BRIAN ENO featuring RICK HOLLAND - Glitch (2011)

El día de hoy sale a la venta el más reciente trabajo de una de las mentes más brillantes que ha surgido en las últimas décadas en la música contemporánea: Brian Eno. Así que hoy le dedicamos el post del día, y compartimos como primicia nuestro tema favorito de este trabajo.

Brian Eno, nacido el 15 de Mayo de 1948 en Woodbridge, Inglaterra, bajo el larguísimo nombre de Brian Peter George St. John le Baptiste de la Salle Eno es, como ya dijimos, uno de los músicos, compositores, productores musicales y artistas visuales más importantes de la era actual. En los 70's y principios de los 80's, formó parte de una de las bandas más importantes de la escena del Glam Rock, Art Rock y New Wave: Roxy Music. Esta agrupación estuvo integrada también por Bryan Ferry (voz/teclados), Phil Manzanera (guitarra), Andy McKay (saxo/oboe), Graham Simpson (bajo) y Paul Thompson (batería), en la que Eno se encargó de los sintetizadores, aunque usualmente se ha autodenominado como un "no-músico".

En su faceta como productor musical, Brian Eno ha sido responsable de muchos grandes álbumes, entre los que destacan: "Ultravox!" (1977) de Ultravox; "More Songs About Buildings And Food" (1978) de Talking Heads; "Are We Not Men? We Are Devo!" (1978) de Devo; "The Unforgettable Fire" (1984), "The Joshua Tree" (1987), "Achtung Baby" (1991), "All That You Can't Leave Behind" (2000), "No Line On The Horizon" (2009) (todos ellos junto a Daniel Lanois), y "Zooropa" (1993) de U2; "Bright Red" (1994) de Laurie Anderson; "Outside" (1995) de David Bowie; "Laid" (1993), "Wah Wah" (1994) y "Pleased To Meet You" (2001) de James; y "Viva La Vida Or Death And All His Friends" (2008) de Coldplay.

Como solista, considerado como uno de los principales representantes de la llamada Ambient Music, Eno ha publicado hasta la fecha 16 álbumes, más 21 discos en los que ha trabajado en colaboración con otros artistas, entre los que están Robert Fripp (de King Crimson), Dieter Moebius y Hans-Joachim Roedelius (de la banda experimental alemana Cluster), David Byrne (de Talking Heads), John Cale, y los también alemanes Harmonia. Como dijimos al inicio de este post, hoy lunes 4 Eno está presentando un nuevo disco, titulado "Drums Between The Bells", a través de Warp Records, en el que ha contado con la colaboración del poeta Rick Holland, quien ha escrito las letras del mismo. Después de oírlo varias veces, no hemos podido sacarnos de la cabeza el tema "Glitch", que queremos compartir con ustedes hoy. Esperamos que lo disfruten tanto como nosotros. Saludos a todos!

SUZANNE VEGA - Luka (1987)

Suzanne Vega es una compositora y cantante nacida el 11 de Julio de 1959 en Santa Monica, California, originalmente bajo el nombre de Suzanne Nadine Peck. Debido a que sus padres se divorciaron poco después de su nacimiento, la cantante decidiría más adelante adoptar el apellido de su madre, Pat Vega. Estudió Danza Moderna en la High School of Performing Arts de Nueva York, graduándose en 1977, para luego recibirse en Literatura Inglesa en la Barnard College.

Su talento para la música le nació desde pequeña, ya que a los 14 años compuso su primera canción. Su carrera profesional se inició en 1985, al publicar su álbum debut, llamado simplemente "Suzanne Vega", producido por Steve Addabbo, Lenny Kaye y Steve Miller para A&M Records. Este primer trabajo fue bien recibido por el público y la crítica, tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido (en donde obtuvo un Disco de Platino por sus ventas). El tema más destacado de este disco fue "Marlene on the wall", una canción en onda acústica, con un estilo que podemos considerar como Folk Rock.

La carrera de Vega seguiría en ascenso con su segundo disco, "Solitude Standing" (A&M Records, 1987), producido de nuevo por la dupla Steve Addabbo/Lenny Kaye, ubicándose como #2 en el UK Albums Chart, siendo #11 en su país y liderando el ranking en Nueva Zelanda. Destacan en esta producción las canciones "Tom's dinner", que fue el primer tema usado para probar los algoritmos de compresión de audio de lo que hoy se conoce como MP3, cuando el ingeniero alemán Karlheinz Brandenburg lo eligió debido a que era un tema a capella con un nivel relativamente pequeño de reverberación. Debido a esto, se le conoce cariñosamente como "la madre del MP3".

Sin embargo, el track más recordado del "Solitude Standing" es "Luka", una impecable canción Pop, que alcanzó a colocarse como #3 del Hot 100 y del Adult Contemporary Tracks Chart de la revista Billboard, llegando también al Top 5 en países como Canadá, Polonia y Suecia. Con una hermosa melodía vocal y una cautivante instrumentación, esta fue una de las primeras canciones enfocadas en el abuso infantil y la violencia doméstica, con frases como "...si escuchas algo en la noche, algún problema o una pelea, no me preguntes dónde fue...". Suzanne Vega también grabó una versión en español de esta canción (que aparece en el single de la misma), mientras que en 1988, la cantante Paola Tucci grabó un cover en italiano de la misma (llamada "Mi chiamo Luca").

