RADIOHEAD - There there (The boney king of nowhere) (2003)

Radiohead es una de las bandas más trascendentes en el ámbito del Rock en las últimas décadas. Probablemente, una de sus mayores virtudes ha sido que su alineación no ha cambiado desde su formación allá por 1985, en la localidad de Abingdon, Inglaterra: Thom Yorke (voz/guitarra/teclados), Colin Greenwood (bajo), Jonny Greenwood (guitarra/teclados), Ed O'Brien (guitarra/coros) y Phil Selway (batería). Inicialmente, el nombre del grupo fue On A Friday, que era el día en que solían ensayar en el cuarto de música de su escuela secundaria, llamada Abingdon School.

Fue recién en 1991, tras firmar su primer contrato con el sello EMI, que On A Friday cambió de nombre por el de Radiohead, gracias a una de las canciones del disco de 1986 "True Stories" de Talking Heads, que llevaba por título "Radio head". El debut discográfico del grupo fue el EP "Drill" (Parlophone, 1992), que fue seguido en 1993 por su hoy icónico primer álbum, "Pablo Honey" (EMI, 1993), con el que remecieron al mundo con el notable tema "Creep". Sus siguientes trabajos en estudio fueron "The Bends" (EMI, 1995), "OK Computer" (EMI, 1997), "Kid A" (EMI, 2000), "Amnesiac" (EMI, 2001), "Hail To The Thief" (EMI, 2003), "In Rainbows" (XL Recordings, 2007) y "The Kings Of Limbs" (Ticker Tape, 2011).

Hoy nos enfocamos en su sexto disco, "Hail To The Thief", que fue producido por un colaborador constante de Yorke y compañía, Nigel Godrich. Según algunos rumores, el título del disco hace referencia a la poca simpatía de los miembros de Radiohead por el entonces Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush. Usualmente, para anunciar la llegada de dicha autoridad a algún evento, se solía interpretar una marcha llamada "Hail to the chief", que los Radiohead modificaron reemplazando la palabra "chief" (jefe) por "thief" (ladrón).

Este disco lideró los rankings en el Reino Unido, Bélgica, Canadá, Francia e Irlanda, siendo #3 en los Estados Unidos. Nuestro tema favorito de este álbum es "There there (The boney king of nowhere)", que como el resto de temas, aparece en los créditos con un subtítulo. "There there" fue el primer single de promoción, seguido por "Go to sleep", "2+2=5" y "A punch up at a wedding", llegando al #1 del Canadian Singles Chart, al #4 del UK Singles Chart y al #14 del Hot Modern Rock Tracks Chart de la Billboard. El vídeoclip de esta canción, que los invitamos a ver a continuación, fue dirigido por Chris Hopewell, y ganó en 2003 un MTV Video Music Award por Mejor Dirección de Arte.

KAREN SOUZA - Creep (2006)

"Para hacer covers y comer pescado, hay que tener mucho cuidado". Nada más cierto, ya que muchas veces la valla impuesta por algunas canciones hace que atreverse a crear una versión alterna de ellas sea todo un reto, que conlleva el riesgo de exasperar a los admiradores de algún artista o banda. Pero existen algunos casos en los que estas versiones terminan siendo igual de buenas o incluso mejores que las originales. Creemos que éste es uno de esos casos.

Karen Souza es una cantante cuya carrera se ha caracterizado por versionar temas emblemáticos de varias décadas en clave de Jazz, con resultados bastante favorables. Los datos biográficos de esta cantante son bastante difíciles de encontrar, debido en gran parte a que ella misma los ha mantenido bien guardados. Algunos dicen que es brasilera, pero no hemos tenido forma de verificarlo. Dueña de un sello llamado Music Brokers (cuya página web contiene el código de país de Argentina, que aumenta la confusión sobre su nacionalidad) Souza ha sabido hacerse de un lugar entre los fans del Chill Out y del Lounge (etiquetas usadas para describir a estos géneros musicales enfocados en hacer música para "relajarse"), gracias a varios discos de covers: "Jazz and 80's" (2005), "Jazz and 90's" (2006), "Bossa N' Stones" (2006), "Bossa N' Ramones" (2007) y un largo etcétera.

En 2006, Karen Souza incluyó su propuesta para reinventar a "Creep", canción originalmente grabada por Radiohead en su álbum debut "Pablo Honey" de 1993. El resultado no puede ser mejor, ya que la cantante logra impregnarle a esta obra maestra de Thom Yorke y compañía su sello particular, con su sensual y por momentos susurrante voz que es bien acompañada por unos elegantes arreglos de piano, bajo y batería. Si les gusta esta versión, les recomendamos escuchar otras realizadas por ella de temas como "Do you really want to hurt me?" (de Culture Club), "Personal Jesus" (de Depeche Mode), "Every breath you take" (de The Police) o "Billie Jean" (de Michael Jackson, realizada por Souza junto a Jamie Lancaster).

Este año, Karen Souza ha recopilado sus mejores covers en un disco llamado "Karen Souza Essentials", que les reomendamos conseguir si les agrada esta onda, en el que además del Jazz, la cantante navega por otros géneros como la Bossa Nova. Seguramente, muchos puristas calificarán su trabajo como un sacrilegio, pero dejemos que cada uno haga su propia evaluación. Que pasen un buen domingo.

RADIOHEAD - The headmaster ritual (2007)

Seguimos con nuestra semana dedicada a grandes covers. Hoy tenemos a una gran banda, Radiohead, homenajeando a otra gran banda, The Smiths.

El 9 de Noviembre de 2007, para celebrar el lanzamiento de su séptimo disco en estudio, "In Rainbows", producido por el renombrado Nigel Godrich, la banda Radiohead, fundada en 1985 bajo el nombre de On A Friday en Abingdon, Inglaterra, conformada por Thom Yorke (voz/guitarra/piano), Jonny Greenwood (guitarra/teclados), Ed O'Brien (guitarra/coros), Colin Greenwood (bajo/sintetizadores) y Phil Selway (batería/percusión), decidió hacer un webcast, al que denominaron "Thumbs Down", a través de su página web (www.radiohead.tv). En dicha transmisión en vivo por Internet, los miembros de la banda se dedicaron a tocar canciones que usualmente no interpretan en sus presentaciones en vivo. El propio Thom Yorke le dijo al inicio a sus fans que seguían el webcast, en son de broma: "...no esperen ninguna alta calidad, porque no la hay...".

Entre los temas que tocaron en aquella oportunidad, sobresalieron dos covers: el primero fue "Ceremony", canción grabada por Joy Division en 1981 (que pueden oír en su versión original aquí), e interpretada posteriormente también por New Order, mientras que el segundo fue "The headmaster ritual", tema original de The Smiths, incluído por dicho grupo en su segundo disco de estudio llamado "Meat Is Murder", publicado en 1985. Antes de iniciar a tocarla, se puede escuchar a Yorke diciendo: "...ésta es una canción de cuando éramos jóvenes, pero nosotros no la escribimos...".

La versión interpretada por Radiohead es bastante fiel a la original, pero siempre es interesante ver y escuchar que grandes artistas rindan tributo a quienes influenciaron sus carreras musicales. Sin lugar a dudas, The Smiths es una de las bandas británicas más importantes de la historia, que ha sido una referencia innegable en la carrera de muchos otros músicos, y ésta es la mejor prueba.

Nos queda pendiente un post específico sobre Radiohead, que haremos pronto. Mientras tanto, disfruten de su buenísima versión del clásico de Morrissey y compañía.