10,000 MANIACS - These are days (1992)

10,000 Maniacs es una banda fundada en 1981 en la localidad estadounidense de Jamestown, Nueva York, bajo el nombre inicial de Still Life. Vigente hasta la fecha, la agrupación ha sufrido muchos cambios en su formación durante todos estos años. Aún cuando usaban el nombre de Still Life, estuvo conformada por Teri Newhouse (voz), Dennis Drew (teclados), Steve Gustafson (bajo), Robert Buck (guitarra) y Chet Cardinale (batería), a quienes se unieron más adelante el también guitarrista John Lombardo y la entonces adolescente Natalie Merchant, quien tras el alejamiento de Teri Newhouse, a mediados de Julio de 1981, tomó en definitiva el puesto de vocalista del grupo, que cambiaría primero de nombre por el de Burn Victims, para en Setiembre del mismo año, presentarse ya como 10,000 Maniacs, nombre influenciado por una película de terror de Clase B llamada "Two Thousand Maniacs!", dirigida por Herschell Gordon Lewis en 1964.

La canción que compartimos con ustedes hoy, "These are days", pertenece al quinto álbum en estudio de esta banda, titulado "Our Time In Eden", editado por Elektra Records en 1992, y el último en estudio con Natalie Merchant como cantante, quien desde 1993, tras grabar un disco en formato acústico en vivo con la banda, para la serie MTV Unplugged (que por cierto, no deben dejar de escuchar), decidió separarse de 10,000 Maniacs para continuar su carrera como solista, trayectoria que ya hemos reseñado en el blog (y que pueden leer aquí). Cabe mencionar que su sucesora en la función de vocalista en los 10,000 Maniacs fue Mary Ramsey, seguida en 2002 por Oskar Saville, aunque actualmente es Maria Sebastian quien ejerce ese cargo.

Volviendo a "These are days", diremos que este gran tema, uno de nuestros preferidos del grupo, fue #1 del Modern Rock Tracks Chart de la afamada revista Billboard, alcanzando esa posición en Noviembre de 1992. Para la época en la que se grabó "Our Time In Eden", disco producido por Paul Fox, y que obtuvo un Doble Disco de Platino por sus ventas en los Estados Unidos, los 10,000 Maniacs contaban con Robert Buck en guitarra, Dennis Drew (piano/teclados/acordeón), Steve Gustafson (bajo) y Jerome Augustyniak (batería), acompañando a Merchant.

Como dato curioso, mencionaremos que Mary Ramsey, quien sería sucesora de Merchant como frontwoman de 10,000 Maniacs (entre 1994 y 2001), aparece en los créditos de este disco, en el que participó tocando el violín y la viola.

SIGUE SIGUE SPUTNIK - 21st century boy (1986)

Sigue Sigue Sputnik es otra de esas excelentes bandas del recuerdo, formada en 1982 en Londres, Inglaterra, teniendo como integrantes a Martin Degville (voz), Tony James (guitarra), Ray Mayhew (batería electrónica), Chris Cavanagh (batería electrónica), Jane Fairmond (aka Yana Ya Ya, efectos sonoros) y Neal Whitmore (aka Neal X, guitarra).

Cabe recordar que el principal fundador de esta agrupación fue Tony James, quien anteriormente había sido parte de Generation X (junto a Billy Idol) y de Lords of the New Church. El estilo de esta banda se enmarcaba dentro de varios géneros musicales como el New Wave, Post-Punk y Glam Rock. La canción que posteamos hoy, "21st century boy", pertenece al primer álbum de Sigue Sigue Sputnik, titulado "Flaunt It", que fue publicado en 1986 por EMI Records, y que tuvo como productor al italiano Hansjörg Moroder, mejor conocido como Giorgio Moroder. Este tema llegó a ubicarse en el puesto #20 del UK Singles Chart, y en #96 en los Estados Unidos, siendo el segundo sencillo del disco, después de la también recordada "Love missile F1-11".

Sigue Sigue Sputnik tuvo su primera etapa entre 1982 y 1989, en la que llegaron a editar otro disco llamado "Dress For Excess" en 1988. En 1989 decidieron separarse, luego de lo cuál Tony James se integró a The Sisters of Mercy, mientras que Chris Cavanagh haría lo propio con Big Audio Dynamite II, proyecto musical liderado por el ex-The Clash, Mick Jones. En 1995, James y Neal X reflotaron al grupo con una nueva alineación que incluyó al cantante Christopher Novak, el tecladista John Green y el guitarrista Bob "Derwood" Andrews, editando el disco "Sputnik: The Next Generation" y desintegrándose nuevamente. Desde entonces, este grupo ha reaparecido con diferentes formaciones, editando 3 discos más: "Piratespace" (2001), "Black Elvis vs. The Kings Of Electronic Rock And Roll" (2002) y "Ultra Real" (2003). A partir de 2004, Martin Degville, ya como solista, se ha presentado bajo los nombres de Sputnik2 y SSSE (Sigue Sigue Sputnik Electronic).

La estética de los vídeos del grupo se caracterizaba por el aspecto Glam y Punk de sus miembros, a lo que se sumaba una onda visual de ciencia ficción futurista, con claras referencias a Japón y a películas icónicas del género como "A Clockwork Orange" (dirigida por Stanley Kubrick en 1971) o "Blade Runner" (dirigida por Ridley Scott en 1982). "21st century boy" es un claro ejemplo de ello.

G-3 - Mayoría equivocada (2000)

Usualmente posteamos los domingos canciones en onda tranquila, pero hoy no podemos dejar de expresar lo que sentimos ante las elecciones presidenciales en nuestro país. Por eso, posteamos una canción que ayuda a describir nuestra postura en este día, con una de las bandas más importantes de la escena peruana del Hardcore y Punk de los 80's: G-3.