Suzanne Vega ha publicado hasta hoy 10 álbumes en estudio, el último de ellos bajo el nombre de "Close-Up Vol. 3, States Of Being" en 2011. Los dejamos a continuación con el vídeoclip de "Luka", que fue dirigido por Michael Patterson y Candice Reckinge y filmado en la ciudad de Nueva York.

POST ESPECIAL #14 - The Cure (parte 1)

Rendimos homenaje en el blog a otra de nuestras bandas de cabecera, The Cure. Todo un ícono del Post-Punk que hemos escuchado por tres décadas. En esta ocasión, les traemos la primera parte de nuestra selección de sus mejores temas, la misma que será completada en una próxima publicación. Definitivamente, nos quedarán pendientes muchas otras buenas canciones de esta gran banda, que iremos posteando en el futuro. Mientras tanto, esperamos que disfruten de esta selección, que presentamos en orden estrictamente cronológico, mencionando además los discos a los que pertenece cada canción, y el año de su lanzamiento:

1) THREE IMAGINARY BOYS - Grinding halt (1979)

Publicado en Mayo de 1979, éste fue el álbum debut de The Cure, que por entonces estaba conformado por Robert Smith (voz/guitarra), Michael "Mick" Dempsey (bajo/coros), Porl Thompson (guitarra/coros) y Laurence "Lol" Tolhurst (batería). Este disco fue producido por Chris Parry, siendo grabado y mezclado en los Morgan Studios de Londres, Inglaterra. "Grinding halt" es nuestra canción favorita del disco, en el que también sobresale otro gran tema, "10:15 saturday night".

2) SEVENTEEN SECONDS - Play for today (1980)

El segundo disco de The Cure se publicó en Abril de 1980, a través de Fiction Records, siendo co-producido por Robert Smith y Mike Hedges. En este trabajo no participaron Mike Dempsey ni Porl Thompson. En su lugar, ingresaron a la alineación el bajista Simon Gallup y el tecladista Matthieu Hartley. "Play for today", en nuestra opinión, es la mejor canción de este disco, y una de nuestras Top 5 de la discografía de la banda. Otros temas memorables del disco "Seventeen Seconds" son "A forest" y "M".

3) FAITH - Primary (1981)

Nuevamente producido por Mike Hedges, "Faith" fue la tercera placa discográfica de Robert Smith y compañía, lanzada en Abril de 1981 por Fiction Records. En este trabajo, solamente participaron Smith, Gallup y Tolhurst, quienes se encargaron de grabar los 8 temas que formaron parte de esta producción (aunque en una edición especial en formato de cassette se añadió la canción "Carnage visors"). Nuestra elección de este disco es "Primary", una clásica del grupo y uno de los himnos del Post-Punk, que ingresó a los Estados Unidos como lugar #25 del Club Play Singles Chart de la revista Billboard.

4) PORNOGRAPHY - A strange day (1982)

Phil Thornalley fue el productor de "Pornography", cuarta producción en estudio de The Cure, que alcanzó la posición #8 del UK Albums Chart, siendo también editado en los Estados Unidos por el sello A&M Records. Este álbum sería el último con Lol Tolhurst como baterista, quien también grabó algunos teclados, cargo al que se dedicaría de aquí en adelante. Nuevamente, este disco fue grabado por el trío Smith/Gallup/Tolhurst, y es considerado como unos de los mejores discos de Gothic Rock de todos los tiempos, en donde resaltan "One hundred years", "The hanging garden", y nuestra favorita, "A strange day", unos de esos temas que uno nunca se cansa de escuchar.

5) JAPANESE WHISPERS - The walk (1983)

Tras la gira de promoción del "Pornography", el bajista Simon Gallup decidió alejarse de The Cure, debido a discrepancias personales con Robert Smith. Esto originó fuertes rumores sobre a disolución de The Cure, debido a que por entonces, Smith empezó a colaborar con Siouxsie and the Banshees. Para acallar los rumores, se editó en Diciembre de 1983 un compilatorio llamado "Japanese Whispers: The Cure Singles Nov 82: Nov 83", siempre con Fiction Records, en donde participaron Robert Smith (voz/guitarra/teclados/bajo), Lol Tolhurst (teclados), Phil Thornalley (bajo) y Steve Goulding y Andy Anderson (ambos en batería). Además de "Let's go to bed" y "The lovecats", se encuentra en este disco "The walk", un gran tema con una base rítmica inolvidable.

IN CASE OF FIRE - The cleansing (2009)

In Case of Fire nos trae una interesante propuesta musical circunscrita dentro del Alternative Rock, desde Portadown, Irlanda del Norte. Esta agrupación se formó en 2005, siendo sus primeros integrantes Steven Robinson (voz/guitarra), Mark Williamson (bajo) y Colin Robinson (batería). Este power trío combina muy bien la intensidad de sus guitarras con melodías vocales bien elaboradas, que hacen que sus composiciones sean contundentes, pero a la vez bastante digeribles.

