KING CHANGÓ - Melting pot (1996)

Changó, Shangó o Sàngó (en el dialecto nigeriano Yoruba), es considerado como el Orisha o Divinidad de los truenos, los rayos, la justicia, la virilidad, la danza y el fuego, quien además está relacionado con Santa Bárbara en la Santería (práctica de carácter religioso que fusiona creencias católicas con la cultura tradicional yoruba), muy conocida en países latinoamericanos como Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, Panamá, Brasil, Colombia y Venezuela.

Es justamente en este último país en donde, en 1994, y específicamente en la ciudad capital de Caracas, se fundó una banda que tomó el nombre de este deidad: King Changó, que fusiona Reggae, Ska, Salsa y Cumbia, integrada por José Andrés "Blanquito Man" Blanco (voz/percusión), Luis Eduardo "Negrito Man" Blanco (teclados/cuatro venezolano/percusión), Miguel Oldenburg (guitarra), Glenda Lee (bajo), Martín Adrián "Martín Perna" Cunnigham (saxo tenor), Fernando Vélez (percusión), Mike Wagner (trombón/guitarra) y Luis "El Pulpo" Ruiz (batería/percusión).

Poco después de emigrar a Nueva York y consolidarse como banda, King Changó llamó la atención de David Byrne (líder de los célebres Talking Heads), quien firmó al grupo para su sello de World Music llamado Luaka Bop, compañía con la cual editaron en 1996 su disco debut homónimo, compuesto por 13 canciones llenas de ritmo y sabor latino, entre las que destaca nítidamente la canción "Melting pot", que compartimos con ustedes en este post.

Cuatro años más tarde, el combo venezolano presentaría su segundo álbum (y último hasta la fecha), titulado "El Regreso del Santo", en el que empezaron a añadir elementos de Trip-Hop y Drum 'n' Bass.  Sin embargo, en 2003, King Changó entró en una prolongada pausa, la misma que parece haber terminado en 2010, cuando el grupo retomó sus presentaciones en vivo, aún sin nuevo material discográfico a la vista.  Si quieren estar informados de las novedades de esta muy buena banda, síganlos a través de su cuenta en Facebook. 

OS PARALAMAS DO SUCESSO - Uma brasileira (1995)

Después de habernos tomado una necesaria y reparadora semana de vacaciones, regresamos hoy con el blog, con buena música, como siempre!

Formados en 1977 en Río de Janeiro, Brasil, Os Paralamas do Sucesso es un renombrado trío que combina Reggae, Rock, Pop y Ska dentro de su amalgama musical, siendo sus integrantes iniciales: Herbert Lemos de Sousa Vianna (voz/guitarra), Felipe "Bi" de Nóbrega Ribeiro (bajo) y Vital Dias (batería/percusión).  En 1982, João Alberto Barone Reis e Silva sustituyó a Dias en la posición de baterista, grabando el disco debut de Paralamas, "Cinema Mudo" (EMI, 1983), en el que la banda dedicó un tema a su antiguo miembro ("Vital e sua moto") y otro a la abuela de Ribeiro ("Vovó Ondina é gente fina"), quien les prestaba un espacio en su casa para los ensayos del grupo.

La discografía de Os Paralamas... continuó durante los 80's con los discos "O Passo Do Lui" (1984), "Selvagem?" (1986), "Bora Bora" (1988) y "Big Bang" (1989), siempre con EMI Records.  Ya en la década de los 90's, el trío, consolidado como uno de los actos más importantes de Brasil, editó 4 álbumes más en estudio, además de 2 discos en vivo, siendo uno de ellos el "Vamo Batê Lata" (EMI, 1995), que fue producido por Carlos Savalla, vendiendo más de 900,000 copias en su país natal.  Es este trabajo doble, se incluyeron 4 temas en estudio inéditos, siendo uno de ellos el que repasamos hoy, "Uma brasileira", que fue compuesto por Herbert Vianna y Djavan Caetano Viana, otro reconocido artista de Música Popular Brasileira (MPB).  Gracias a esta canción, de la que también se hizo una versión en español, el grupo ganó ese año un MTV Video Music Award Brasil.