En 1986, en la ciudad de Lima, Perú, Gonzalo Farfán (voz/guitarra), Gabriel Bellido (bajo) y Guillermo Figueroa (batería), decidieron fundar esta banda, bautizándola con la primera letra en común de sus nombres y el número de sus integrantes: G-3. Poco a poco, empezaron a destacar como una de las bandas más importantes del llamado "Rock Subterráneo Peruano", como se denominó al movimiento conformado por varias bandas underground de ese estilo musical, entre las que se encontraban también Leuzemia, Guerrilla Urbana, Zcuela Crrada, Eructo Maldonado, Eutanasia y Narcosis. En Marzo de 1987, G-3 lanzó su primera producción en formato de cassette, llamada "Un Nuevo Enemigo", en donde sobresalen los temas "Violencia fabricada", "Antisocial" y "Traicionado". Tras realizar múltiples presentaciones en distintos lugares de su país, y de participar en 1988 en el Festival Sudamericano de Trash Metal, realizado en Santiago, Chile, los G-3 editaron en 1990 su segunda producción independiente, "En Llamas", con temas en estudio y versiones en vivo, entre los que vale la pena mencionar a "Morir día a día", "Ahora o nunca" y "Pipeline".

Para 1994, la banda incorporó a dos nuevos miembros: Felipe "Pipe" Villarán en guitarra y Alejandra Pérez-Prieto en los coros. Así, a través del sello independiente peruano Eureka Records, G-3 publica "Psicotropía" en 1995, con un sonido más trabajado, en donde recomendamos oír "Viviré", "Los niños de la guerra", "Revolución" y "Ecos". Este disco los llevó a tocar en Argentina, México y Estados Unidos, siendo elegidos también por la revista Caleta como Mejor Grupo en Vivo. Su siguiente trabajo fue "Pasan Los Días" (1997), que incluyó nuevas versiones de algunos temas de "Un Nuevo Enemigo" y "En Llamas", proclamado ese año como Mejor Disco Nacional por Phantom Magazine.

Finalmente, a mediados de Mayo del 2000, los G-3 editaron su último álbum, "En Casa", a través del sello Mundano Records, fundado por el frontman de la banda, Gonzalo Farfán. Aquí se incluye este cover de "Mayoría equivocada" un tema original de Autopsia, otra banda representativa del Rock Subterráneo en el Perú. Tras anunciar su separación, G-3 realizó su última presentación en vivo el 20 de Mayo de 2000 en el Teatro Ambassador, junto a otras 2 bandas locales, Futuro Incierto y Por Hablar. Posteriormente, Farfán y Bellido continuarían tocando juntos (hasta hoy) en Inyectores, mientras que "Pipe" Villarán haría lo propio con Los Fuckin' Sombreros, y actualmente con su nuevo proyecto musical, LongPlayer.

THE RASMUS - In the shadows (2003)

Lauri Ylönen (voz), Eero Heinonen (bajo), Pauli Rantasalmi (guitarra) y Janne Heiskanen (batería) fueron en 1994 los miembros fundadores de esta agrupación de Alternative Rock nacida en Helsinki, Finlandia, que han sido uno de los actos más renombrados de ese país en las últimas décadas, caracterizado usualmente por ser la sede de buenas bandas de Gothic Rock o Doom Metal. Inicialmente, este grupo se hacía llamar Rasmus, pero en 2001 decidieron incorporar a su nombre el artículo "The" para evitar ser confundidos con un conocido DJ sueco.

Su disco debut, editado en 1996 por Warner Music Finland fue "Peep", co-producido por la banda y Teja Kotilainen. Gracias a su acogida, este disco recibió un Disco de Oro en Finlandia, resaltando en él un cover del tema "Ghostbusters", grabado originalmente por Ray Parker Jr. para la película del mismo nombre de 1984, dirigida por Ivan Reitman. Su siguiente álbum fue "Playboys" (Warner Music Finland, 1997), con Illka Herkman en la producción musical, que tuvo como singles de promoción a "Blue", "Kola", "Playboys" y "Ice". Un año más tarde, aún bajo el nombre de Rasmus, editaron "Hell Of A Tester", siempre con la división finladesa de Warner Music, que también recibió un Disco de Oro en su país, debido en gran parte a la canción "Liquid", que fue nominada a Single del Año en ese país, obteniendo el Finnish Music Video Award en 1999. También en 1998, la posición de baterista cambió de dueño, con el ingreso de Aki Hakala en reemplazo de Janne Heiskanen.

La discografía de esta banda siguió con "Into", el primer álbum como The Rasmus, editado en 2001 por Playground Music. Este trabajo fue el primero en ser editado fuera de Finlandia, haciéndolos además acreedores a 4 premios EMMA (el equivalente finlandés a los Grammys) como Mejor Grupo, Mejor Disco, Mejor Disco de Pop/Rock y Mejor Canción, por el tema "F-F-F-Falling". El reconocimiento internacional para The Rasmus llegó con "Dead Letters" (Playground Music, 2003), álbum producido por Martin Hansen y Mikael Nord, en donde sobresalió la canción que posteamos hoy, "In the shadows", que lideró los rankings de Finlandia, Alemania y Nueva Zelanda, siendo #3 en el UK Singles Chart. Se hicieron 3 versiones distintas en vídeo de este tema: una para Finlandia, otra para Europa y finalmente una para los Estados Unidos, que pueden ver más abajo.