Rápidamente se hicieron de un lugar en la escena musical británica al ganar un concurso de bandas organizado por la cadena MTV2 en 2008, por lo que además, tras editar su primer sencillo, "This time we stand", que fue producido por Gil Norton, Rocky O'Reilly y Chris Sheldon. Su disco debut, "Align The Planets", fue editado en Mayo de 2009, con Gil Norton en la producción, y a través del sello Search and Destroy. La temática de sus temas gira en torno a la guerra, a los problemas sociales, al abuso infantil y a los problemas personales, debido a que Colin y Steven Robinson perdieron a su padre siendo muy pequeños. Tal fue el impacto que causó este disco, que es año fueron invitados para participar de la gira organizada por la conocida revista musical británica Kerrang!, cuyo editor (Paul Brannigan), los describió como "la mejor banda que he escuchado en años". Esa misma publicación los galardonó con un Kerrang! Award en Agosto de 2009 como Mejor Banda Nueva Británica.

"The Cleansing", la buenísima canción que nos permitió conocerlos y que compartimos con ustedes hoy, fue el segundo sencillo del álbum (después de "This time we stand"), alcanzando la ubicación #10 del UK Indie Chart. Los siguientes dos singles fueron "Enemies" y "Parallels". La carrera ascendente del trío continuó con su participación en los Festivales de Reading y Leeds, dos de los eventos musicales anuales más importantes del Reino Unido. A finales de Abril de 2010, In Case of Fire presentó dos nuevos temas, "Burn the bridges" y "Are you ready?", como adelanto de su segundo disco. Casi un año después, el 2 de Abril de 2011, el grupo anunció en su página de Facebook, que el bajista Mark Williamson había decidido alejarse de la banda. Desde entonces, su lugar ha sido ocupado por Craig Skene. Actualmente, In Case of Fire está buscando un nuevo sello discográfico para publicar su segundo álbum, que llevaría por título "From The Flames".

Mientras esperamos ese nuevo trabajo, los dejamos con el vídeo de "The cleansing". Esperamos sus opiniones. Que lo disfruten.

NACHA POP - Vístete (1987)

Esta vez hablaremos de Nacha Pop, otra de las bandas que formaron parte, en la España de finales de los 70's e inicios de los 80's, del importante movimiento contracultural que se conoció como la "Movida Madrileña", escena que congregó en lo musical a agrupaciones como Kaka de Luxe, Radio Futura, La Mode, El Aviador y sus Obreros Especializados, Gabinete Caligari, Flash Strato, Alaska y los Pegamoides, Alaska y Dinarama, etc.

Nacha Pop se formó en 1978, tras la disolución de un grupo previo llamado Uhu Helicopter, y tomando el nombre de una estación de radio italiana. Sus integrantes iniciales fueron Antonio Vega (voz/guitarra), su primo Ignacio "Nacho" García Vega (voz/guitarra), Carlos Brooking (bajo) y Ñete (batería). El grupo capturó rápidamente la atención en su país, al punto que al año siguiente fueron invitados a telonear a Siouxsie and the Banshees en el Teatro Barceló de Madrid, para publicar en 1980 su disco debut homónimo, producido por Teddy Bautista para los sellos Hispavox y EMI, en donde sobresalen los temas "Chica de ayer", "Antes de que salga el sol" y "Miedo al terror". Su segundo álbum llegaría dos años después, titulado "Buena Disposición", producido por ellos mismos, incluyendo canciones como "Alta tensión" o "Reflejo de tí".

Para 1983, los Nacha Pop firman con el sello DRO, editando "Más Números, Otras Letras" en 1983 y el Maxi-Single "Una Décima de Segundo" en 1984. Su relación con DRO duraría muy poco, ya que en 1985 pasaron a las filas de Polydor, con quienes publican "Dibujos Animados", su cuarto disco, que además fue el último con Ñete en la batería, quien sería sustituído por Sergio Castillo. Su último trabajo en estudio sería "El Momento" (Polydor, 1987), producido por Carlos Narea, en donde se halla el inolvidable tema "Vístete", con uno de los vídeos más divertidos que recordamos de aquellas épocas, que pueden recordar más abajo.

Debido a un fuerte desgaste en la relación interpersonal entre los primos Antonio y Nacho, la historia de Nacha Pop llegó a su fin en Octubre de 1988, tras realizar dos conciertos de despedida en la Sala Jácara de Madrid, que quedaron registrados en el disco en vivo "Nacha Pop: 80-88", que fue el disco más vendido de su carrera. Fue recién en Mayo de 2007 que Nacha Pop, o mejor dicho, Antonio Vega y Nacho García Vega (junto a varios músicos invitados) vuelven para hacer una gira en España, que dió origen al disco en vivo "Tour 80-08: Reiniciando". Antonio Vega falleció en Mayo de 2009 debido a un cáncer de pulmón, y en Abril de 2010, los restantes miembros originales de Nacha Pop (Nacho García Vega, Carlos Brooking y Ñete) se unieron para hacerle un concierto-homenaje en el Palacio de los Deportes de Madrid.

CURVE - Faît accompli (1992)

Para comenzar bien la semana, que mejor que escuchar y recordar a esta gran banda de Alternative Rock, antecedente directo del sonido que años después heredaron otros grupos como Garbage: Curve.

