PRESUNTOS IMPLICADOS - Cómo hemos cambiado (1991)

Esta fue la canción con la que conocimos a esta gran banda española con influencias de Blues, Soul y Jazz, de la cuál nos hicimos seguidores incondicionales desde ese momento: Presuntos Implicados.

Su historia se inició en 1983 en Murcia, España, primero como una banda de Funk, que ganó un concurso organizado por Radio Nacional de España, gracias a lo cuál participaron en el disco "En el Transistor", junto con los demás ganadores de dicho evento. Siempre con influencias del Funk, y ya establecido como un trío integrado por Soledad Giménez, Pablo Gómez y Juan Luis Giménez, Presuntos Implicados firmó un contrato con el sello RCA, que dió como fruto el álbum debut de la banda, "Danzad, Danzad Malditos" (1985), que curiosamente tuvo poca acogida.

Tras mudarse a Valencia, en 1987 el grupo cambia de sello discográfico pasando a Intermitente, compañía independiente formada por Vicente Mañó (quien se convertiría luego en su manager). Así empezaron a grabar su nueva producción, llamada "De Sol a Sol", producida por Ignacio "Nacho" Mañó, quien además ingresó como miembro de la banda en reemplazo de Pablo Gómez. Ya en esta etapa, Presuntos Implicados había definido su estilo musical, enfocándose más en el Pop, con influencias marcadas de Jazz y Soul. Muchos consideran a "Alma de Blues", disco editado en 1989 por WEA, como el primer disco reconocido de la banda, que vendió más de 200,000 copias obteniendo un Doble Disco de Platino.

En Noviembre de 1991, tambien con WEA se editó "Ser de Agua", un disco que consideramos de escucha obligatoria para todo aquel que aprecia la buena música. Dicho álbum se grabó en el Pertegas Studio de Valencia, España, y en el Olympic Studio de Londres, Inglaterra, bajo la producción de la propia banda. De principio a fin, el disco es una delicada y elegante obra maestra, con temas de impecable calidad como "Bárbara del campo", "Cómo hemos cambiado" (cuyo vídeo pueden ver más adelante), "Sentir su calor", "De puntillas", "Icaro" o "Cuando quiero sol". Este disco ha vendido más de 400,000 copias sólo en España, por lo cuál obtuvo Cuádruple Disco de Platino, mientras que la cantante Soledad Giménez fue considerada como una de las mejores voces femeninas de la península ibérica.

Su siguiente producción fue "El Pan y la Sal" (1994), otro gran disco que los llevó a ganar varios Premios Ondas en su país, seguido del disco en vivo "La Noche" (1995), grabado en el Palau de la Música de Valencia, con invitados como Teo Cardalda (de Cómplices), Ana Torroja y Randy Crawford. En 1997, Presuntos Implicados editó su séptimo álbum, "Siete", y en 1999 lanzaron un disco de covers de artistas que influenciaron al grupo como Toquinho, Milton Nascimento o Armando Manzanero, que se llamó "Versión Original" y fue el #1 en las listas de ventas en su país.

Su discografía continuó con "Gente" (2001), los compilatorios "Selección Natural" y "Selección Inédita" (ambos en 2003), y "Postales" (2005). En Enero de 2006, Soledad Giménez hizo pública su decisión de alejarse de Presuntos Implicados, siendo reemplazada por Lydia Rodríguez Fernández, cantante que ya tenía tres discos como solista. Con esta nueva integrante, en 2008 el grupo editó su más reciente álbum hasta la fecha, "Será", y ya han anunciado un nuevo disco para 2011, que esperaremos con ansias.

KAISER CHIEFS - I predict a riot (2005)

Este es nuestra canción favorita del álbum debut de esta banda de Alternative Rock, cuyo nombre se deriva del nombre del equipo de fútbol sudafricano Kaizer Chiefs, en donde jugó el defensa Lucas Radebe, ex-jugador del elenco de Leeds United, del cuál los miembros de la banda son hinchas por ser oriundos de esa localidad inglesa.

Los miembros de Kaiser Chiefs son Rocky Wilson (voz/percusión), Nick Hodgson (batería/coros), Andrew White (guitarra/coros), Simon Rix (bajo/coros) y Nick "Peanut" Baines (teclados/percusión). Hodgson, White y Wilson formaron parte anteriormente de la banda Runston Parva, que luego de varios intentos de conseguir un contrato discográfico sin éxito, se reinventó para dar vida a este quinteto.

Su disco debut fue "Employment" (2005), editado por B-Unique Records, que marcó un auspicio comienzo para la banda, debido a que llegó al puesto #2 del UK Albums Chart, además de obtener un quíntuple Disco de Platino en el Reino Unido, Doble Disco de Platino en los Estados Unidos y Disco de Oro en Australia, gracias al millón y medio de copias vendidas. Este disco fue producido por Stephen Street y Stephen Harris, con buenos temas como "Everyday I love you less and less", "Modern way", "Oh my god" y la ya mencionada "I predict a riot", que fue compuesta por Nicolas Hammarström. En este post les presentamos el primero de los dos vídeos realizados para esta canción, dirigido por Charlie Paul; ya que la segunda versión la dirigió el colectivo sueco StyleWar.

El segundo disco de Kaiser Chiefs fue "Yours Truly, Angry Mob", lanzado en Febrero de 2007, que fue grabado en el Hook End Studio de Oxforshire, Inglaterra, producido nuevamente por Stephen Street. Este disco alcanzó el #1 del UK Albums Chart, obteniendo Disco de Platino en su país y Oro en Australia. Su primer single fue "Ruby" (incluído en el vídeojuego Guitar Hero III: Legends of Rock), seguido de "Everything is average nowadays", "The angry mob" y "Love's not a competition (but I'm winning)". Además, el tema "Thank you very much" también fue usado en el vídeojuego Pro Evolution Soccer 2008, de Konami.

En Octubre de 2008, la banda presentó su tercer y más reciente disco hasta hoy, titulado "Off With Their Heads", que también ocupó el segundo lugar del UK Albums Chart, producido en esta ocasión por Mark Ronson y Eliot James. Les recomendamos escuchar de este disco los temas "Never miss a beat", "Good days bad days" y "Always happens like that". Actualmente, la banda se encuentra trabajando en nuevo material, del cuál aún no se ha dado ninguna información. También crearon su propio sello discográfico, llamado Chewing Gum Records, que ya firmó a la banda The Neat.

