LUIS ALBERTO SPINETTA - Yo quiero ver un tren (1983)

Hoy el Rock latinoamericano está de luto. Luis Alberto "El Flaco" Spinetta, uno de los más grandes artistas de la Argentina, perdió la batalla contra el cáncer de pulmón que se le diagnosticó en Julio de 2011. Por eso, este blog quiere rendirle un merecido homenaje póstumo, y qué mejor forma que hacerlo con una de sus canciones.

Spinetta nació el 23 de Enero de 1950 en Buenos Aires, específicamente en el barrio de Belgrano. Desde niño, se nutrió de los tangos, que su padre interpretaba de forma amateur. Su larga trayectoria en la música comenzó en 1967, cuando junto a Edelmiro Molinari, Emilio del Guercio y Rodolfo García formó la banda Almendra, considerada como uno de los pilares del Rock argentino. Más adelante, en 1971, fundó un trío de Blues/Rock llamado Pescado Rabioso, junto a Osvaldo Frascino y Black Amaya, al que después se sumó David Lebón. En 1973, pasó a integrar Invisible, en donde alternaba con Carlos Alberto Rufino y Héctor Lorenzo, a la que siguieron Banda Spinetta (en 1977) y Spinetta Jade (en 1980).

Tras sendas colaboraciones con Charly García (con quien grabó "Rezo por vos" en 1985), León Gieco (en el tema "No seas fanática" de ese mismo año) y Fito Páez (editando el álbum "La La La" en 1986), Spinetta continuó su carrera como solista, que interrumpió en 1994 para dar vida a Spinetta y los Socios del Desierto, entre 1997 y 1999. En la década pasada, El Flaco publicó 5 discos más en estudio: "Silver Sorgo" (2001), "Para Los Árboles" (2003), "Camalotus" (2004), "Pan" (2006) y "Un Mañana" (2008). Su última producción discográfica sería el álbum en vivo "Spinetta Y Las Bandas Eternas", que fue editado en 2010.

La canción con la que lo recordamos hoy, "Yo quiero ver un tren", pertenece originalmente al disco "Mondo Di Cromo", lanzado por Universal Music en 1983. La versión en vivo que posteamos pertenece a la presentación en vivo que hiciera en Miami, Florida, para la cadena MTV en 1997, que fue llamada "Estrelicia MTV Unplugged", en la que Spinetta se encargó de la guitarra acústica y voz, acompañado del bajista Marcelo Torres, el baterista Daniel Wirtz (ambos miembros de Los Socios del Desierto), el percusionista Nico Cota y el tecladista Juan Carlos Fontana.

Descansa en paz, Flaco, y gracias por tanta buena música que nos has dejado!

STEVIE RAY VAUGHAN AND DOUBLE TROUBLE - Scuttle buttin' (1984)

"Siempre he dicho que tocar blues es como ser negro por partida doble. Stevie Ray Vaughan no encajaba en esta cuenta, pero yo nunca lo noté...". De esta forma, el gran B.B. King describe a este estupendo guitarrista nacido en Dallas, Texas, el 3 de Octubre de 1954, considerado como un ícono del Blues y el Rock, a quien dedicamos el post del día en el blog.

La pasión de Stevie Ray Vaughan fue heredada en gran parte por su hermano mayor, Lawrence "Jimmie" Vaughan, quien le hizo escuchar, aún siendo un niño, discos de Muddy Waters, The Beatles, Jimi Hendrix y el propio B.B. King. Ya en su etapa adolescente, formó parte de bandas como Cast of Thousands, Epileptic Marshmallow, Liberation, Storm, Blackbird, Krackerjack, The Nightcrawlers, Paul Ray & the Cobras, y Triple Threat Revue. Fue en 1978, que Vaughan formó, junto al bajista Tommy Shannon y al baterista Chris Layton, la banda Double Trouble, cuyo nombre fue elegido gracias a una canción de Otis Rush. El primer disco de Stevie Ray Vaughan and Double Trouble fue "Texas Flood", editado por Epic Records bajo la producción de la banda y Richard Mullen, que obtuvo Doble Disco de Platino en los Estados Unidos, con temas como "Love struck baby", "Rude mood" y "Pride and joy".

Su segundo álbum fue "Couldn't Stand The Weather" (Epic Records, 1984), en donde participaron además su hermano Jimmie en guitarra, Stan Harrison en saxofón, y Fran Christina en batería (en la canción "Stang's swang"). Además del tema que dió nombre al disco, resaltan en este trabajo "Voodoo Chile" (tema de Jimi Hendrix Experience), "Cold shot" (de W.C. Clark y Michael Kindred) y la espectacular "Scuttle buttin'", en la que Stevie Ray Vaughan se luce en la guitarra, con ese estilo tan particular que fue su marca registrada. Los siguientes tres discos de Vaughan fueron "Soul To Soul" (Epic Records, 1985), "In Step" (Epic Records, 1989) y "Family Style" (Epic Records, 1990), este último bajo el nombre de The Vaughan Brothers, ya que fue su única colaboración con su hermano Jimmie, disco que fue producido por Nile Rodgers.