Los 2 últimos discos de estudio de The Rasmus, "Hide From The Sun" (2005) y "Black Roses" (2008), han sido #1 en Finlandia, habiendo siendo editados por Playground Music. Del primero de ellos les recomendamos oír los tracks "Shot", "Sail away" y "No fear", mientras que en el segundo destacan "Livin' in a world without you", "Ten black roses" y "You got it wrong". Se espera que en la segunda mitad del 2011, The Rasmus ingrese nuevamente a los estudios de grabaciones para trabajar en su próximo disco, que sería editado por su propio sello discográfico llamado Dynasty Recordings.

LIGHT ASYLUM - Dark allies (2010)

Viernes en el blog. Como para comenzar bien el fin de semana, reseñamos en esta ocasión a Light Asylum, proyecto musical de Brooklyn, Nueva York, que lleva por nombre el seudónimo de su fornida vocalista, Shannon Funchess, quien es bien secundada por Bruno Coviello (aka Brother Bruno) para traernos su atractiva propuesta musical influenciada por el Synth-Pop, Post-Punk y New Wave de los 80's.

Muchos críticos han descrito a Sharon Funchess como "la hija que hubieran tenido Grace Jones e Ian Curtis". Esta descripción no hace más que alabar el estilo de esta peculiar cantante y compositora, cuya trayectoria dentro de la industria musical comprende colaboraciones previas con otras bandas de la escena underground neoyorkina como !!!, Telepathe, Bunny Rabbit And The Cult Of Miracles y TV On The Radio. Dueña de un interesante registro vocal, que origina que se la relacione con la cantante y actriz de origen jamaiquino Grace Jones (nombre artístico de Grace Mendoza), Funchess entra pisando fuerte en la escena musical internacional con este proyecto, que nos ha llamado muchísimo la atención al escucharlo.

El pasado 2010, Light Asylum ha publicado de manera independiente su primer EP, "In Tension", un trabajo que comprende 4 temas: "A certain person", "Knights and weekends", "Skull fuct" y la pegajosa "Dark allies", que acompaña este post, una de sus cartas de presentación más contundentes, ideal para las pistas de baile. Los elogios no se han hecho esperar para este dúo, que luego del mencionado EP han presentado dos singles más, "Shallow tears" y "Angel tongue", que también valen la pena escuchar.

Mientras siguen presentandose en vivo en diferentes locales de su ciudad natal y aumentando exponencialmente su número de seguidores, se espera que para el 2012 Light Asylum presente su disco debut, que seguramente, y como han hecho hasta ahora, dará mucho de qué hablar. Los dejamos a continuación con el vídeo de "Dark allies". Que lo disfruten.

LVNA IN CÆLO - Trapecio (1998)

Lvna in Cælo (o Luna in Caelo) es una interesantísima banda de Post-Punk, nacida en Santiago, Chile, en 1993. Aquel año, la cantante Alejandra Araya se unió al guitarrista Daniel Dávila, para comenzar a trabajar en este proyecto musical, presentándose inicialmente como un dúo, al cuál se unirían en 1994 Philippe Boisier (bajo) y Enrique Stindt (batería). Ya consolidados como una banda, los Lvna in Cælo empezaron a realizar numerosas presentaciones en vivo en la capital chilena, con una propuesta musical con referencias evidentes a The Cure o Siouxsie & the Banshees.

En 1996, este grupo participó con 3 temas ("Lluvia", "Plural" y "Cercos") en el compilatorio "Encuentros Cercanos", publicado por el sello Background, en el que participaron también las bandas chilenas Sien y Shogún. Gracias a la buena acogida que tuvieron sus canciones, los Lvna in Cælo comenzaron a trabajar de forma independiente en su primer disco, de la mano del productor Cristián Heyne. Dicho trabajo llevó por título "Aquellos Desgarradores Gritos Llamados Silencio" (1998), el mismo que fue editado en un principio por Toxic en Chile, para luego ser lanzado también en Europa por el sello italiano Palace of Worms. Poco después de su lanzamiento, el bajista Philippe Boisier dejó su lugar en el grupo a Christian Cosgrove.

Un año más tarde, en 1999, la agrupación comenzó a elaborar su segunda placa discográfica, proceso que quedó interrumpido debido a que Alejandra Araya y Daniel Dávila, quienes para entonces estaban casados, se mudaron a México, específicamente al Distrito Federal, debido a que Araya obtuvo una beca de postgrado. El 28 de Agosto de 1999, Lvna in Cælo realizó un concierto de despedida en el Teatro Novedades. Ya establecidos en el D.F., Araya y Dávila, miembros fundadores de la banda, reclutaron al tecladista Leonardo Martínez y al bajista Pablo Cordero, ambos mexicanos. Fue así que finalmente culminaron su segundo disco, "Miedo A Morir", que se editó en 2000 a través de Luna, sello de propiedad de Cristián Heyne.

Dos años después, la pareja volvió a Chile con un nuevo disco bajo el brazo, "Noche Era, La Luna En El Cielo Brillaba", que fue presentado en un concierto en el que participaron Enrique Stindt y Christian Cosgrove, que también llegó a ser editado en Francia y España a través de Drama Company, países en donde Lvna in Cælo realizó presentaciones en vivo, tras las cuáles, su baterista Enrique Stindt dejó al grupo. Su último disco, publicado de forma independiente en 2006, es "Urdimbre" , ya con la inclusión de Alan Acuña como nuevo bajista. Supuestamente, la banda sigue vigente hasta la fecha, aunque no hay noticias de un nuevo disco. Mientras tanto, disfruten de esta buena canción, "Trapecio", perteneciente a su primera placa discográfica.

THE HOUSEMARTINS - Bow down (1987)

La ciudad de Hull, Inglaterra fue en 1983 la cuna de The Housemartins, notable agrupación que numerosos críticos musicales británicos catalogaron en su época como los competidores más serios de los famosos The Smiths. Este grupo tuvo como miembros fundadores al cantante Paul Heaton y al guitarrista Stan Cullimore, que en un principio se presentaban como un dúo. Ambos grabaron juntos un demo, para más adelante sumar al bajista Ted Key y al baterista Justin Patrick, quien al poco tiempo sería sustituído por Chris Lang.

