varias décadas en clave de Jazz, con resultados bastante favorables. Los datos biográficos de esta cantante son bastante difíciles de encontrar, debido en gran parte a que ella misma los ha mantenido bien guardados. Algunos dicen que es brasilera, pero no hemos tenido forma de verificarlo. Dueña de un sello llamado Music Brokers (cuya página web contiene el código de país de Argentina, que aumenta la confusión sobre su nacionalidad) Souza ha sabido hacerse de un lugar entre los fans del Chill Out y del Lounge (etiquetas usadas para describir a estos géneros musicales enfocados en hacer música para "relajarse"), gracias a varios discos de covers: "Jazz and 80's" (2005), "Jazz and 90's" (2006), "Bossa N' Stones" (2006), "Bossa N' Ramones" (2007) y un largo etcétera.

En 2006, Karen Souza incluyó su propuesta para reinventar a "Creep", canción originalmente grabada por Radiohead en su álbum debut "Pablo Honey" de 1993. El resultado no puede ser mejor, ya que la cantante logra impregnarle a esta obra maestra de Thom Yorke y compañía su sello particular, con su sensual y por momentos susurrante voz que es bien acompañada por unos elegantes arreglos de piano, bajo y batería. Si les gusta esta versión, les recomendamos escuchar otras realizadas por ella de temas como "Do you really want to hurt me?" (de Culture Club), "Personal Jesus" (de Depeche Mode), "Every breath you take" (de The Police) o "Billie Jean" (de Michael Jackson, realizada por Souza junto a Jamie Lancaster).

Este año, Karen Souza ha recopilado sus mejores covers en un disco llamado "Karen Souza Essentials", que les reomendamos conseguir si les agrada esta onda, en el que además del Jazz, la cantante navega por otros géneros como la Bossa Nova. Seguramente, muchos puristas calificarán su trabajo como un sacrilegio, pero dejemos que cada uno haga su propia evaluación. Que pasen un buen domingo.

BEBEL GILBERTO - August day song (King Britt Remix) (2001)

Hay un conocido refrán popular que dice: "En la variedad está el gusto". Nada más cierto que eso. Por eso, hoy queremos dedicar nuestro post del martes a una gran cantante de Bossa Nova, quien lleva en la sangre la cultura y el arte de Brasil: Bebel Gilberto.

Nacida con el nombre de Isabel Gilberto de Oliveira, el 12 de Mayo de 1966, desde pequeña fue llamada por el apodo de Bebel o Bebelucha. Aunque nació en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, esta cantante tiene fuertes raíces brasileras: sus padres son el famoso guitarrista y cantante João Gilberto, conocido en su país como el "Padre de la Bossa Nova", y la también cantante Heloisa Maria Buarque de Hollanda, popularmente conocida como Miúcha, quien, por si fuera poco, es hermana del también reconocido Chico Buarque. Desde pequeña, Bebel Gilberto vivió en Rio de Janeiro, en donde, rodeada por su familia, se nutrió de la música popular brasilera, y en especial, de la Bossa Nova.

Tras editar en 1983, junto a Pedrinho Rodrigues, el disco "Um Certo Geraldo Pereira, Funarte", a través del sello Atracao, la carrera de solista de Bebel Gilberto se inició en 1986 con un EP autotitulado, que fue publicado por el sello WEA Records. En 1991, la cantante volvió a mudarse a Nueva York, su lugar de nacimiento, para vivir hasta el día de hoy en el barrio de Manhattan, aunque sus contínuos viajes a Brasil la hacen mantener su conexión con ese país. Ese mismo año, editó un nuevo disco en colaboración con Luizão Maia y Banzai, llamado "De Tarde, Vendo O Mar". Más adelante, Bebel Gilberto colaboró con el músico y DJ japonés Tōwa Tei, conocido además por ser miembro del grupo Deee-Lite, en un single llamado "Batucada" (Elektra Records, 1996). Además, ha participado en el compilado "Red, Hot + Rio" (Antilles/Verve Records, 1996), producido por la Red Hot Organization, una institución internacional enfocada en recaudar fondos para las víctimas del SIDA. En ese álbum también participaron Everything But The Girl, George Michael, Crystal Waters, Caetano Veloso, Ryuichi Sakamoto, Sting, Milton Nascimento y Antonio Carlos Jobim, entre otros.

En el año 2000, Bebel Gilberto editó el álbum "Tanto Tempo", el primero de su discografía en solitario, a través del sello Ziriguiboom Discos, bajo la producción de Mitar "Subo" Subotić. Debido a su amistad con varios artistas de Música Electrónica, lanzó en 2001 un disco llamado "Tanto Tempo Remixes", que contiene remezclas de temas de su disco debut. En esta producción se encuentra la excelente versión del tema "August day song" que incluímos en este post, realizada por el DJ y productor estadounidense King Britt, que combina muy bien la Electrónica con la Bossa Nova. Sus siguientes producciones discográficas han sido "Bebel Gilberto" (Ziriguiboom Discos, 2004), "Momento" (Ziriguiboom Discos, 2007), y "All In One" (Verve Records, 2009). Hasta la fecha, esta gran artista ha vendido en total más de 2 millones de discos a nivel mundial, cifra que de seguro seguirá incrementándose con sus futuros trabajos. Mientras tanto, disfruten de esta exquisita canción.