El 27 de Agosto de 1990, tras un concierto con Double Trouble en el que habían participado Eric Clapton, Buddy Guy, Robert Cray y Jimmie Vaughan, el helicóptero en el viajaba de Wisconsin a Chicago sufrió un accidente, estrellándose contra una colina, provocando la temprana muerte de Stevie Ray Vaughan. A lo largo de su corta pero importante carrera, este artista cosechó 6 Grammy Awards, 10 Austin Music Awards y 5 W.C. Handy Awards, además de ser incorporado en 1982 al Austin Music Hall of Fame, y de manera póstuma al Blues Hall of Fame en el año 2000, siendo considerado hasta la fecha como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos.

COWBOY JUNKIES - A common disaster (1996)

Provenientes de Toronto, Canadá, Cowboy Junkies es otra interesante banda que les invitamos a conocer hoy.

Sus integrantes son Margo Timmins (voz), Michael Timmins (guitarra), Peter Timmins (batería) y Alan Anton (bajo), quienes formaron el grupo en 1985, influenciados por géneros musicales como Blues, Rock y Country. Sus primeras presentaciones en vivo se realizaron en locales de Toronto como The Beverly Tavern y The Rivoli. En 1986, con la producción de Peter Moore, Cowboy Junkies editó su álbum debut llamado "Whites Off Earth Now!", que tiene la particularidad de haber sido grabado en el garage de la familia Timmins con una técnica de microfonía ambisónica (que fue inventada por Michael Gerzon del Instituto Matemático de Oxford a inicios de los 70's, y que puede dar la sensación de sonido en 2 ó 3 dimensiones). Esta misma técnica se usó para su segundo disco, "The Trinity Session" (1987), que fue grabado en una iglesia, y que obtuvo por sus ventas sendos Discos de Platino en Canadá y los Estados Unidos.

En 1990 y 1991, la banda fue nominada a Grupo del Año en los Juno Awards, que son los premios entregados por la Academia de Artes y Ciencias de la Grabación de Canadá. Sus siguientes discos de estudio fueron: "The Caution Horses" (1990), "Black Eyed Man" (1992), "Pale Sun Crescent Moon" (1993), "Lay It Down" (1996) y "Miles From Our Home" (1998). Tras el lanzamiento de este último disco, la banda finalizó su relación con Geffen Records para crear su propio sello, llamado Latent Recordings, con el cuál editarían todos sus trabajos posteriores, entre los que están "Waltz Across America" (2000), "Open" (2001), "In the Times Before Llamas" (2003), "One Soul Now" (2004), "Early 21st Century Blues" (2005), "At the End of Paths Taken" (2007) y "Renmin Park" (2009).

El tema cuyo vídeo les mostramos hoy, "A common disaster", pertenece al disco "Lay It Down", y llegó a ubicarse en el lugar #11 del Canadian Rock Singles Chart en 1996. En 1994, una versión re-grabada en vivo de la canción "Sweet Jane" (originalmente grabada en el disco "The Trinity Session"), fue incluída en el soundtrack de la película "Natural Born Killers", que fue producido por Trent Reznor de Nine Inch Nails. Dicha película fue dirigida por el reconocido Oliver Stone, y es considerada ya como una película de culto.

B. B. KING - The thrill is gone (1970)

Pocos artistas en la historia de la música tienen el don de poder transmitir lo que transmite este gran guitarrista, toda una leyenda viviente: B.B. King.

Nacido el 16 de Setiembre de 1925 bajo el nombre de Riley B. King en Itta Bena, Mississippi, se dice que a los 12 años compró su primera guitarra por $15. Tras mudarse a Memphis en 1948, King empezó a trabajar en una estación de radio local especializada en Rhythm & Blues llamada WDIA, como cantante y disc-jockey, en la cuál se ganó el apodo de "Beale Street Blues Boy" (El Chico del Blues de la Calle Beale), que luego fue acortado a B.B., convirtiéndose en su seudónimo desde entonces.