Esta buenísima banda británica estuvo conformada por la cantante y compositora Toni Halliday y por el bajista, guitarrista y programador Dean García, quienes se conocieron a través de Dave Stewart de Eurythmics, debido a que García había colaborado con aquella agrupación entre 1983 y 1984. Fue entonces, a mediados de los 80's, que García y Halliday comenzaron a trabajar juntos, formando entonces un proyecto llamado State of Play, que no duró mucho tiempo. Tras separarse por varios años, ambos se reencontraron a inicios de los 90's para formar Curve, editando en 1991 varios EPs: "Blindfold", "Frozen" y "Cherry", con el sello Anxious Records, de propiedad de Dave Stewart.

En Marzo de 1992, Curve publicaría con Anxious Records su disco debut, el recordado "Doppelgänger", que fue producido junto a Mark Ellis (aka Flood), uno de nuestros productores favoritos, responsable también de otros discos memorables de New Order, Depeche Mode, Nitzer Ebb, U2, The Smashing Pumpkins, Placebo, The Charlatans, The Jesus and Mary Chain y un larguísimo etcétera. Para la grabación del "Doppelgänger", Halliday y García contaron con el apoyo de músicos como Debbie Smith, Alex Mitchell y Alan Moulder en guitarras, así como el de Steve Monti en batería. Este disco fue #11 del UK Albums Chart ese año, gracias a excelentes canciones que combinaban la fuerza del Alternative Rock con capas de guitarras con un sonido Shoegaze, corononadas por la voz de la carismática Toni Halliday.

Como dijimos en un principio, el legado sonoro de Curve fue heredado por otros artistas como Garbage (que recién se formó en 1994). Tristemente, tras haber editado 5 discos en total, Curve se desarmó en 2005, cuando Halliday decidió continuar en solitario, habiendo creado en 2008 un proyecto bajo el nombre de Chatelaine. Por su parte, Dean García ha formado parte de múltiples proyectos, entre los que resaltan KGC (junto a Sascha Konietzko y Lucia Cifarelli de KMFDM), y SPC ECO (banda que ya reseñamos en un post anterior). Disfruten a continuación de esta gran canción, "Faît accompli".

SIMPLY RED - Stars (1991)

Hace un par de meses teníamos pendiente hacer un post de esta extraordinaria banda británica de Soul, Jazz, New Wave y Rhtyhm & Blues, que lamentablemente puso fin a su carrera en 2010, siempre liderada por su gran vocalista Mick Hucknall: Simply Red.

El nacimiento de esta banda se gestó en uno de los conciertos más trascendentes en la historia de Inglaterra. El 4 de Junio de 1976, en el Lesser Free Trade Hall de la ciudad de Manchester, los Sex Pistols realizaron un concierto, al que asisitieron, entre otros, Mick Hucknall, y varios futuros miembros de otras bandas que más adelante marcarían historia en el Rock británico y mundial: The Fall, Joy Division, The Smiths, New Order, y Buzzcocks. Este concierto ha sido mencionado en varios documentales y películas, entre los cuáles están "24 Party People" (película dirigida en 2002 por Michael Winterbottom, que narra la historia del ya mítico sello Factory Records y de la célebre discoteca The Hacienda), y "Control" (película sobre la historia de Joy Division, dirigida en 2007 por Anton Corbijn). Al año siguiente, Hucknall formaría una banda de Punk llamada The Frantic Elevators, que duraría hasta 1984.

A comienzos de 1985, tras el desmembramiento de The Frantic Elevators, Mick Hucknall y el manager Elliot Rashman decidieron armar otra banda, a la que denominaron Red (debido al color de pelo de Hucknall). Antes de una presentación en vivo, el cantante le dijo al dueño del local que el nombre de la banda era "Red, simply red" ("Rojo, simplemente rojo"). Debido a la confusión, el dueño del local puso en los afiches el nombre de "Simply Red", y sin darse cuenta, re-bautizó a la banda, que decidió mantener esa denominación. La formación original de Simply Red estuvo formada, además de Hucknall en la voz, por David Fryman (guitarra), Ton Bowers (bajo), Fritz McIntyre (teclados), Tim Kellett (vientos) y Chris Joyce (batería).

La canción que posteamos hoy, "Stars", dió nombre al cuarto disco de Simply Red, publicado en Setiembre de 1991 por East/West Records, con la producción de Stewart Levine, alcanzo la cima del UK Albums Chart y del Austrian Albums Chart, obteniendo 7 Discos de Platino en el Reino Unido (siendo el único álbum que logró las mayores ventas durante dos años seguidos en ese país), y Discos de Oro en los Estados Unidos, Canadá y Alemania, gracias a canciones de altísima calidad como "Something got me started", "For your babies" o "Your mirror". "Stars" fue #8 en el UK Singles Chart y en el US Billboard Hot Adult Contemporary Tracks Chart, en el que se puede apreciar la enorme calidad instrumental de la banda, y la impecable voz del pelirrojo Mick Hucknall.

PHANTOGRAM - When I'm small (2009)

Compartimos con ustedes otro grato descubrimiento reciente para nosotros: Phantogram.

Combinando bases rítmicas que remiten al Trip-Hop, con un tratamiento vocal que sugiere atmósferas del Dream Pop, este dúo se formó oficialmente en el año 2007, en Greenwich, Nueva York. Sus integrantes, amigos desde la secundaria, son Sarah Barthel (voz/teclados) y Josh Carter (guitarra), quienes tomaron en un principio el nombre de Charlie Everywhere, firmando un contrato para el sello independiente neoyorkino Sub-Bombin Records. Previamente, Josh Carter había formado parte de otra banda llamada Grand Habit, de corte más experimental, en donde también se incluía su hermano mayor John.