Otro dato muy interesante sobre The Housemartins es que en 1985, el bajista Ted Key dejó su lugar al por entonces poco conocido Quentin Leo Cook (aka Norman Cook), quien desde 1996 alcanzaría una inmensa fama como DJ y productor bajo el seudónimo de Fatboy Slim, convirtiéndose en uno de los íconos de la Música Electrónica. Volviendo a The Housemartins, cabe recordar que también en 1985 el baterista Chris Lang dejaría al grupo, para ser reemplazado sucesivamente por Hugh Whitaker y Dave Hemingway. En Octubre de 1986, esta agrupación editaría su primer álbum, "London 0 Hull 4", producido por John Williams para el sello Go! Discs. Este disco tuvo como sencillos a los temas "Flag day", "Sheep", "Happy hour" y "Think for a minute", que alcanzaron respectivamente las posiciones #58, #54, #3 y #18 en el UK Singles Chart, obteniendo un Disco de Platino en su país. Dos meses después, lanzaron otro single cantado A capella llamado "Caravan of love", que no se incluyó en ninguno de sus álbumes, pero que fue el tema más exitoso de su carrera, llegando a encabezar el UK Singles Chart.

El segundo disco de The Housemartins fue "The People Who Grinned Themselves To Death" (Go! Discs, 1987), nuevamente con John Williams como productor, teniendo como sencillos de promoción a "Five get over excited", "Me and the farmer" y "Build". A pesar de no haber sido una de las canciones más populares de este trabajo, nuestra favorita siempre ha sido "Bow down", un tema fresco y rítmico que justifica la comparación que se les daba con la banda liderada por Morrissey y Johnny Marr. Para este track, el grupo contó con la participación, como músicos invitados, de Pete Wingfield (piano/teclados), Guy Barker (trompeta) y Sandy Blair (tuba), además del Coro de la St. Winifred School.

En Abril de 1988, este grupo presentaría otro sencillo, esta vez del tema "There is always something there to remind me", que escalaría hasta la posición #35 del UK Singles Chart. No confundirlo con el tema "Always something there to remind me", escrito en 1964 por Burt Bacharach y Hal David, que se hizo conocido por la versión que realizaron los también británicos Naked Eyes en 1983. Lamentablemente, la historia de The Housemartins llegaría a su fin en 1988, tras lo cuál sus integrantes tomaron diversos caminos, siempre relacionados con la música.

SPC ECO - For all time (2009)

SPC ECO es un trío altamente recomendable, que hace poco descubrimos por uno de nuestros amigos (gracias, Iván Ll.). Este grupo, cuyo nombre es la abreviación de Space Echo, fue formado en 2007 por Dean García en bajo, guitarra y secuencias (ex-miembro de Curve, de quienes tenemos pendiente hacer un post), a quien se sumaron la vocalista Rose Berlin y el también guitarrista Joey Levenson.

En 2008, lanzaron su primer single, "You're alright", a través del sello Club AC30, teniendo como lado-B a la canción "Another day", con un sonido influenciado por el Shoegaze y el Dream Pop, que ha sido catalogado por algunos críticos musicales como "Nu Gaze Tripadelica" (¿?), en donde destacan las sólidas paredes sónicas creadas por las guitarras que sirven como marco ideal a la etérea voz de Berlin. Para finales del 2009, el trío, que cuenta con el apoyo en vivo de Harry K. Garcia (guitarra), Debbie Smith (guitarra) y Steve Monti (batería), presentó su álbum debut bajo el nombre de "3-D", publicado por Noiseplus Music y producido por el propio Dean Garcia, en el que resalta notoriamente la canción "For all time", que fue la que más nos llamó la atención en este trabajo, por lo que la compartimos con ustedes en esta ocasión.

Para Mayo de 2010, SPC ECO publicaría un EP titulado "Silver Clouds" con Eco Lab Recording, conformado por 5 tracks en donde, además del tema que da titulo al EP se encuentran otras como "Like it is", "Spotlight" y "Maybe I'll see ya", además de la ya mencionada "For all time". Siempre en 2010, esta vez en el mes de Setiembre, el trío publicó otro EP llamado "Out Of The Sky", nuevamente con el sello Eco Lab Recording, también conformado por 5 canciones: "All my love", "Waiting for the day", "All that you need", "What you see" y "White light". Más adelante, en Diciembre, publicaron otro sencillo con Eco Lab Recording, esta vez del tema "Silent night".

La más reciente publicación de Garcia, Berlin y Levenson ha sido otro EP llamado "Big Fat World" (Eco Lab Recording, 2011), en donde se encuentran las canciones "Gone", "Silo too high", "Big fat world", "Forever now", "Here I am" y "Feels like flying", siempre con esa onda ambiental y ruidista, aunque en esta oportunidad se notan también ciertos rasgos algo más industriales en su propuesta sonora.

SPIN DOCTORS - Jimmy Olsen's blues (1991)

Alternative Rock, Pop y Funk es lo que combina tan bien esta otra excelente banda que posteamos hoy, después de celebrar nuestro aniversario durante el fin de semana. Fundada en Nueva York en 1988, este grupo nos cautivó con su primer disco, y por eso se merecen un lugar en el blog: Spin Doctors.