El 4 de Febrero de 2001, Herbert Vianna sufrió un grave accidente mientras piloteba un avión ultraliviano en la localidad de Andra dos Reis.  En ese lamentable episodio, falleció la esposa de Vianna (Lucy), mientras el cantante estuvo en coma por 44 días, tras los cuales despertó con serias secuelas: quedó parapléjico y perdió algunas facultades mentales.  Sin embargo, en una muestra de lucha y perseverancia, Herbert Vianna, ya en silla de ruedas, no dejó la música, recuperándose mental y emocionalmente de a pocos, y volviendo a los escenarios un año después del accidente.  Hasta el día de hoy, Os Paralamas do Sucesso siguen en actividad, habiendo publicado su último disco en 2009, doceavo de su discografía en estudio, bajo el título de "Brasil Afora", del que se desprendieron los sencillos "A lhe esperar" y "Meu sonho". 

MALDITA VECINDAD Y LOS HIJOS DEL QUINTO PATIO - Un gran circo (1991)

Para nadie es un secreto que la realidad social de los países de Latinoamérica es muy similar. Es por eso que, a veces, la temática tratada por algunas bandas es fácilmente aplicable a otros lugares de la región. Un claro ejemplo de esto sucede con Maldita Vecindad y los Hijos del Quinto Patio, agrupación fundada en 1985 en la Ciudad de México, cuyas letras han estado siempre enfocadas en la realidad política, económica y social de aquel país, pero que como ya dijimos, grafica perfectamente la situación en muchos otros lugares.

"La Maldita" como se le conoce también en México, nació como un septeto, conformado por Roco (voz), Aldo Acuña (bajo), Pato (guitarra), Tiki (guitarra), Sax (metales/guitarra), Lobito (percusión) y José Luis Paredes "Pacho" (batería). Su música es un crisol que combina al Rock, Pop, Ska, Reggae, Punk, Danzón y Bolero, como una buena muestra de la pluriculturalidad presente en toda Latinoamérica. A lo largo de su importante trayectoria, que los ha llevado a ser considerados como referentes del Rock Mexicano, Maldita Vecindad ha editado 5 álbumes de estudio. Su primer disco homónimo fue publicado en 1989 por RCA International, al que siguieron "El Circo" (Sony Latin, 1991), "Baile De Máscaras" (RCA, 1996), "Mostros" (RCA, 1998) y "Circular Colectivo" (Nacional Records, 2010), a parte de 5 discos recopilatorios.

"El Circo" es uno de sus mejores discos, con más de 800,000 copias vendidas al poco tiempo de ser lanzado, lo que los consolidó como una de las bandas mexicanas más importantes de aquella época. A lo largo de sus 10 canciones, la Maldita retrata de forma muy directa la realidad mexicana de entonces, a través de grandes canciones como "Pachuco", "Solín", "Un poco de sangre", "Kumbala", "Pata de perro" o "Crudelia". Nuestra preferida es "Un gran circo", con ese sabor tan auténticamente latino y una letra que bien podría ser un tratado sobre la vida cotidiana de Latinoamérica.

Este año, los miembros de Maldita Vecindad y los Hijos del Quinto Patio anunciaron repentinamente una pausa en su trabajo, cancelando varios shows, entre los cuáles se encontraba un festejo especial por sus 25 años de carrera, lo que ha generado fuertes rumores de una posible disolución de la banda.

FARMACIA DE GUARDIA - Soy un cadáver (1985)

Farmacia de Guardia fue una banda de Punk Rock, Pop y Ska, considerada como una de las más emblemáticas de la ciudad de Murcia, España en la década de los 80's, líderes de la llamada "Movida Murciana", en donde destacaban también otras agrupaciones como Acequia, Delitos Monetarios, Asesinos a Sueldo e Ítaca. El grupo estuvo integrado en sus inicios por Jose Ángel "Jam" Albarracín Martínez (voz/bajo), José "Pepe" Kaylo (batería), Juan Enrique "Jota" Cassinello y José "Pepe" Evangelio (guitarras), aunque más adelante también formaron parte de la banda José Luis Roca y Paco Sánchez

El EP debut de Farmacia de Guardia se editó en 1982, bajo el título de "TNT Punk Pop", que contenía 5 temas: "Cazadora de cuero" (el primer gran éxito de la banda), "Ella es demoledora" (que los hizo conocidos en Sudamérica), "Moda pop", "A Johnny le gusta el Punk" y "Bronca Callejera". Ese mismo año, participaron en la primera edición del concurso "Murcia Joven", ganando el evento y compartiendo ese honor con la banda Acequia.