En Enero de 2009, Barthel y Carter se mudaron de casa discográfica, pasando a las filas del sello BBE, y decidiendo cambiar de nombre por el de Phantogram (una forma de ilusión óptica, en el que una imagen anamórfica en 2 dimensiones, vista desde un ángulo específico, puede dar la sensación de tridimensionalidad). En Mayo de ese año, el dúo editó su primer EP, que llevó por título "Running From The Cops", en el que se encontraban 2 versiones del tema que da su nombre, más los tracks "Bloody palms", "Voices", y "When I'm small", siendo éste último el tema que nos ha permitido descubrirlos y que nos ha cautivado por varios días. El vídeoclip que acompaña este post fue dirigido por Isaac Ravishankara.

Siempre en 2009, Phantogram publicó su disco debut, "Eyelid Movies", que en un principio fue lanzado por BBE, para ser re-editado en 2010 por Barsuk Records y Ghostly International. Este álbum está compuesto por 11 tracks, 3 de los cuáles provienen de su anterior EP ("When I'm small", "Running from the cops" y "Bloody palms"), a los que se suman 8 nuevas composiciones entre las que destacan "Mouthful of diamonds", "As far as I can see", "Futuristic casket" y "10,000 claps", recibiendo muy buenas críticas de publicaciones como Spin, Allmusic, Pitchfork Media y BBC Music. Desde finales de 2010, se les sumó en sus presentaciones en vivo el baterista Tim Oakley. Seguramente, oiremos más de ellos en el futuro, ya que han comenzado con el pie derecho su recorrido musical. Los invitamos a conocerlos, buen fin de semana para todos!

KAJAGOOGOO - Too shy (1983)

Comienza un nuevo fin de semana. Lo recibimos en el blog recordando otro gran tema de los 80's, a cargo de Kajagoogoo, una de esas bandas que siempre agrada volver a escuchar. Sus orígenes datan de 1979, primero bajo el nombre de Art Nouveau, nombre con el que Nick Beggs (bajo), Steve Askew (guitarra), Stuart Neale (teclados) y Jeremy "Jez" Strode (batería) comenzaron en la localidad de Buzzard, Inglaterra, a hacer música instrumental, editando un único sencillo llamado "The fear machine".

En 1981, Art Nouveau empezó la búsqueda de un vocalista, puesto que cayó en las manos de Christopher Hamill (quien tiempo despúes adoptaría el nombre artístico de Limahl, usando un acrónimo de su apellido). Así, Art Nouveau se convirtió en Kajagoogoo, firmando un contrato con EMI al año siguiente, y atrayendo la atención de Nick Rhodes, tecladista de Duran Duran, quien fue uno de los productores musicales del primer álbum de Kajagoogoo, titulado "White Feathers", que fue publicado en Abril de 1983. Los otros productores de ese trabajo fueron Colin Thurston y Tim Palmer. Este disco contenía 10 temas, la mayoría de ellos escrito por Nick Beggs y Limahl, en el que sobresalieron "Ohh to be ah" (#7 en el Reino Unido), "Hang on now" (#13), y la inolvidable "Too shy", canción que se ubicó en el primer lugar de los charts de Alemania y el Reino Unido, además de estar dentro del Top 5 en países como Austria, Noruega, Suecia y los Estados Unidos.

Esta canción convirtió a Kajagoogoo en un boom mediático, debido a la innegable calidad de sus arreglos, haciendo de ella un himno del New Wave y Pop Rock de la década de los 80's. Sin embargo, el éxito de la banda generó ciertas fricciones al interior del grupo, que terminaron con la salida (o para ser más claros, la expulsión) de Limahl de la formación a mediados de 1983, quien continuaría desde 1984 como solista, historia de la que hablaremos en una próxima publicación. Tras su salida de Kajagoogoo, el rol de cantante sería cubierto por el bajista Nick Beggs, y el grupo continuaría como cuarteto, lanzando dos discos más ("Islands" en 1984 y "Crazy Peoples Right To Speak" en 1985), hasta que "Jez" Strode también se separó del grupo en 1985, que se renombró como Kaja, desintegrándose en 1986.

Pasaron 17 largos años antes de que los 5 miembros originales olvidaran las discrepancias del pasado y aceptaran reunirse en 2003 para realizar una presentación en el programa "Bands Reunited", de la cadena estadounidense VH1. Esta reunión originó que Nick Beggs, Steve Askew y Stuart Neale decidieran grabar un nuevo disco de Kajagoogoo a finales de 2007, llamado "Gone To The Moon" (Spectra Records), que fue producido por Mark Downie. En Febrero de 2008, Limahl y "Jez" Strode decidieron aceptar una invitación de sus antiguos compañeros para reincorporarse a la banda, que en Mayo de 2011 presentó un nuevo sencillo, "Death defying headlines", el primero como quinteto tras 28 años.

DETACHMENTS - Audio video (2010)

Sebastien Marshal O'Malley (voz/guitarra/teclados), Max Moreau (bajo/guitarra), Jake Maun (guitarra) y Peter Dawson (batería), conforman esta otra muy recomendable banda del área de Archway, en Londres, Inglaterra, a la que se puede considerar dentro de géneros como el Post-Punk, New Wave, Synth-Pop y/o Electrónica.