En 1949, B.B. King empezó a grabar canciones con el sello RPM Records de Los Angeles, California, bajo la producción de Sam Phillips, quien más adelante sería el fundador del famoso sello Sun Records. Luego, firmaría con Bullet Records, editando el single "Miss Martha King" ese año. Más adelante, formaría su propia banda, llamada The B.B. King Review, integrada por Calvin Owens y Kenneth Sands (trompetas), Lawrence Burdin (saxo alto), George Coleman (saxo tenor), Floyd Newman (saxo barítono), Millard Lee (piano), George Joyner (bajo) y Earl Forest y luego Ted Curry (batería). Durante una presentación en un salón de baile en Twist, Arkansas, en el cuál había un barril medio lleno de kerosene que era usado apra calentar el lugar (algo común en esa época), se produjo una pelea entre dos hombres que derribaron el barril prendiendo fuego al lugar. Tras ser evacuado, B.B. King recordó que había dejado dentro su apreciada guitarra Gibson de $30, por lo que decidió entrar a rescatarla. Al día siguiente, se enteró de que los hombres peleaban por una mujer llamada Lucille, por lo que el músico decidió bautizar así a su guitarra, como un recordatorio para nunca volver a hacer algo tan tonto como entrar a un edificio en llamas o pelear por una mujer, estableciendo así una de las leyendas más famosas del mundo del Blues.

Sería muy extenso hablar de toda la discografía de B.B. King, pero mencionaremos que su primer álbum se llamó "Singin' the Blues", editado por Crown Records en 1956, mientras que el último ha sido "Live at the BBC", lanzado en 2009. En total, han sido 56 los discos que esta leyenda de la música nos ha regalado, en sus más de 40 años de trayectoria artística.

El tema que les presentamos hoy, "The thrill is gone", es una canción de blues escrita en 1951 por Rick Darnell y Roy Hawkins, que el maestro King popularizó en 1970, a tal punto que gracias a ella ganó su primer Grammy Award en 1971, por Mejor Performance Vocal Masculina de R&B. Además, dicha grabación recibió en 1998 un Grammy Hall of Fame Award (un premio especial otorgado a grabaciones de más de 25 años de antigüedad) por su "cualitativo e histórico significado en la historia de la industria de la grabación". En toda su carrera, B.B. King ha ganado en total 15 Grammy Awards, siendo 10 de ellos a Mejor Album Tradicional de Blues, además de ser galardonado también en 1987 con el Grammy Lifetime Achievement Award (Premio a la Trayectoria). Otro de los tantos reconocimientos que ha recibido a lo largo de su vida se dió también en 1987, cuando fue inducido al Salón de la Fama del Rock & Roll.

Disfruten de esta versión en vivo de "The thrill is gone", realizada en el Festival de Montreux, Suiza, en 1993.

PRESUNTOS IMPLICADOS - Cómo hemos cambiado (1991)

Esta fue la canción con la que conocimos a esta gran banda española con influencias de Blues, Soul y Jazz, de la cuál nos hicimos seguidores incondicionales desde ese momento: Presuntos Implicados.

Su historia se inició en 1983 en Murcia, España, primero como una banda de Funk, que ganó un concurso organizado por Radio Nacional de España, gracias a lo cuál participaron en el disco "En el Transistor", junto con los demás ganadores de dicho evento. Siempre con influencias del Funk, y ya establecido como un trío integrado por Soledad Giménez, Pablo Gómez y Juan Luis Giménez, Presuntos Implicados firmó un contrato con el sello RCA, que dió como fruto el álbum debut de la banda, "Danzad, Danzad Malditos" (1985), que curiosamente tuvo poca acogida.

Tras mudarse a Valencia, en 1987 el grupo cambia de sello discográfico pasando a Intermitente, compañía independiente formada por Vicente Mañó (quien se convertiría luego en su manager). Así empezaron a grabar su nueva producción, llamada "De Sol a Sol", producida por Ignacio "Nacho" Mañó, quien además ingresó como miembro de la banda en reemplazo de Pablo Gómez. Ya en esta etapa, Presuntos Implicados había definido su estilo musical, enfocándose más en el Pop, con influencias marcadas de Jazz y Soul. Muchos consideran a "Alma de Blues", disco editado en 1989 por WEA, como el primer disco reconocido de la banda, que vendió más de 200,000 copias obteniendo un Doble Disco de Platino.

En Noviembre de 1991, tambien con WEA se editó "Ser de Agua", un disco que consideramos de escucha obligatoria para todo aquel que aprecia la buena música. Dicho álbum se grabó en el Pertegas Studio de Valencia, España, y en el Olympic Studio de Londres, Inglaterra, bajo la producción de la propia banda. De principio a fin, el disco es una delicada y elegante obra maestra, con temas de impecable calidad como "Bárbara del campo", "Cómo hemos cambiado" (cuyo vídeo pueden ver más adelante), "Sentir su calor", "De puntillas", "Icaro" o "Cuando quiero sol". Este disco ha vendido más de 400,000 copias sólo en España, por lo cuál obtuvo Cuádruple Disco de Platino, mientras que la cantante Soledad Giménez fue considerada como una de las mejores voces femeninas de la península ibérica.