En 1985, la banda firma contrato con el sello Discos Radiactivos Organizados (DRO), fundado por el líder de Aviador Dro, Servando Carballar. Así, se edita ese año el single de "Ella es demoledora", en formato de vinilo 7'', producido por Carballar, y grabado y mezclado por James Woods en los estudios Duplimatic de Madrid. El lado-B de este disco contiene otro excelente tema de los murcianos, "Soy un cadáver", con una hilarante letra que para nosotros es uno de las mejores canciones hechas por la banda.

Ya en 1987, siempre con el sello DRO, Farmacia de Guardia editó un nuevo promo single, con una nueva versión de "Cazadora de cuero", producido esta vez por Nacho Tec, que además incluía la canción "Veneno rojo". Justamente este último tema dió nombre al álbum editado poco después, compuesto por 10 canciones (5 en lado A y 5 en el lado B, ya que se editó como un LP en vinilo), en donde, además de los 2 temas del single previo, se añadían canciones inéditas como "Dinamita", "Círculo húngaro", "Paseando el perro", "Fiebre de opio", "Club de John", "No volveré a jugar con mi chica", "Alcatraz" y "Rompe el cristal".

Poco después, llegaría el final de la historia de Farmacia de Guardia. Tras su disolución, José Ángel Albarracín, formó una nueva banda llamada Arma Joven, junto a Nikki Urquizo, Ricardo Ruipérez y Fiti Espejo, editando un sólo disco, y tiempo después integró una banda de covers llamada Los Albertos. Luego creó una empresa de management de artistas y trabajó con el sello BMG Ariola. Actualmente, Albarracín es un respetado crítico musical en su país.

MADNESS - Our house (1982)

Desde Camden Town, barrio de la ciudad de Londres, Inglaterra, les traemos el día de hoy a este excelente conjunto de Ska y Pop.

Madness se formó en 1976 como un sexteto, inicialmente bajo el nombre de The Invaders. Tras múltiples cambios en su alineación, se renombraron por poco tiempo como Morris and the Minors, para adoptar después su nombre definitivo, en homenaje a uno de sus temas favoritos de Prince Buster. Para 1979, la banda era ya un septeto integrado por: Graham "Suggs" McPherson (voz), Cathal "Chas Smash" Smyth (coros), Lee "Kix" Thompson (saxo/coros), Mike "Monsieur Barso" Barson (teclados/piano/vibráfono), Chris "Chrissy Boy" Foreman (guitarra), Mark "Bedders" Bedford (bajo) y David "Woody" Woodgate (batería/percusión).

Su primera grabación fue el tema "The Prince", otro homenaje a Prince Buster, que los hizo conocidos. Su primer álbum sería "One Step Beyond..." (1979), que se mantuvo por 37 semanas en el puesto #2 del ranking británico. Su segundo trabajo fue "Absolutely" (1980), que también debutó como #2 en el UK Album Chart, recibiendo excelentes críticas, lo que llevó a los miembros de la banda a participar del documental de 1981 "Take it or Leave it", dirigido por el dueño de la disquera Stiff Records, Dave Robinson, a la cuál pertenecía el grupo.

Su tercera placa, denominada "7" (1981), marcó un cambio de rumbo en el sonido de Madness, alejándolos de su estilo inicial cercano al Ska, para presentar un sonido más Pop, senda que mantendrían en sus siguientes trabajos como "The Rise & Fall" (1982), que incluía el tema "Our house", que llegó a ser #5 en el UK Music Chart y #7 en el US Chart; "Keep Moving" (1983), "Mad Not Mad" (1985), "The Madness" (1988), "Wonderful" (1999), "The Dangermen Sessions Vol. 1" (2005) y "The Liberty of Norton Folgate" (2009).

En 1984, Mike Barson dejó la banda, siendo reemplazado por Steve Nieve. En Setiembre de 1986, la banda decidiría separarse, y en 1988, cuatro de sus miembros originales, McPherson, Smyth, Thompson y Foreman, continuaron bajo del nombre de The Madness.

Fue recién en Agosto de 1992, que la alineación inicial se reuniría en un concierto realizado en el Finsbury Park de Londres, llamado Madstock!, ante unos 75,000 fans. En 2005, Chris Foreman anunció su alejamiento del grupo, reemplazado por Kevin Burdette. Según se ha anunciado, Madness viene trabajando en un nuevo disco, que empezará a ser grabado a finales de 2010.