La trayectoria musical de Detachments se inició en 2008, año en el que, tras ser fichados por el sello Thisisnotanexit Records, editaron su primer single, correspondiente al tema "Fear no fear", que fue considerado por Trevor Jackson, crítico musical del diario londinense The Times, como uno de los mejores sencillos de ese año. Fue tal la fascinación que causaron en Jackson, que fue él quien produciría sus dos siguientes singles, ambos publicados en 2009: "The flowers that fell" (considerado por las estaciones NME Radio y BBC Radio 1 entre los mejores temas de Abril de 2009) y "Messages".

Siempre por Thisisnotanexit Records, publicaron también en 2009 otro sencillo, ésta vez de la canción "Circles", producido por James Ford (miembro de Simian Mobile Disco), que tuvo como lado-B a "H.A.L.", que tuvo a Andrew Weatherall como productor. En su página de Facebook, esta banda cita como algunas de sus principales influencias a Cut Copy, Joy Division, Digitalism, The Cure, The Clash y New Order, lo que se nota rápidamente al escuchar sus composiciones, aspecto que no necesariamente es un defecto, cuando el resultado es tan atractivo.

El álbum debut homónimo de Detachments llegó finalmente en 2010. Este disco es un trabajo bastante sólido, conformado por 11 tracks, en que destaca ampliamente la canción "Audio video", cuyo vídeo, que fue dirigido por Hendrik Röhrs y Tobias Hentze, incluímos en este post. En él están también varios de sus singles previos, a los que se sumaron temas como "Holiday romance", "You never knew me" y "Art of viewing". En Agosto de 2010, el columnista Paul Lester, del diario The Manchester Guardian, los nominó como #1 en su lista de las mejores bandas nuevas del año. Un galardón bien merecido por estos londinenses, cuya calidad pueden corroborar por ustedes mismos a continuación, y de los que esperamos oír nuevo material pronto.

SOFT BALLET - Twist of love (1990)

Siempre con la intención de compartir con ustedes buenas bandas, hoy dedicamos el post de este miércoles a la banda de Synth-Pop, Industrial Rock y New Wave japonesa Soft Ballet, fundada en 1986 en el barrio de Shibuya (Tokyo) por Ken Morioka (teclados) y Ryoichi Endo (voz). Inicialmente, este grupo se llamó Volaju, pero tras la adición de Fuji Maki (teclados/guitarra), decidieron modificarlo por el de Soft Ballet, combinando los nombres de dos de las bandas favoritas de sus miembros: Soft Cell y Spandau Ballet.

En 1989 editaron su primer sencillo, "Body to body", con el sello independiente Taiyou Records. Poco después, pasaron a las filas de Alfa Records, publicando ese año su disco debut, llamado "Earth Born", trabajo que los hizo bastante populares en su país, con temas atractivos como "Ko ka ge mi", "Passing mountain", "Black ice" y "Hologram rose", que los llevó a ser conocidos como "los Depeche Mode japoneses". Un año más tarde, en 1990, Soft Ballet publicó su segundo disco, "Document" (Alfa Records), en donde volvieron a sorprender con buenas canciones como "Escape", "Private pride" y "Twist of love", que en este álbum se presentó en una versión acústica. La versión más dance que les mostramos hoy pertenece a "Alter Ego", un disco de remixes lanzado por los japoneses en 1992, que fue su último trabajo editado a través de Alfa Records, ya que ese mismo año cambiaron de sello, pasando a las filas de Victor Entertainment Japan.

En 1994, su tecladista Ken Morioka lanzó un disco como solista, llamado "Questions", en paralelo a su trabajo con Soft Ballet, mientras que Maki Fuji también empezó con un proyecto musical alterno, Schaft. Durante una presentación en vivo en el NHK Hall, realizado an Abril de 1995, Soft Ballet anunció su separación, aunque curiosamente siguieron editando material nuevo, siendo su más reciente álbum "Menopause" (2003), noveno de su discografía. Entre 1995 y 2002, sus integrantes se enfocaron en sus proyectos personales, y actualmente la banda se encuentra en estado de inactividad.

LOWE - Berlin night express (2008)

"La nueva esperanza del Pop Sueco". Así es como han catalogado en su país a este buenísimo trío de Synth-Pop con algunos aires de Post-Punk, oriundo de Stockholm, que fue fundado por Leo Josefsson (voz/guitarra), Rickard Gunnarsson (bajo/coros) y Mehdi Bagherzadeh (teclados). Los inicios de esta agrupación datan de 2002, cuando Gunnarsson y Josefsson, integrantes hasta 2001 de otra banda sueca llamada Statemachine, decidieron iniciar un nuevo proyecto musical, para lo cuál sumaron a Bagherzadeh, al cuál llamaron Lowe, combinando las palabras "love" ("amor") y "low" ("bajo").