MONOMEN - Drum of glass (2007)

Esta banda es otra agradable aparición desde tierra nórdicas, que ha llamado la atención de muchos con su estilo, que combina la Electrónica con el Post-Punk de manera bastante interesante, y que te invitamos a conocer hoy: Monomen.

Provenientes de la localidad de Sorumsand, Noruega (situada a las afueras de Oslo), este cuarteto está integrado por Kristian Rangnes (voz/sintetizadores/guitarra), Kim Skråmo (contrabajo/sintetizadores), Tobias Kristiansen (guitarra/sintetizadores) y Vidar Torget (guitarra/drumpads). El grupo se formó cuando todos ellos eran aún menores de 20 años, lo que resultó aún más atractivo para la prensa musical de su país, que rápidamente los consideró como una de las propuestas más interesantes de Noruega.

Su primer material editado fue un EP homónimo compuesto por 4 temas: "Venture", "Divide divide", "TR-707" y "Bruit sec". Este EP fue lanzado por el sello Trust Me y distribuído por Musikkoperatørene en Febrero de 2006, siendo grabado y mezclado por Simen Jeistad. Al año siguiente, específicamente en Mayo de 2007, Monomen editó el single del tema que les traemos hoy, "Drum of glass", que fue producido por Alex Møklebust.

Møklebust también fue el productor del esperado primer álbum oficial de la banda, lanzado también en Mayo de 2007, titulado simplemente "Monomen". Este trabajo es bastante recomendable, y ha consolidado al cuarteto como una sólida propuesta musical del área nórdica, zona que en los últimos años ha dado origen a varios proyectos interesantes. El disco está compuesto de nueve temas, entre los que recomendamos "Neon", "Asian spacestation", "Stand still Jane Fonda", "Oscillate" y "Low life".

Esperemos seguir teniendo noticias de esta banda, que hasta ahora, ha satisfecho nuestras expectativas con creces. No confundirlos con The Mono Men, banda de Garage Punk proveniente de Bellingham, Washington.

THE THE - This is the day (1983)

Esta fue una agrupación inglesa formada en 1979, que se caracterizó por su trabajo musical y multimedia, siempre con Matt Johnson como su eje conductor: The The.

Los dos primeros miembros de la banda fueron Johnson (voz/guitarra) y Keith Laws (sintetizadores/cintas), quienes realizaron la primera presentación de The The en el London's Africa Centre en Mayo de 1979. En simultáneo, Johnson realizaba grabraciones como solista y colaboraba con The Gadgets, banda de Synth-Pop. En 1980 se sumaron a la formación Peter Ashworth (batería) y Tom Johnston (bajo), quien además era el manager de la banda en esos momentos, pero ambos se alejaron de The The poco después. En 1981, tras firmar con el sello 4AD Records, Johnson editó un álbum como solista llamado "Burning Blue Soul", aunque años más tarde, a pedido del propio Johnson, se re-editó el álbum bajo el nombre de The The. La dupla Johnson/Laws firmó ese año un nuevo contrato con Some Bizarre Records, editando el sencillo "Cold spell ahead", tras el cuál Laws dejó el grupo, mientras que Johnson reclutaba a Colin Lloyd-Tucker y Simon Fisher-Turner como nuevos miembros.

Recién en 1983 se editó el disco debut de The The, titulado "Soul Mining", que producido junto a Paul Hardiman y contó como músicos invitados con Jools Holland, Zeke Manyika y Thomas Leer, entre otros. En este disco se encuentra la canción que les presentamos hoy, "This is the day", cuyo vídeo se realizó en 1984. Nuevamente con Johnson como único miembro, se editó en 1986 "Infected", segundo disco del grupo, en donde también participó como invitada la cantante Neneh Cherry. También se filmó una película llamada "Infected: The Movie", cuyas imágenes se registraron en Bolivia, Perú y Nueva York, en la que varios directores como Tim Pope y Peter Christopherson dirigieron varias escenas para diferentes canciones de la banda.

En 1988, The The se volvió a convertir en una banda, con la participación de Johnny Marr (ex-guitarrista de The Smiths), James Eller (ex-bajista de Julian Cope) y David Palmer (ex-baterista de ABC). Junto a la cantante Sinéad O'Connor, grabaron el disco "Mind Bomb" en 1989, el mismo que debutó en el puesto #4 del UK Albums Chart, y que incluyó el sencillo "The beat(en) generation", que llegó al #18 del UK Singles Chart. Para 1990, con la inclusión del tecladista D.C. Collard, se lanzó "Dusk", cuarto disco de The The, debutando en el #2 de los rankings ingleses. Usualmente, las giras de promoción de la banda eran filmadas para ser presentadas como películas más adelante, por lo que siempre se consideró a The The como un proyecto multimediático.

"Hanky Panky" (1995), fue un disco que contenía covers de temas de Hank Williams, nuevamente con Johnson acompañado de varios músicos invitados, entre los que destaca la excelente bajista Gail Ann Dorsey, quien ha trabajado también con David Bowie y Tears for Fears. El más reciente álbum del grupo ha sido "NakedSelf", editado en 2000 y producido por Matt Johnson y Bruce Lampcov. En esta etapa acompañaron a Johnson el guitarrista Eric Schermerhorn, el bajista Spencer Campbell y el baterista Earl Harvin. La última presentación en vivo de la banda se realizó en Junio de 2002 en el Meltdown Festival en Londres, cuando The The fue invitado por David Bowie, con Johnson junto a J.G. Thirwell en las cintas y loops, y el joven director Benn Northover en vídeo y film.

A partir de entonces, el trabajo de The The se ha enfocado en realizar soundtracks para películas, documentales e instalaciones de vídeo, aunque en 2007, se editó el sencillo "Mrs. Mac", que se ofreció para descarga en su sitio web.

SMOOTH - The neonman (2005)

Smooth es una excelente trío de Nantes, Francia, cuya música es una mezcla de géneros musicales como Pop, Soul, Funk, Hip-Hop y Electrónica.