Chris Barron (voz), Mark White (bajo), Eric Schenkman (guitarra) y Aaron Comess (batería) conformaron la alineación original de Spin Doctors, que en 1991 publicó "Pocket Full Of Kriptonite", el álbum que los presentó en sociedad, producido por Frank Aversa, Peter Denenberg y Frankie La Rocka, editado por Epic Records y del que vendieron más de 5 millones de copias, por lo que se hicieron merecedores a un Quíntuple Disco de Platino en su país. "Little miss can't be wrong", "Two princes", "What time is it?", "How could you want him (when you know you could have me?)" y la genial "Jimmy Olsen's blues" (cuyo vídeo pueden disfrutar más abajo) fueron los temas más populares del disco, que se ubicó como #1 del Billboard's Heatseekers, y en el #2 de los charts en Noruega y el Reino Unido.

Su segunda producción fue "Turn It Upside Down" (Epic Records, 1994), con la producción de Peter Denenberg y Frankie La Rocka, que fue #3 del UK Albums Chart, con canciones recordadas como "Cleopatra's cat" y "You let your heart go too fast", con otro Disco de Platino para la banda. Ese año, Eric Schenkman dejó su lugar como guitarrista, siendo reemplazado por Anthony Krizan, con quien los Spin Doctors lanzaron en 1996 su tercer disco, "You've Got To Believe In Something", a través de Epic, con Peter Denenberg y Danny Kortchmar en la producción y con la incorporación adicional del tecladista Ivan Neville. Tras este disco, Anthony Krizan fue nuevamente reemplazado por Eran Tabib en la guitarra. Para 1998, el grupo cambiaría de compañía discográfica, pasando a las filas de Uptown/Universal.

El cuarto disco de Spin Doctors fue "Here Comes The Bride", publicado en 1999. Los cambios en la formación de la banda continuarían, con la salida del bajista Mark White ese año, dejando su lugar a Carl Carter. Durante la gira de promoción de este disco, el vocalista Chris Barron sufrió una repentina parálisis en las cuerdas vocales, que prácticamente le impedía hablar. Por ello, la banda se mantuvo inactiva hasta Setiembre de 2001. Su más reciente disco, de nuevo con los 4 miembros originales, ha sido "Nice Talking To Me", lanzado en 2005 por el sello Ruffnation Music, bajo la producción de Matt Wallace, que tuvo como singles a "Can't kick the habit", "Margarita" y "Nice talking to me".

Los Spin Doctors siguen activos hasta hoy, y este año celebran el 20vo. Aniversario del lanzamiento de su disco debut con una gira que abarca el Reino Unido y los Estados Unidos, sin noticias aún de un probable nuevo trabajo discográfico.

POST ESPECIAL #13 - Depeche Mode

Estamos de Aniversario. Hoy cumplimos nuestro primer año compartiendo buena música con todos ustedes. Para celebrarlo, al igual que como hicimos ayer, les traemos hoy otro post especial con la otra banda que inauguró nuestro blog aquel 29 de Mayo de 2010. Un grupo del que también somos seguidores desde inicios los 80's, y a los que tuvimos el placer de ver en vivo (por fin!) en 2009 durante la gira de promoción de su más reciente disco, "Sounds Of The Universe". Provenientes de Basildon, Inglaterra, este grupo es uno de los pilares del Synth-Pop mundial, que tuvo sus antecedentes directos en dos proyectos musicales llamados No Romance in China y Composition of Sound. Aquí les presentamos una selección (muy difícil de resumir, por cierto) de algunos de nuestros temas favoritos de Depeche Mode:

1) SPEAK & SPELL - New life (1981)

Fue la primera canción que escuchamos de ellos, hace ya 20 años, incluído en su disco debut, "Speak & Spell", publicado por Mute Records en el Reino Unido y por Sire Records en los Estados Unidos y Canadá, con la producción de Daniel Miller (músico conocido por su proyecto The Normal y fundador de Mute Records). Éste fue el único álbum en donde participó Vince Clarke, quien escribió la mayoría de las canciones del disco, dándole a Depeche Mode sus primeros éxitos como "Photographic", "Boys says go!", "Just can't get enough" y "New life", alejándose del grupo en Noviembre de ese año para formar posteriormente Yazoo (junto a Alison Moyet) y Erasure (junto a Andy Bell). Los otros 3 miembros fundadores de la banda, Dave Gahan (voz), Andrew Fletcher (teclados) y Martin Gore (teclados/guitarra/voz/coros), mantienen vivo a Depeche Mode hasta el día de hoy.

2) CONSTRUCTION TIME AGAIN - Everything counts (1983)

"Construction Time Again" (Mute/Sire Records), fue el tercer disco de Depeche Mode, y el primero con la participación de Alan Wilder, quien ingresó como reemplazo de Vince Clarke para convertirse desde entonces en pieza fundamental de la banda. "Everything counts" escaló hasta el lugar #6 del UK Singles Chart, y hasta el #17 del Dance Tracks Chart de Billboard, siendo una de los mejores tracks del disco, con una onda más industrial que incorporó sonidos de maquinarias como parte de su instrumentación. El vídeo del tema, que pueden ver a continuación, fue dirigido por Clive Richardson y filmado en Berlín Occidental. Gran tema, sin lugar a dudas.

3) MUSIC FOR THE MASSES - Strangelove (1987)

Proveniente de su sexto disco de estudio, producido por David Bascombe (en donde también destacan temas como "Never let me down again", "Behind the wheel" y "Nothing"), "Strangelove" es para nosotros una de las mejores composiciones de toda la trayectoria de Depeche Mode. Una canción estupenda por donde se le mire, que hemos disfrutado miles de veces. El vídeo fue realizado por un constante colaborador del grupo, el genial director y fotógrafo holandés Anton Corbijn. Esta canción fue #1 del US Dance Tracks Chart de Billboard, #16 del UK Singles Charts, y #2 en los rankings de Alemania y Sudáfrica.