Su álbum debut fue "Tenant", editado en 2004 por su propio sello discográfico, Megahype Records, en donde destacaron nítidamente los temas "The vanishing", "Ahead of our time" y "Hear me out". Al año siguiente, Lowe consiguió 3 nominaciones a los Scandinavian Alternative Music Awards, en las categorías de Mejor Canción, Mejor Disco y Mejor Banda Nueva del Año, ganando éste último. También en 2005, el trío publicó "Tenant Limited Edition", una edición especial del primer disco, colaborando además con un cover de "That smiling face" en un disco tributo a los alemanes Camouflage, llamado "Strange Thoughts", lanzado por Synthphony Records. En 2007, siempre por Megahype Records, presentaron "Tenant Remixed", un CD doble con 21 remezclas de sus temas, realizados por otros artistas.

Su segunda producción oficial en estudio llegó en 2008, bajo el título de "Kino International", que fue co-producido por Lowe y Tobias Ersson, compuesto por 10 canciones, entre las cuáles se encuentran "A 1000 miles", "Free fall", "Shadows rising", y nuestra favorita, "Berlin night express", que posteamos hoy. A comienzos de 2009, Mehdi Bagherzadeh se separó de Lowe, lo que provocó que los 2 miembros restantes del grupo continuaran como un dúo en la gira de promoción del "Kino International", en donde colaboró Tobias Ersson como tecladista, quien se convertiría en miembro permanente de Lowe ese mismo año.

Se espera que, en lo queda del 2011, Lowe publique su nuevo disco, que llevará por nombre "Evolver", del cuál ya se han adelantado varios tracks: "Mirage", "Alpha bravo", "Alone in the dark", "Adorable" y "Live to love". Estaremos atentos a ese lanzamiento. Mientras tanto, los invitamos a ver el vídeo de "Berlin night express", que fue dirigido por Le Monde de Leo.

EELS - Novocaine for the soul (1996)

Hoy nos enfocamos en Eels, banda que desde 1995, año de su fundación en la ciudad de Los Angeles, California, ha girado siempre en torno a su creador, el cantante y compositor Mark Oliver Everett, quien previamente había editado tres álbumes en solitario ("Bad Dude In Love" en 1985, "A Man Called E" en 1992, y "Broken Toy Shop" en 1993) bajo el seudónimo de E. Al decidirse a formar Eels, Everett contó en un principio con el aporte de Tommy Walter en el bajo y de Jonathan "Butch" Norton en la batería. Durante los siguientes años, han sido muchos los músicos que han pasado por la banda que, como ya dijimos antes, mantiene hasta hoy a Everett como cabeza central. Inclusive, su más reciente producción (la #11 de la discografía de Eels), llamada "Tomorrow Morning" y publicada en Agosto de 2010 por el sello Vagrant Records, menciona en los créditos la aparición de nuevo en solitario de su fundador, quien además se ha encargado de la producción musical.

La canción que nos permitió conocer a esta interesante banda, "Novocaine for the soul", formó parte del primer disco de Eels como trío, titulado "Beautiful Freak", que fue editado en Agosto de 1996 por DreamWorks Records, y que contó como productores con Jon Brion, Mark Goldberg, Mike Simpson y el propio Mark Oliver Everett. Este trabajo fluctúa alrededor de varios géneros musicales: Alternative Rock, Indie Rock, Folk e inclusive Country Music, y fue el que hizo conocida a la banda, al punto que varios de sus temas han sido incluídos en años posteriores en sendos soundtracks de películas, como por ejemplo: "My beloved monster", usada en 2001 en la película animada "Shrek", y "Beautiful freak", que apareció en las bandas sonoras de "Monsters, Inc." (2001) y "Hellboy II: The Golden Army" (2008).

El vídeo de "Novocaine for the soul" fue dirigido por el afamado Mark Romanek, quien ha declarado haberse inspirado en la clásica película "Mary Poppins" (dirigida por Robert Stevenson en 1964) para el concepto del mismo, en el que Everett, Norton y Walter aparecen flotando en un callejón, en tomas realizadas en blanco y negro. Este tema, en donde aparece al inicio un fragmento de la canción "Let the four wind blows", grabada por el pianista y cantante estadounidense de R&B Antoine "Fats" Domino en 1961, llegó a la posición #10 del UK Singles Chart, además de liderar el Modern Rock Tracks Chart de Billboard en los Estados Unidos y el RPM Alternative 30 en Canadá.

KATIE MELUA - Just like heaven (2005)

Antes que nada, queremos desear un Feliz Día del Padre a todos aquellos que celebran hoy esa fiesta en diferentes partes del mundo. Dedicado a ellos, y para cerrar con broche de oro esta semana en la que hemos revisado varios de nuestros covers favoritos (y que honestamente, nos ha quedado bastante corta), les traemos hoy esta versión de uno de nuestros temas predilectos de The Cure, otra de nuestras bandas de cabecera, de la que próximamente estaremos haciendo un post especial.

Katie Melua es una cantante, compositora, multi-instrumentista y actriz nacida en 1984 (bajo el nombre original de Ketevan Melua) en Kutaisi, Georgia, país que fue parte de la antigua Unión Soviética, aunque en Agosto de 2005 se nacionalizó británica. Su carrera musical se inició en 2003, habiendo editado hasta la fecha 4 álbumes de estudio, el último de ellos el año pasado. Melua es una ejecutante de guitarra, piano y violín, además de tener una melodiosa voz. Su estilo musical se ha desarrollado mayoritamente en géneros como el Jazz, Blues y Folk Rock.