En 2001, Nicolas Berrivin (bajo/samplers/coros), David Darricarrère (voz/teclados/guitarra/samplers/scratching) y Christophe Declercq (batería/samplers/secuencias), se unieron para dar vida a Smooth, para desarrollar un estilo que ellos mismos definieron como "Electro-Soul". Su primer EP, editado en 2002, llegó a vender 2,500 copias, tras lo cuál conocieron a quien sería su manager, Eric Delamare, quien los encaminó en una carrera más profesional.

Fue así que en Marzo de 2005, el trío editó su disco debut, titulado "An Electrosoul Experience", con el sello Ministrong/Wagram, que ha llegado a vender 15,000 copias hasta la fecha, gracias a temas como "Do you like funky breaker?", "Little karma", "Out of the reach" y "Son of the 70's". Ese año, Smooth realizó alrededor de 80 conciertos para la promoción del disco, lo que además fue reforzado por la difusión de varios de sus temas en diversas radios francesas como Radio Nova.

En 2006, después de colaborar en varios discos compilatorios, el trío salió de gira mundial, incluyendo varios países de Centro y Sudamérica, entre ellos el Perú, gracias al apoyo de la Alliance Française. En su presentación en Lima, realizada en el Auditorio de la Biblioteca Nacional del Perú, compartieron escenario con el reconocido dúo peruano de música electrónica Theremyn_4 (de quienes ya hemos hablado en un post anterior). Además, Smooth fue premiado en el Montreal Jazz Festival ese mismo año.

Su siguiente disco fue "The Endless of the Rising Sun", editado nuevamente por Ministrong/Wagram en Octubre de 2006, que fue el #6 en ventas en el rubro de música elcetrónica en Francia, consolidándolos como una de las propuestas más interesantes de ese país. Este disco consta de 12 temas de gran calidad, entre los que destacan "Midnight love", "Smooth caravan", "Red train", "De l'aube" y "Human Race". El más reciente disco de Smooth es "The Parade" (2009), con el que ya no queda ninguna duda de la calidad instrumental e interpretativa de este gran trío, cuyo sonido esta sólidamente apoyado en los arreglos de batería de Declercq, que combina sabiamente su toque elegante con samplers y pads electrónicos, acompañado de las atmosféricas y rítmicas líneas de bajo de Berrivin y los teclados llenos de sensualidad y las cálidas melodías vocales de Darricarrère, lo que hace que oír a esta banda sea realmente un deleite para los oídos.

Los dejamos con esta versión en vivo del tema "The neonman", en una presentación de la banda realizada en Francia en 2005.

GIN BLOSSOMS - Follow you down (1996)

Hoy les contamos la historia de esta excelente banda de Alternative Rock formada en Tempe, Arizona, en 1987: Gin Blossoms.

El nombre de la banda proviene de una fotografía de W.C. Fields cuya leyenda dice "W.C. Fields with gin blossoms". Sus miembros fundadores fueron Doug Hopkins (guitarra), Bill Leen (bajo), Robin Wilson (voz), Steven Severson (guitarra) y Chris McCann (batería). Poco después, Severson sería reemplazado primero por Richard Taylor y luego por Jesse Valenzuela, quien cambiaría roles con Robin Wilson. Asimismo, McCann dejaría su lugar a Dan Henzerling. Gin Blossoms editó de manera independiente su álbum debut, llamado "Dusted" en 1989, mientras ganaban popularidad en su ciudad natal.

A inicios de 1990, Phillip Rhodes tomaría el cargo de baterista en reemplazo de Dan Henzerling, y la banda firmó un contrato con A&M Records. Fue así que en Octubre de 1991, editaron un EP de 5 temas titulado "Up and Crumbling", que sería el adelanto de "New Miserable Experience", álbum presentado en 1992 y producido por John Hampton. Durante las sesiones de grabación del disco, y debido a sus problemas con el alcohol, lo que incluso llegó a poner en riesgo el contrato de la banda con A&M, el guitarrista y compositor Doug Hopkins fue separado del grupo, siendo reemplazado por Scott Johnson. La banda sufrió un durísimo golpe anímico al enterarse de que en Diciembre de 1993, Hopkins se había suicidado. El disco llegó a ocupar el #1 del Heartseekers Chart de Billboard, destacando con temas de muy buena factura como "Hey jealousy" (#4 del Mainstream Rock Tracks), "Until I fall away" (#13 del Modern Rock Tracks y del Top 40 Mainstream), "Found out about you" (#1 del Modern Rock Tracks) o "Allison road". Además, "New Miserable Experience" obtuvo un cuádruple Disco de Platino por sus ventas, lo que catapultó inmediatamente al grupo a la fama.

En 1995, la banda contribuyó al soundtrack de la película "Empire Records" (dirigida por Allan Moyle) con la canción "Til I hear it from you", que alcanzó el lugar #9 del Billboard Hot 100. Su siguiente trabajo discográfico fue "Congratulations I'm Sorry", editado en 1996, y cuyo títuto fue escogido por la banda para reflejar los sentimientos encontrados que tuvieron debido al éxito del disco anterior y a la noticia del suicidio de Hopkins. Nuevamente producido por John Hampton, este disco continuó con la senda triunfal de su predecesor con un nuevo Disco de Platino, colocando al tema que les traemos hoy, "Follow you down", en el puesto #9 del Billboard Hot 100. Sin mayores explicaciones, y a pesar del éxito obtenido hasta ese momento, Gin Blossoms se desintegró en 1997.

Tras diez años de pausa, la banda se reagrupó en 2006 con una nueva alineación, que incluía a John Richarsdon en la batería, debido a que Phillip Rhodes también tuvo problemas de alcoholismo. De esta manera, editaron en 2006 el disco "Major Lodge Victory" con el sello Hybrid Recordings, obteniendo otro Disco de Platino. En 2009, Gin Blossoms lanzó un disco en vivo, "Live in Concert", y se espera para fines de Setiembre de 2010 la edición de su más reciente álbum, que llevará por título "No Chocolate Cake".

UPA! - Sueldos (1987)

Otra vez, un tema que nos lleva directamente a nuestra adolescencia, con esta buena banda de New Wave desde Santiago, Chile: Upa!