4) VIOLATOR - Enjoy the silence (1990)

Noveno de su discografía, "Violator", publicado en 1990 por Mute/Sire Records con Mark "Flood" Ellis como productor, es nuestro disco preferido de Depeche Mode, por varios cuerpos de ventaja. Una verdadera obra maestra, que consiguió por sus ventas Triple Disco de Platino en los Estados Unidos y Disco de Oro en el Reino Unido, en donde se encuentra "Enjoy the silence", tremenda canción que fue el segundo single del álbum, y que ganó el BRIT Award como Mejor Single Británico en 1991. Un himno del Synth-Pop coronado por un impresionante vídeoclip, dirigido también por Anton Corbijn, en donde Dave Gahan aparece como un rey que, según palabras del propio director, "tiene todo en la vida, y que sólo busca un lugar silencioso para sentarse". Este concepto estuvo basado en la conocida novela infantil "Le Petit Prince" ("El Principito"), escrita por Antoine de Saint-Exupéry en 1943.

5) ULTRA - Useless (1997)

"Useless" fue el cuarto y último sencillo del álbum "Ultra", producido pot Tim Simenon y publicado por Depeche Mode en 1997, siendo el primero tras el alejamiento de Alan Wilder en 1995. El mencionado disco debutó al tope del UK Albums Chart y en el #5 del Billboard 200, teniendo otros temas memorables como "Barrel of a gun", "Home" (otra joya de DM) y "It's no good". El vídeo fue también dirigido por Anton Corbijn (quien hizo además el de "It's no good", en el que el director interpreta al presentador de la banda), en donde se aprecia a Gahan (quien por aquella época se recuperaba de una seria adicción a las drogas que casi lo matan un par de veces), Gore y Fletcher en una onda más oscura.

6) PLAYING THE ANGEL - Precious (2005)

"Playing The Angel" es el penúltimo disco editado por DM en 2005, siempre con Mute y Sire Records, que fue producido por Ben Hiller, en donde se haya esta buena canción, que fue el primer single del álbum. Este vídeo, del cuál la banda presentó un avance previo a sus fans, que no contenía aún las escenas de animación finales, fue dirigido por Uwe Flade. El tema encabezó los charts de Dinamarca, Hungría, Italia, España y Suecia, siendo #4 en su país y llegando solamente al puesto #71 del US Billboard Hot 100. Cabe mencionar también que esta canción fue versionada por Tangerine Dream en 2010, como parte de su disco "Under Cover - Chapter One".

NUESTRO 1ER. AÑO DE VIDA!

Casi como jugando, comenzamos este blog hace ya un año. Como dijimos entonces, la intención de esta publicación ha sido siempre la de compartir con todos ustedes canciones que siempre nos han gustado, por motivos diversos, y que nos han acompañado por diversos momentos de la vida. Nos alegra mucho haber comprobado desde entonces que no somos los únicos, y queremos agradecerles a todos su apoyo en todo este tiempo.

Queremos aprovechar también esta ocasión para agradecer a aquellos amigos que nos incentivaron y apoyaron a iniciar esta aventura: Jose G., Jason F., Iván Ll., Lucho C. y Mario G. De verdad, les agradecemos desde el corazón su amistad y apoyo invalorable a este blog, que es también de ellos. (Si nos olvidamos involuntariamente de alguien en este agradecimiento, les pedimos las disculpas del caso, y por favor, siéntanse incluídos en él.)

A nuestros nuevos amigos que nos han honrado con más de 30,000 visitas a lo largo de este año, desde todas partes del mundo, nuestras gracias también. Nos encantaría mantener con ustedes una comunicación más personalizada, así que los invitamos a comentar en el blog y darnos al menos su nombre, para que podamos conocerlos y hablar con ustedes de forma más directa de esta pasión que compartimos, que es la música.

De parte de quien hace este blog, infinitas gracias a todos. Prometemos seguir compartiendo buena música hasta que el cuerpo aguante, para que EL VIAJE SÓNICO celebre muchos años más.

Un fuerte abrazo para todos!

POST ESPECIAL #12 - Morrissey

Mañana estaremos cumpliendo nuestro primer año en el ciberespacio, así que queremos celebrarlo como se debe, con un par de post especiales este fin de semana, dedicados a quienes fueron los encargados de engalanar la primera publicación del blog. Hoy compartimos con ustedes varias de nuestras canciones preferidas de este gran artista a quien admiramos por su trabajo musical, desde sus épocas al frente de los legendarios The Smiths: Steven Patrick Morrissey, conocido por todos simplemente como Morrissey o Mozz, como es llamado cariñosamente por sus miles de fans en todo el mundo. Sería muy largo enumerar todas las canciones de Morrissey que nos gustan, así que después de pensarlo mucho, hemos hecho esta pequeña selección, que seguramente ampliaremos en una publicación futura, porque realmente nos queda corta. Dicho esto, repasemos algunas de las mejores canciones de la brillante discografía como solista de este gran cantante y compositor, que indudablemente forman parte del soundtrack de nuestro viaje sónico:

1) VIVA HATE - Everyday is like Sunday (1988)

Después de "Suedehead", ésta es una de nuestras canciones favoritas de este disco, el primero de Morrissey como solista, tras la disolución de The Smiths en 1987. Un tema que refleja todo el talento creativo del gran Moz, con una letra que es un poema por sí mismo, coronado por un excelente vídeo que contiene escenas de la película "Carry On Abroad", dirigida en 1972 por Gerald Thomas, las cuáles se intercalan con otras escenas filmadas especialmente para el vídeo, en las cuales aparece Lucette Henderson como la protagonista, de quien hemos estado prendados desde la primera vez que vimos este vídeo, que tuvo como locación principal al poblado costero de Southend-on-Sea, ubicado cerca de Essex, Inglaterra. Hemos disfrutado este vídeo muchas veces, y lo seguiremos haciendo por miles de veces más.