En 2005, Katie Melua hizo esta excepcional versión de "Just like heaven", uno de los temas emblemáticos de The Cure, grabado por ellos en 1987 como parte del disco "Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me". La artista le imprimió a esta versión su personalidad musical, lo que dió como resultado este hermoso cover, uno de los mejores que hemos oído del grupo encabezado por Robert Smith, que fue incluído en el tercer álbum de la cantante, "Piece By Piece" (Dramático Records, 2005), que fue producido por Mike Batt. Este cover también fue incluído en la banda musical de la comedia romántica del mismo nombre, dirigida en 2005 por Mark Waters.

Katie Melua ha ganado a lo largo de su trayectoria 2 Echo Awards (en 2005 y 2007), y un Goldene Kamera Award (en 2007), habiendo sido la artista femenina más vendida en el Reino Unido en 2004 y 2005. Por si fuera poco, apareció actuando en uno de los segmentos (titulado "Don't") del film de terror "Grindhouse", dirigido por los reconocidos Robert Rodríguez y Quentin Tarantino en 2007.

DEPECHE MODE - Route 66 (1987)

El 28 de Diciembre de 1987, la banda británica Depeche Mode editó su single #20, perteneciente a la canción "Behind the wheel", incluída 3 meses antes en su celebrado álbum "Music For The Masses", sexto de su discografía en estudio. El lado-B de dicho sencillo fue su versión de "Route 66", uno de los 2 únicos covers que el grupo ha grabado a lo largo de su trayectoria (el otro es "Dirt", tema grabado originalmente por The Stooges en 1970, como parte del disco "Fun House", que fue incluído por Depeche Mode en 2001 como lado-B de "I feel loved", tema del álbum "Exciter"). Cabe mencionar que este grupo ha interpretado varios otros covers en vivo, pero ninguno de ellos ha sido grabado.

La versión original de "Route 66", un standard de Jazz y R&B (Rhythm & Blues), pertenece al artista estadounidense Robert "Bobby" Troup, quien compuso este tema en 1946, bajo el nombre completo de "(Get your kicks on) Route 66", en homenaje a una importante carretera que atraviesa los Estados Unidos. Dicha canción fue grabada por primera vez, ese mismo, año por Nat King Cole, quien hizo la hizo popular. Desde entonces, han sido muchos los artistas que han versionado la canción en diferentes géneros musicales, entre los cuáles podemos mencionar a Chuck Berry, Natalie Cole (hija de Nat King Cole), Perry Como, The Cramps, Bob Dylan, Jerry Lee Lewis, The Manhattan Transfer, John Mayer, Pappo (guitarrista y cantante argentino que hizo su versión en español), Tom Petty and the Heartbreakers, The Replacements, The Rolling Stones y The Brian Setzer Orchestra.

Volviendo al cover de Depeche Mode, terminaremos diciendo que esta canción fue interpretada principalmente por Martin Gore, mientras que Dave Gahan, vocalista de la banda, participa en los coros. Más adelante, al ejecutarla en sus presentaciones en vivo, ha sido cantada íntegramente por Gahan. En el disco compilatorio "Remixes 81-04", publicado por los británicos en 2004, a través de los sellos Mute Records (Reino Unido) y Reprise Records (Norteamérica), se incluyó un remix del mismo, bajo el nombre de "Route 66 (Beatmasters Mix)".
Nunca se hizo un vídeoclip de este cover. Por ello, las imágenes que verán a continuación, corresponden a una edición realizada por un fan de Depeche Mode.

THE SOUP DRAGONS - I'm free (1990)

The Soup Dragons fue una banda escocesa vigente entre 1985 y 1995, de la que ya hablamos en un post anterior. Hoy los volvemos a mencionar para nuestro repaso de las versiones o covers que más nos gustan, ya que en 1990 presentaron, como parte de su segundo álbum "Lovegod", publicado por el sello Big Life Records y producido por Sean Dickson y George Shilling, su re-interpretación del tema "I'm free".

Esta canción pertenece originalmente a The Rolling Stones (pueden oírla aquí), y fue escrita por Mick Jagger y Keith Richards en 1965. Dicho tema fue incluído en la edición británica del disco "Out Of Our Heads" (Decca Records/London Records, 1965), que curiosamente fue el tercer disco publicado por esta célebre banda en el Reino Unido, mientras que en los Estados Unidos fue su cuarta producción editada, después de "England's Newest Hit Makers" (1964), "12x5" (1964) y "The Rolling Stones, Now!" (1965). En ese país, "I'm free" fue publicada recién en el siguiente disco, llamado "December's Children (And Everybody's)", a través de London Records, también en 1965.

Volviendo a la versión de The Soup Dragons, diremos que ésta llegó a ocupar las posiciones #5 y #2 del UK Singles Chart y del Modern Rock Tracks Chart de Billboard, respectivamente. Con un estilo bastante más moderno, electrónico y bailable que el original, el acertado cover de los escoceses contó con la participación del músico y cantante de Reggae jamaiquino Delroy "Junior" Reid (miembro también de las bandas Voice of Progress y Black Uhuru), quien realizó un fraseo rapeado en onda Dancehall en la canción.

Los invitamos a continuación a recordar esta interesante versión de The Soup Dragons, propicia para iniciar bien el fin de semana.