Este cuarteto, integrado por Pablo Ugarte (voz/bajo), Sebastián Piga (voz/guitarra/saxo), Mario Planet (guitarra/coros) y Octavio Bascuñan (batería) se formó en 1985, tras la disolución de otra banda llamada Generaciones, de la cuál todos formaban parte. Según los propios miembros del grupo, sus influencias musicales provenían de artistas tan disímiles como The Rolling Stones, King Crimson, The Cure, Víctor Jara, Violeta Parra, Serú Girán o Almendra, y su nombre se debe al chilenismo "Upa...chalupa!".

La primera presentación de Upa! se realizó en el otoño de 1986, en el teatro Cámara Negra, del barrio santiaguino de Bellavista. Al año siguiente, se editó con el sello EMI su disco debut homónimo, co-producido por la banda y Hernán Rojas, en formato cassette en Chile y en vinilo en Uruguay, Argentina y Perú, países en donde la banda siempre tuvo una aceptable recepción. A este disco pertenecen varios de los primeros y más recordados éxitos de Upa!, como "Fotonovelas", "Cuando vuelvas", y la canción que recordamos hoy en este post, "Sueldos". Nuevamente con EMI y con el apoyo de Rojas en la producción, "Que Nos Devuelvan la Emoción", segundo disco del cuarteto, se lanzó en 1988, año en el que también fueron invitados a presentarse en el reconocido Festival de Viña del Mar, y una semana después de ese concierto, nuevamente en el escenario de La Quinta Vergara, compartieron escenario con bandas como Aparato Raro, y los argentinos G.I.T. y Sumo (banda liderada por Luca Prodan). Algunos temas de este disco son "Creo que voy a morir", "Por las noches", "Ella llora" y "No puedo olvidar tus ojos".

Su tercer álbum fue "Un Día Muy Especial" (1989), producido por el argentino Andrés Calamaro, conformado por 13 canciones entre las que podemos recordar "Santiago", "La luna", "Fuertes corazones" y "No estoy muerto". Los siguientes lanzamientos discográficos del grupo serían los compilatorios "Lo Mejor de Upa!" (1993), y "Antología Upa!" (1995). Su disco oficial más reciente ha sido "Punto Infinito", editado por el sello BMG en 1998, producido por la banda y grabado y mezclado por el ingeniero inglés Barry Sage en los Estudios del Sur. Además, en el año 2000, se editó "Upa! en Vivo", única placa discográfica del grupo en concierto.

Como dato curioso, debemos mencionar que algunos rumores sugerían que las letras del nombre de la banda formaban al revés las siglas del dictador chileno Augusto Pinochet Ugarte, por lo que la banda fue catalogada como pinochetista. Sin embargo, en una entrevista concedida a Radio Universo en 2008, dos integrantes de Upa! manifestaron su total oposición al gobierno de Pinochet, poniendo punto final a este mito urbano.

Disfruten de este buen tema del recuerdo, saludos a todos!

KMFDM - Megalomaniac (1997)

KMFDM es una banda de Industrial Rock con sólidas bases electrónicas, cuya historia les traemos hoy.

El nombre de la banda proviene de las iniciales de la frase en alemán "Kein Mehrheit Für Die Mitleid", que se traduce literalmente como "Sin mayoría para la compasión", aunque muchos sostienen que la frase correcta es "Kein Mitleid Für Die Mehrheit" ("Sin compasión para la mayoría"). Sin embargo, la banda tuvo sus orígenes en 1984 en París, Francia, cuando los alemanes Sascha Konietzko y Udo Sturm se unieron para una presentación de jóvenes artistas europeos realizada en el Grand Palais. Tiempo después, Sturm, quien además era un pintor y artista multimedia, mostró poco interés en continuar haciendo música, por lo que Konietzko continuó con el proyecto en Hamburgo, Alemania, junto a Raymond Watts y Nicklaus Schandelmaier (aka En Esch).

Su primer trabajo fue "Opium", editado en formato cassette en 1984. El segundo disco de KMFDM fue "What Do You Know, Deutschland?" (Z Records, 1986). Tras firmar un contrato con el reconocido sello discográfico Wax Trax! Records, con sede en Chicago, Illinois, la banda editó "Don't Blow Your Top" en 1988, mientras Watts dejaba la banda para iniciar su propio proyecto llamado Pig. "UAIOE" (1989) fue su siguiente álbum, que los llevó un año después por una gira en los Estados Unidos junto a Ministry. Su quinto disco fue "Naïve" (1990), que marcó el debut en la banda del guitarrista Günter Schulz.

A inicios de 1991, Konietzko se mudó a Chicago, seguido por Esch, en donde se sumaron a la escena de música industrial junto a otras bandas como Ministry, Front 242 y My Life With the Thrill Kill Cult. Así, dieron vida a "Money" (1992), destacando con temas como "Split" y "Vogue", que llegaron a las posiciones #46 y #19 del Dance/Club Play Songs Chart de Billboard. Para esta época, la banda tenía como miembros principales a Konietzko, Esch, Schulz y Mark Durante como segunda guitarra, quienes editaron el séptimo disco de KMFDM, "Angst" en 1993, vendiendo más de 100,000 copias del mismo, gracias al sencillo "A drug against war".

Para su octavo disco, "Nihil" (1995), Raymond Watts regresó brevemente al grupo, además de la inclusión del baterista Bill Rieflin. Al año siguiente, con la ausencia de En Esch se editó "Xtort", que vendió más de 200,000 copias. "Symbols" (1997), décimo disco de KMFDM, contiene el tema que les traemos hoy, "Megalomaniac", ya con la vuelta de Esch a la formación, a la que también se integró Tim Skold. En Enero de 1999, debido a diferencias entre los miembros del grupo, se anunció la disolución de la banda, marcada por el lanzamiento ese año del álbum "Adios". En 2002 la banda se rearmó con Konietzko, Skold, Watts, Rieflin y Lucia Cifarelli. Günter Schulz y En Esch también fueron invitados, pero se negaron a volver al grupo. Sus más recientes trabajos han sido "Attak" (2002), "WWIII" (2003), "Hau Ruck" (2005), "Tohuvabohu" (2007), "Skold vs. KMFDM" (2009) y "Blitz" (2009).