2) YOUR ARSENAL - You're the one for me, Fatty (1992)

"Your Arsenal" fue el tercer álbum en solitario de Morrissey, publicado en 1992 por el sello HMV bajo la producción de Mick Ronson. "You're the one for me, Fatty" fue su segundo single, y la letra de la canción, que aparentemente sería un declaración de amor a una mujer "rellenita", estaba dedicada en tono sarcástico a Chas Smash, cantante de Madness y amigo de Mozz, quien lo ha reconocido posteriormente. Este tema llegó a escalar hasta la ubicación #19 del UK Singles Chart, siendo "We hate it when our friends become successful" y "Tomorrow" otros temas destacados en esta producción.

3) VAUXHALL AND I - The more you ignore me, the closer I get (1994)

Otra de nuestras preferidas de siempre. Esta canción, que llegó al #8 del UK Singles Chart y al #1 del Modern Rock Tracks Chart de Billboard en los Estados Unidos, es otra obra maestra, en la que se pone de manifiesto toda la capacidad literaria del Morrissey. Sin ser la típica canción de desesperanza por el amor no correspondido, este tema enfoca el carácter combativo de su autor, reflejado en el título de la canción ("Mientras más me ignores, más cerca estaré"), y en líneas memorables como "...take the easy way and give in..." ("...hazlo fácil y ríndete..."). Por si fuera poco, la melodía vocal y el fraseo de Mozz en esta canción siempre nos han parecido de una gran calidad.

4) YOU ARE THE QUARRY - First of the gang to die (2004)

Incluído en su séptimo disco de estudio, producido por Jerry Finn, este temaza fue #6 en el UK Singles Chart, con una letra enfocada en la delincuencia callejera y en el inevitable y trágico destino al que usualmente lleva esta conducta. Un manifiesto directo sobre el punto de vista de Morrissey sobre la decadencia moral de la sociedad, aspecto recurrente en muchas composiciones de este artista, quien además en su vida privada es vegetariano (recuerden su conocida frase "Meat is murder"). Esta versión en vivo de "First of the gang to die" proviene del DVD "Who Put The M In Manchester?", grabado el 22 de Mayo de 2004 en el Manchester Evening News Arena, con una introducción en donde Mozz canta una parte de la letra de "My way", canción compuesta por Paul Anka en 1969, e inmortalizada por otro gran cantante, Frank Sinatra.

5) YEARS OF REFUSAL - I'm throwing my arms around Paris (2009)

"Rodeo con mis brazos a París porque nadie quiere mi amor, nadie necesita mi amor...", es lo que dice parte de la letra de este tema, perteneciente al más reciente disco de Mozz, publicado en 2009. Una temática recurrente en sus letras, la de la soledad enfocada no desde el punto de vista del sufrimiento, sino más bien desde una perspectiva objetiva, racional y en cierta forma optimista, que no cae en lamentos derrotistas, y que sale siempre bien parada a pesar de todo. Ese es Morrissey, y por eso nos gusta tanto. Este tema fue compuesto junto a su guitarrista "Boz" Boorer, quien es también su director musical. Según algunas publicaciones, este sería el último disco que editaría este cantante. Esperamos que esto no sea cierto, y que podamos seguir disfrutando por muchos años más de sus canciones, como lo hemos hecho desde 1987.

MOTORAMA - One moment (2011)

Nos vamos preparando para celebrar este fin de semana nuestro primer año de vida. Hoy hablaremos de otra buena banda proveniente de Rusia, como ya lo hicimos antes con Manicure y The Tapeaters. Esta vez, dedicamos nuestro post del viernes a Motorama, grupo de Post-Punk con marcadas influencias de Joy Division, formado en 2006 en la ciudad de Rostov-On-Don. Sus integrantes son Vladislav Parshin (voz/guitarra), Maksim Polivanov (guitarra/teclados), Airin Marchenko (bajo) y Alexander Norets (teclados).

En 2008, los Motorama editaron de forma independiente su primer EP, titulado "Horse", conformado por 5 temas: "Echoes", "Horse", "Anchor", "Normandy" y "Wife", que pronto comenzó a llamar la atención de los seguidores del Post-Punk y del Indie Rock a nivel internacional, aunque previamente ya habían presentado un single del tema "Strangest innocence", que estuvo acompañado de una versión en vivo de la canción "Somersault", como lado-B. Un año después, en 2009, publicaron un segundo EP, "Bear", bajo la producción de Martin Iden, en donde además del tema que da título al EP se incluyeron los tracks "Lantern", "Seagulls", "Pine" y "Budapest". Desde Octubre de ese año, Motorama contó con un nuevo integrante en su alineación, el baterista Roman Belenkiy

En Diciembre de ese mismo año, los rusos presentaron un single llamado "Ghost", siempre de manera independiente. Gracias sobre todo a Internet, la banda comenzó a ganar popularidad y a hacerse más conocida en Europa y América Latina. Su esperado álbum debut fue lanzado en 2010 con el nombre de "Alps", en donde se siente una madurez en el sonido del grupo, sin dejar de lado la notoria influencia de Ian Curtis y compañía, lo que no es necesariamente un demérito. En este disco sobresalen varias canciones, entre las que recomendamos "Warm eyelids", "Northern seaside", "Wind in the hair" y "Ship".

El más reciente single presentado por Motorama este 2011 ha sido "One moment", canción cuyo vídeo acompaña este post, tema que fue publicado también en los Estados Unidos a través del sello Holiday Records, siendo la primera vez que el grupo logra editar material en ese país. En este tema vuelve a destacar la voz de Vladislav Parshin, bien secundado por una sólida base rítmica y buenos arreglos de guitarras, que le dan un aura de melancolía muy propia del género musical que practican, influenciado probablemente por los largos y fríos inviernos de la lejana Rusia.