Su siguiente producción fue "El Pan y la Sal" (1994), otro gran disco que los llevó a ganar varios Premios Ondas en su país, seguido del disco en vivo "La Noche" (1995), grabado en el Palau de la Música de Valencia, con invitados como Teo Cardalda (de Cómplices), Ana Torroja y Randy Crawford. En 1997, Presuntos Implicados editó su séptimo álbum, "Siete", y en 1999 lanzaron un disco de covers de artistas que influenciaron al grupo como Toquinho, Milton Nascimento o Armando Manzanero, que se llamó "Versión Original" y fue el #1 en las listas de ventas en su país.

Su discografía continuó con "Gente" (2001), los compilatorios "Selección Natural" y "Selección Inédita" (ambos en 2003), y "Postales" (2005). En Enero de 2006, Soledad Giménez hizo pública su decisión de alejarse de Presuntos Implicados, siendo reemplazada por Lydia Rodríguez Fernández, cantante que ya tenía tres discos como solista. Con esta nueva integrante, en 2008 el grupo editó su más reciente álbum hasta la fecha, "Será", y ya han anunciado un nuevo disco para 2011, que esperaremos con ansias.

AMÉN - Violar las leyes (2008)

Hoy les presentamos a Amén, una excelente banda de Rock and Roll y Blues de Lima, Perú, liderada por el carismático Marcello Motta, probablemente el mejor frontman en la escena rockera peruana de la actualidad.

La banda estuvo formada en sus inicios, allá por 1995, por Motta (voz/guitarra), Steve Suárez (bajo) y Renán Díaz (batería). Desde sus primeras presentaciones, el entonces trío tuvo una gran acogida por parte del público, que enloquecía con temas como "Decir adiós", "Echale la culpa al rock and roll" y "El whisky". En 1996, Amén se inscribió en un concurso de rock organizado por la Municipalidad de Miraflores, obteniendo el primer lugar por encima de 180 bandas paricipantes en el evento. Al año siguiente, vuelven a ganar otros dos concursos, el primero convocado por el sello peruano Discos Hispanos, cuyo premio era la grabación de un CD y un contrato artístico por 10 años; y el segundo organizado por Canal 9, cuyo premio era la filmación de un vídeo. Todo esto dió como resultado el álbum debut de Amén, "Libre", editado en 1997. Para las grabaciones del mismo, el trío contó con la colaboración del tecladista Henry Ueunten, tras lo cuál se incorpora como miembro estable de la agrupación.

Ya para estos momentos, la banda contaba con el reconocimiento del público y de varias estaciones radiales, llevándolos a realizar presentaciones en varias ciudades del norte del Perú, zona que siempre ha sido una de las plazas más fuertes del grupo. En 1999, el bajista Steve Suárez deja la banda al radicar en los Estados Unidos. Por ello, Marcello Motta decide convocar en 2000 a dos nuevos integrantes: Christian Quesada en el bajo y Claudio Urrutia en la guitarra rítmica y coros, mientras que los temas de la banda seguían llamando la atención del público y los medios.

En 2002, la banda grabó un nuevo disco, titulado "Fin del Tiempo", que nunca fue editado debido a que la banda tuvo problemas con quien era su manager en esos momentos. A este incoveniente se sumó uno más grave aún, que fue la decisión de Claudio Urrutia, Christian Quesada y Renán Díaz de dejar la banda, para iniciar otro proyecto musical, lo que dejó a Amén en una nube de incertidumbres. Marcello Motta viajó a Europa por unos meses, y a su retorno, conoce a su actual manager Sergio Medina, con quien decide rearmar la banda. Fue así que a finales de 2003, Motta, Ueunten, Nathan Chará (bajo) y Manuel Chávez (batería) dan vida a la nueva alineación de Amén.

En Diciembre de 2004, este cuarteto editó "Amén", segundo disco de la banda, destacando nuevamente en la escena rockera peruana con canciones como "Fin del tiempo", "Por amor" y "Pan con mantequilla", volviendo a fortalecer la relación de la banda con sus incondicionales fans en sus presentaciones en vivo, que como ya dijimos al inicio, han convertido a Marcello Motta en uno de los frontman más carismáticos en el Perú.

Su tercer y más reciente disco es "Tiempos de Resurrección", editado a fines de 2008 y producido por Motta y Ueunten, compuesto por 13 temas entre los que destacan "La chata", "Vibraciones positivas" y "Violar las leyes", cuyo vídeo fue dirigido por Percy Céspedez, y que les mostramos en este post. Debemos decir que visualmente, este vídeo guarda similitudes con el realizado por la banda argentina Illya Kuryaki and the Valderramas, para su tema "Jugo". Actualmente considerada como una banda de culto por sus seguidores, quienes convierten cada presentación de la banda en una verdadera explosión de energía, Amén tuvo la oportunidad de abrir el concierto de Aerosmith en Lima, realizado en Mayo de 2010.