KMFDM fue relacionada por la prensa con varios ataques realizados por estudiantes, como los de Columbine, Estados Unidos, en 1999, y los tiroteos escolares en Finlandia de 2007 y 2008, debido a que los autores de los atentados habían mencionado ser fans del grupo. En un comunicado oficial, tras los sucesos de Columbine, Sascha Konietzko dió una declaración pública en la que expresaba el dolor de KMFDM por los hechos acaecidos, además de aclarar que el grupo estaba en contra de la guerra, la opresión, el fascismo y la violencia, remarcando que, a pesar de que varios miembros y ex-miembros de la banda eran alemanes, ninguno de ellos apoyaba al nazismo.

AMÉN - Violar las leyes (2008)

Hoy les presentamos a Amén, una excelente banda de Rock and Roll y Blues de Lima, Perú, liderada por el carismático Marcello Motta, probablemente el mejor frontman en la escena rockera peruana de la actualidad.

La banda estuvo formada en sus inicios, allá por 1995, por Motta (voz/guitarra), Steve Suárez (bajo) y Renán Díaz (batería). Desde sus primeras presentaciones, el entonces trío tuvo una gran acogida por parte del público, que enloquecía con temas como "Decir adiós", "Echale la culpa al rock and roll" y "El whisky". En 1996, Amén se inscribió en un concurso de rock organizado por la Municipalidad de Miraflores, obteniendo el primer lugar por encima de 180 bandas paricipantes en el evento. Al año siguiente, vuelven a ganar otros dos concursos, el primero convocado por el sello peruano Discos Hispanos, cuyo premio era la grabación de un CD y un contrato artístico por 10 años; y el segundo organizado por Canal 9, cuyo premio era la filmación de un vídeo. Todo esto dió como resultado el álbum debut de Amén, "Libre", editado en 1997. Para las grabaciones del mismo, el trío contó con la colaboración del tecladista Henry Ueunten, tras lo cuál se incorpora como miembro estable de la agrupación.

Ya para estos momentos, la banda contaba con el reconocimiento del público y de varias estaciones radiales, llevándolos a realizar presentaciones en varias ciudades del norte del Perú, zona que siempre ha sido una de las plazas más fuertes del grupo. En 1999, el bajista Steve Suárez deja la banda al radicar en los Estados Unidos. Por ello, Marcello Motta decide convocar en 2000 a dos nuevos integrantes: Christian Quesada en el bajo y Claudio Urrutia en la guitarra rítmica y coros, mientras que los temas de la banda seguían llamando la atención del público y los medios.

En 2002, la banda grabó un nuevo disco, titulado "Fin del Tiempo", que nunca fue editado debido a que la banda tuvo problemas con quien era su manager en esos momentos. A este incoveniente se sumó uno más grave aún, que fue la decisión de Claudio Urrutia, Christian Quesada y Renán Díaz de dejar la banda, para iniciar otro proyecto musical, lo que dejó a Amén en una nube de incertidumbres. Marcello Motta viajó a Europa por unos meses, y a su retorno, conoce a su actual manager Sergio Medina, con quien decide rearmar la banda. Fue así que a finales de 2003, Motta, Ueunten, Nathan Chará (bajo) y Manuel Chávez (batería) dan vida a la nueva alineación de Amén.

En Diciembre de 2004, este cuarteto editó "Amén", segundo disco de la banda, destacando nuevamente en la escena rockera peruana con canciones como "Fin del tiempo", "Por amor" y "Pan con mantequilla", volviendo a fortalecer la relación de la banda con sus incondicionales fans en sus presentaciones en vivo, que como ya dijimos al inicio, han convertido a Marcello Motta en uno de los frontman más carismáticos en el Perú.

Su tercer y más reciente disco es "Tiempos de Resurrección", editado a fines de 2008 y producido por Motta y Ueunten, compuesto por 13 temas entre los que destacan "La chata", "Vibraciones positivas" y "Violar las leyes", cuyo vídeo fue dirigido por Percy Céspedez, y que les mostramos en este post. Debemos decir que visualmente, este vídeo guarda similitudes con el realizado por la banda argentina Illya Kuryaki and the Valderramas, para su tema "Jugo". Actualmente considerada como una banda de culto por sus seguidores, quienes convierten cada presentación de la banda en una verdadera explosión de energía, Amén tuvo la oportunidad de abrir el concierto de Aerosmith en Lima, realizado en Mayo de 2010.

THE LIGHTNING SEEDS - Pure (1989)

Este es un tema que siempre nos activa buenos recuerdos casi de forma automática, con una banda que vale la pena conocer: The Lightning Seeds.

Enmaracado dentro del Modern Rock, The Lightning Seeds es el grupo encabezado por Ian Broudie, quien inició este proyecto allá por 1989 en Liverpool, Inglaterra. Al comienzo, Broudie trabajaba sólo, produciendo, ejecutando la mayoría de los instrumentos y componiendo todos los temas que formaron parte del disco debut "Cloudcuckooland", editado en 1990 con el sello Ghetto en el Reino Unido, y por MCA Records en los Estados Unidos. Este disco, un trabajo bastante bien elaborado, llamó la atención por temas como el que les brindamos hoy, "Pure" (lanzado como single en 1989), que ocupó el puesto #16 del UK Singles Chart, el #8 del Modern Rock Tracks Chart de Billboard, y el #31 del Hot 100 de la misma publicación. Los otros temas que destacaron de este álbum fueron "All I want" y "Joy", ambos llegando también al Top 10 del Modern Rock Tracks. Cabe mencionar que en las grabaciones de este disco colaboraron con Broudie varios músicos, entre ellos Andy McCluskey, miembro de la banda Orchestral Manouvers in the Dark, mejor conocida como O.M.D.

Tras cambiar de sello discográfico, ya con Virgin Records, The Lightning Seeds editó en 1992 su segundo disco titulado "Sense", producido por Broudie y Simon Rogers, quienes anteriormente habían formado parte de la banda Care. Asimismo, la mayoría de temas en este disco fueron escritos con la colaboración de Terry Hall, de la banda Specials. Los temas destacados de este disco, que obtuvo un Disco de Plata, son "The life of Riley" (escrito por Broudie en homenaje a su hijo, llegando al #2 del Modern Rock Tracks), "Sense" y "Blowing bubbles".

Nuevamente, tras finalizar su contrato con Virgin y mudarse a Epic Records, Broudie editaría el tercer disco de The Lightning Seeds en 1994, bajo el nombre de "Jollification", el mismo que alcanzó un Disco de Platino por sus ventas. También colaboraron en este álbum Terry Hall, Simon Rogers e Ian McNabb. Para la gira de promoción, Broudie convocó a Paul Hemmings (guitarra), Chris Sharrock (batería), Martyn Campbell (bajo) y Ali Kane (teclados). Les recomendamos oír los temas "Lucky you", "Change", "Marvellous" y "Perfect". El siguiente disco fue "Dizzy Heights", lanzado en 1996 por Epic Records, con un Disco de Oro, y temas como "Ready or not", "What if..." y "You showed me", un cover de The Turtles.

Ese mismo año, la Asociación de Fútbol de Inglaterra (conocida por sus siglas en inglés como FA), encargó a Broudie escribir los temas para la Euro '96. El resultado fue la canción "Three lions", que fue #1 del UK Singles Chart y se convirtió en un himno deportivo. Por estas épocas, Chris Sharrock y Ali Kane fueron reemplazados por Keith York y Angie Pollock respectivamente. Poco después, York dejaría su lugar a Mat Priest, quien haría lo mismo con Zak Starkey, hijo de Ringo Starr. En 1998, "Three lions" fue grabada con una nueva letra para el Mundial de Francia, llegando otra vez al top de UK Singles Chart, convirtiéndose en la primera canción en llegar al #1 en dos ocasiones distintas y con distintas letras.

"Tilt" (1999) fue el quinto álbum del grupo, y en 2002, Broudie anunciaba que The Lightning Seeds entraba en una pausa prolongada, lo que se mantuvo hasta 2009, año en que se editó "Four Winds" con Stage Three Records, filial de Universal. Actualmente, la banda está de gira, y en Noviembre y Diciembre de 2010 estarán acompañando a Squeeze en su tour por el Reino Unido.

L7 - Pretend we're dead (1992)

Buenos recuerdos se nos vienen a la mente al escuchar este grupo de Los Angeles, California, que conocimos allá por los 90's: L7.

Esta banda femenina de Punk Rock (aunque algunos las incluyeron también dentro de la escena Grunge), se creó en 1985 cuando Donita Sparks y Suzi Gardner, ambas guitarristas y cantantes, se unieron a Jennifer Finch en el bajo y a Demetra "Dee" Plakas en batería. Cabe mencionar, que Plakas reemplazó a Roy Koutsky, quien fue el baterista original, pero por muy poco tiempo.

El cuarteto no tuvo mucha acogida con sus dos primeros álbumes: "L7" (1988), producido por Brett Gurewitz y editado por Epitaph Records; y "Smell the Magic" (1990), lanzado con el sello Sub Pop, que luego sería re-editado en 1991. Ese mismo año, la banda formó una institución llamada Rock for Choice, que defendía los derechos femeninos y que contó con el apoyo de otras bandas como Pearl Jam, Red Hot Chili Peppers, Nirvana y Rage Against the Machine.

L7 conseguiría la atención de todos con su tercer disco, producido por el baterista de Garbage, Bryan "Butch" Vig, responsable también del "Nevermind" de Nirvana y del "Siamese Dream" de The Smashing Pumpkins. Dicho álbum, llamado "Bricks are Heavy", editado en 1992 por Slash Records, y que además llegó al #1 del Billboard Top Heartseekers, hizo conocido a este cuarteto gracias al tema "Pretend we're dead", que se ubicó como #8 en el Modern Rock Tracks Charts de Billboard. Su siguiente disco, "Hungry for Stink" (1994), lanzado también con Slash Records, seguiría la misma senda que el anterior, liderando el Billboard Top Heartseekers, con temas como "Andre", "Can I run", "Questioning my sanity" y "Fuel my fire".

La bajista Jennifer Finch se alejó de la banda por aquella etapa, por lo que Donita Sparks y Greta Brinkman asumieron ese papel durante la grabación de "The Beauty Process: Triple Platinum", quinto disco de la banda, lanzado en 1997 nuevamente por Slash Records y producido por Rob Cavallo. Más adelante, el puesto de bajista recaería en Gail Greenwood, ex-miembro de Belly.

"Slap-Happy" (1999), ha sido el último disco editado por L7 hasta la fecha. Greenwood también dejaría la banda para ser reemplazado por Janis Tanaka, quien anteriormente había formado parte de la banda Stone Fox. En 2001, la banda anunció que no volverían a salir de gira, dando prácticamente fin a su historia. Donita Sparks y Demetra Plakas formaron Stella Sparks and the Stellar Moments, Jennifer Finch se unió a The Shocker, Tanaka toca con la cantante Pink y Greenwood colabora con Bif Naked.

Los dejamos con el vídeo de "Pretend we're dead", tema que ha sido incluído en los vídeojuegos "Grand Theft Auto: San Andreas" y "Rock Band 2".

BLOODTHIRSTY BUTCHERS - Jack Nicolson (2004)

Como ya saben, nuestra principal motivación al hacer este blog es compartir con ustedes las bandas que nos gustan, sin prejuicios de géneros musicales o épocas. Así que hoy les presentamos a esta banda de Punk Rock japonesa que nos cautivó con este vídeo: Bloodthirsty Butchers.

Esta banda oriunda de Sapporo, Japón, se formó en 1987 por tres compañeros de escuela secundaria: Hideki Yoshimura (voz/guitarra), Takeshi Imoriya (bajo) y Sanoki Yotomo (batería). En 1989, Yotomo fue reemplazado por Masahino Komatsu, consolidando un sonido que oscilaba entre el Punk Rock y el Power Pop. Más adelante, en 2003, Bloodthirsty Butchers se convertiría en un cuarteto cuando Hisako Tabuchi se sumó como guitarrista, además de contar con la colaboración, en diferentes momentos de su carrera, del guitarrista Ringo Shiina y del actor/cantante Tadanobou Asano.

La trayectoria discográfica de la banda ha sido bastante fructífera en tierras niponas, siendo siempre bien recibidos por la prensa musical de ese país. Sus álbumes editados hasta la fecha son: "Bloodthristy Butchers" (1990), "I'm Standing Nowhere" (1993), "Lukewarm Wind" (1994), "Kocorono" (1996), "Sankaku" (1999), "Mikansei" (1999), "Yamane" (2001), "Kouya Ni Okeru Bloodthirsty Butchers" (2003), "Green on Red" (2003), "Blue on Red" (2003), "Birdy" (2004), "Banging the Drum" (2005), "Guitarist O Korosanaide" (2007) y "No Album Mudai" (2010). Además, han editado 7 singles, 2 EP's y han participado en el compilatorio "Rock the Ultraman" en 2006.

Incluso, la fama de este interesante grupo los ha llevado a visitar los Estados Unidos, compartiendo escenarios con bandas como Fugazi, Beck, Rage Against the Machine, The Flaming Lips y Rocket From the Crypt.

El tema que les presentamos hoy, "Jack Nicolson" (sí, sin "h"), pertenece a su disco "Birdy", además de aparecer en el Split EP junto a Plus/Minus (+/-), titulado "Bloodthirsty Butchers vs +/-" (2005). El vídeo del mismo, realizado íntegramente en animación (un campo en que los japoneses siempre han marcado la pauta a nivel mundial), es prácticamente una pequeña película, que esperamos disfruten tanto como nosotros. Recuerden que nos interesa mucho saber su opinión, así que los invitamos a publicar sus comentarios, críticas, sugerencias o inquietudes, que serán siempre bien recibidos y que trataremos de contestar a la brevedad posible.

KON KAN - I beg your pardon (1989)

Un buen recuerdo del Synth Pop de los 80's desde Toronto, Canadá, hoy en el blog con la historia de Kon Kan, cuyo nombre era una deformación del término Can Con, abreviación de Canadian Content, que era una ley que exigía que el 30% de las canciones emitidas por las estaciones de radio canadienses debían pertenecer a artistas de ese país.

El dúo estaba integrado por Barry Harris (voz/guitarra/teclados) y Kevin Wynne (voz), quienes formaron el grupo a finales de la década de los 80's. Su disco debut fue "Move to Move", editado en 1989 por Atlantic Records, con el cuál se hicieron conocidos en las pistas de baile gracias a canciones como "Arts in D minor/Harry Houdini", "Bite the bullet", "Puss n' boots", y el tema cuyo vídeo les traemos hoy, que llevaba por nombre completo "I beg your pardon (I never promised you a rose garden)". El largo nombre del tema se debe a que en él se utilizaban samples de varios canciones: "(I never promised you a) Rose Garden" de Lynn Anderson (1971); "Get up and boogie (that's right)" de Silver Convention (1976) y "Call me" de Spagna (1987). Dicha canción ocupó el lugar #3 del Dutch Top 40, #5 del UK Singles Chart, #7 del New Zealand Singles Chart y #8 del German Singles Chart.

En 1989, Kevin Wynne abandonó el dúo, dejando solo a Barry Harris, quien continuó con el proyecto, editando dos álbumes más bajo el nombre de Kon Kan. En 1990, lanzó "Syntonic", que no pudo igualar el éxito del primer disco, con temas destacables como "Liberty!", "Time" y "(Could've said) I told you so", que se basaba en la canción de Jimmy Soul "If you wanna be happy". Con este álbum, la relación contractual entre Kon Kan y Atlantic Records llegó a su fin.

El tercer disco fue "Vida!", editado en 1993 por el sello Hypnotic, en el que Harris contó con la colaboración de Bob Mitchell para esccribir los temas del mismo. El single de promoción fue "Sinful wishes", que practicamente pasó desapercibido para los medios, dando final a la historia de Kon Kan. Más adelante, Harris se unió a Kimberly Wetmore y Rachid Webbi para formar Outta Control, y a fines de los 90's formó Thunderpuss junto al DJ Chris Cox.

MOI CAPRICE - Drama queen (2006)

Hoy les presentamos otra banda nórdica de Indie Rock muy recomendable: Moi Caprice.

La historia de Moi Caprice se inicia en 1993, en Copenhague, Dinamarca, bajo el nombre de Concrete Puppet Frog, siendo sus miembros Michael Møller (voz/sintetizadores), David Clemmen Brunsgaard (guitarra), Caspar Henning Hansen (batería) y Jakob Millung (bajo). Tras decidir cambiar de nombre, la banda sufrió una larga etapa ignorada por los sellos discográficos, pese a lo cuál llegaron a ser la primera banda sin tener un contrato con un sello en llegar al #1 del Danish Alternative Music Chart en 1997.

Tras semejante logro, fue recién que la banda firmó con Glorious Records, con quienes editaron su disco debut "Once Upon a Time in the North" en 2003, que los confirmó como grupo revelación en su país, destacando el tema "Artboy meets artgirl", que fue elegido como Single de la Semana en la Danmarks Radio Program 3, conocida popularmente como P3.

Su segundo disco, producido por Fridolin Nordsø, fue "You Can't Say No Forever", editado en 2005 también por Glorious Records, conformado por 10 temas entre los que podemos mencionar "When cushions were softer", "Thieves like us", "To the lighthouse" o "Be kind to my mistakes". Sería su tercer álbum el que los consolidaría totalmente en la escena danesa e internacional, producido por el inglés Gareth Jones en 2006, que llevó como título "The Art of Kissing Properly". Dicho disco les dió cuatro nominaciones a los Critics Awards y dos nominaciones a los Danish Music Awards, incluído el de Mejor Disco del Año. Su primer sencillo, "Drama queen", también fue Single de la Semana en la estación P3, resaltando otras canciones como el tema que da nombre al disco y "The town and the city". Este disco llevó a Moi Caprice por una gira extensa por los Estados Unidos, Canadá, Vietnam, España, Francia, Alemania y por todo Dinamarca, siendo ésta la gira más larga hecha por la banda hasta ese momento.

Su más reciente trabajo ha sido "We Had Faces Then" (2008), habiendo editado también un compilatorio llamado "All We Fear is Love - A Singles Collection", con el cuál finalizaron su relación contractual con Glorious Records. Actualmente, la banda se encuentra trabajando en su quinto álbum, que será editado por el sello Tigerspring.

BELLY - Feed the tree (1993)

Tras formar parte en los 80's de las bandas Throwing Muses (banda de la que ya hablamos en un post anterior) y The Breeders, Tanya Donelly decidió crear este nuevo proyecto musical: Belly.

Etiquetada con diferentes criterios como una banda de Alternative Rock, Modern Rock, Indie Rock y hasta Dream Pop, Belly se originó en 1991 en la ciudad de Boston, Massachusetts, siendo sus integrantes la mencionada Tanya Donelly (voz/guitarra), Fred Abong (bajo), y los hermanos Tom Gorman (guitarra) y Chris Gorman (batería), quienes eran amigos de la infancia de Donelly.

En 1992, el grupo editó el EP "Slow Dust", que se colocó como #1 del UK Indie Chart. Al año siguiente, presentaron el sencillo cuyo vídeo les traemos hoy, "Feed the tree", el tema más exitoso de la agrupación, que llegó al tope del Modern Rock Tracks Chart de Billboard. Según las propias declaraciones de Donelly, este tema es una metáfora sobre el compromiso y el respeto. Ese mismo año, Belly presentaría su disco debut, llamado "Star", editado por Sire/Reprise Records y producido por la banda junto a Tracy Chisolm y Gil Norton. Este disco obtuvo un Disco de Oro por sus ventas en los Estados Unidos y además consiguió tres nominaciones a los Grammy Awards. Otras canciones destacadas del disco, además de la ya mencionada "Feed the tree", son "Gepetto" y "Slow dog". Fred Abong fue reemplazado por Gail Greenwood justo antes del lanzamiento de este álbum.

El segundo disco de Belly fue "King" (1995), producido por Glyn Johns y editado nuevamente por Sire/Reprise Records. Sin alcanzar el éxito de su antecesor, este álbum ocupó el #6 del UK Albums Chart y el #57 del US Billboard 200. Sus singles de promoción fueron los temas "Now they'll sleep", "Super-connected" y "Seal my fate", que a pesar de entrar en la rotación de cadenas como MTV, no llegaron a ubicarse en lugares expectantes de los rankings musicales.

Tras decidir continuar como solista, Tanya Donelly decidió ponerle fin a Belly en 1996. Gail Greenwood pasó a integrar la banda L7, y los hermanos Gorman se dedicaron a su carrera como fotógrafos profesionales en Nueva York.

THE PRETENDERS - Back on the chain gang (1982)

The Pretenders es otra de esas bandas que tiene un lugar reservado en la historia del Rock, teniendo siempre como eje principal a su vocalista y guitarrista Christine Ellen "Chrissie" Hynde.

La banda se formó en 1978, mientras Hynde, nacida en los Estados Unidos, vivía en Inglaterra debido a sus estudios en la Kent State University. Tras oír algunos demos de sus canciones, Dave Hill de Anchors Records le sugirió a Hynde formar una banda para su nuevo sello, Real Records. Fue así que Chrissie convocó a Pete Farndon (bajo), James Honeyman-Scott (guitarra) y Gerry McIlduff (batería), quien fue reemplazado poco después por Martin Chambers. El nombre de la banda se escogió gracias a una canción de The Platters, llamada "The great pretender".

Desde sus primeros singles, la banda obtuvo un reconocimiento inmediato, gracias a los temas "Stop your sobbing" (un cover de The Kinks), "Kid" y "Brass in pocket", que llegó al #1 del UK Singles Chart y al #14 del Billboard Hot 100. Su disco debut fue "Pretenders" (1980), que también fue #1 el el Reino Unido y #9 en el Pop Albums Chart de Billboard, consiguiendo Discos de Oro en el Reino Unido y Nueva Zelanda y Disco de Platino en los Estados Unidos.

Su sucesor fue "Pretenders II", editado en 1981, otro éxito en ventas, con temas com "The adultress", "Birds of paradise" y "The english roses". En Junio de 1982, Hynde despidió a Farndon del grupo, mientras que dos días después, James Honeyman-Scott falleció debido a una falla cardíaca por uso de cocaína. Farndon tambien falleció en 1983, debido a una sobredosis de heroína. Chrissie Hynde decidió continuar con la banda, incorporando a Billy Brenner en guitarra y Tony Butler en bajo (quienes formaban parte de las bandas Rockpile y Big Country, respectivamente). Fue con esta formación que grabaron en 1982 el sencillo "Back on the chain gang", que fue editado por Sire Records, cuyo vídeo pueden ver más adelante. Esta canción llegó al #4 del Mainstream Rock Chart y al #5 del Pop Singles Chart de Billboard.

El tercer disco sería "Learning to crawl" (1984), con nuevos cambios: Robbie McIntosh y Malcolm Foster, quienes tomaban ahora los puestos de guitarrista y bajista. Otros temas destacados del álbum son "Middle of the road", "My city was gone" y "Thin line between love and hate", un cover de The Persuaders. Siempre con Chrissie Hynde tomando las decisiones, Chambers y Foster dejaron la banda por T.M Stevens y Blair Cunningham, con quienes se grabó el disco "Get Close" en 1986, que incluía otro tema recordado de la banda, "Don't get me wrong", que estuvo durante tres semanas a la cabeza del Album Rock Tracks Chart de Billboard.

Siempre con numerosos cambios de alineación, mantiendo como líder inamovible a Hynde, The Pretenders ha editado cinco discos más hasta la fecha: "Packed!" (1990), Disco de Plata en el Reino Unido; "Last of the Independents" (1994), Disco de Oro en el Reino Unido y los Estados Unidos; "Viva el Amor" (1999), "Loose Screw" (2002) y "Break Up the Concrete" (2008), además de un disco en vivo, "The Isle of View" (1995) y varios compilatorios. Otro dato interesante es que los miembros de The Smiths, Johnny Marr y Andy Rourke, también integraron esta banda en algún momento de su historia.