Seguramente escucharemos más de ellos en el futuro, ya que hasta ahora, nos han convencido rotundamente. Esperamos que a ustedes también.

JOHN WILLIAMS - Star Wars main theme (1977)

El día de ayer, se celebraron 34 años del estreno de una de las películas que, para los que estamos ya en nuestros treintas, cambió nuestras vidas desde entonces cuando, aún siendo niños, fuimos con nuestros padres al cine en 1977 para ver "Star Wars", quedando cautivados con aquella gran película surgida de la mente de su director, George Lucas. Cómo olvidar la emoción sentida al ver y escuchar en la pantalla grande, aquella historia de ciencia ficción convertida hoy en un ícono mundial de la cultura popular. Así que para rendir homenaje a esta magna fecha, dedicamos el post de hoy al tema principal de esa primera película de la saga, cuya música fue compuesta por un verdadero maestro: John Williams.

John Towner Williams, compositor, director de orquesta y pianista, nació en Queens, Nueva York, en 1932, siendo hijo de un percusionista de Jazz llamado John Williams Sr., que fue miembro del Raymond Scott Quartet. En 1955, Williams ingresó a la prestigiosa Julliard School para estudiar piano, para mudarse años después a la ciudad de Los Angeles, en donde comenzó una meteórica carrera como compositor de bandas sonoras para películas, ganando su primer Academy Award (conocido popularmente como Oscar) por el score de "Fiddler On The Roof", dirigida por Norman Jewison, en 1971. En 1975, Williams volvería a hacerse acreedor al Oscar, esta vez a Mejor Partitura Dramática Original por el film "Jaws", del director Steven Spielberg.

Ya en 1977, Williams sería contactado por George Lucas para componer la música de "Star Wars" (película que fue rebautizada después como "Star Wars Episode IV: A New Hope"). El tema principal de aquella película, también conocido como "Luke's theme", por su asociación con el personaje de Luke Skywalker, interpretado por el actor Mark Hamill, es ya un clásico conocido en todo el mundo. Nuevamente, y ya convertido en uno de los más importantes compositores de música para películas, John Williams ganó el Oscar a Mejor Partitura Original por esta película, además de obtener el BAFTA Award, el Grammy Award y el Golden Globe Award.

John Williams ha sido responsable también de componer la música para otras películas de gran recordación para los amantes del cine como: "Close Encounters Of The Third Kind" (1977), "Superman" (1978), "The Empire Strikes Back" (1980), "Raiders Of The Lost Ark" (1981), "E.T. - The Extra Terrestrial" (1982), "Return Of The Jedi" (1983), "Indiana Jones And The Temple Of Doom" (1984), "JFK" (1991), "Schindler's List" (1993), "Saving Private Ryan" (1998), "Harry Potter And The Sorcerer's Stone" (2001), "Memoirs Of A Geisha" (2005) y "Munich" (2005), sólo por citar algunas.

Disfruten de esta hermosa composición, en esta versión ejecutada por la Vienna Philarmonic Orchestra bajo la conducción de Franz Welser-Möst, en el evento llamado Sommernachtskonzert, realizado en 2010 en Schönbrunn, Austria. May the Force be with you! (Que la Fuerza los acompañe!).

ATHLETE - Half light (2005)

Siempre con la intención de compartir bandas interesantes, hoy nos enfocamos en Athlete, agrupación de Indie Rock y Alternative Rock fundada en el año 2000 en Londres, Inglaterra, conformada por Joel Pott (voz/guitarra), Carey Willetts (bajo/coros), Tim Wanstall (teclados/coros) y Stephen Roberts (batería), a quienes conocimos hace un tiempo gracias a esta buena canción.

Los cuatro miembros del grupo se conocían desde su adolescencia, y tras decidir formar Athlete empezaron a trabajar en composiciones propias, las mismas que dieron origen a su primer disco en 2003, el mismo que llevó por nombre "Vehicles & Animals", que fue producido por Victor Van Vugt y Bird & Bush, siendo publicado a través de Parlophone Records. Este álbum, que consiguió en su país un Disco de Platino, tuvo 4 sencillos: "You got the style", "Beautiful", "El Salvador" y "Westside", que se ubicaron respectivamente en las posiciones #37, #41, #31 y #42 del UK Singles Chart, por lo que fue nominado al Mercury Music Prize, galardón otorgado por la British Phonographic Industry como una alternativa a los BRIT Awards.

Su segundo álbum, "Tourist" (Parlophone, 2005), también obtuvo un Disco de Platino por sus ventas, encabezando además el UK Albums Chart, colocando a su primer single, "Wires", en la posición #4 del Singles Chart. Como ya dijimos anteriormente, nosotros conocimos a este grupo por el segundo sencillo de este disco, "Half light", tema que escaló a la posición #16 en el Reino Unido, con ese sonido tan característico de muchas bandas de aquella década, que nos hace recordar a los escoceses Snow Patrol o a los estadounidenses Death Cab for Cutie. La fama de Athlete se mantuvo intacta con "Beyond The Neighbourhood", su tercera placa discográfica, editada en 2007 siempre con Parlophone Records, y producido por la propia banda, siendo #5 del UK Albums Chart, y promocionando como sencillos a los tracks "Hurricane", "Tokyo" y "The outsiders".

Su último trabajo hasta la fecha ha sido "Black Swan", lanzado en 2009 por Fiction Records, con Tom Rothrock en la producción, que se ubicó en el lugar #18 de los rankings británicos, que tuvo como tema de promoción a "Superhuman touch". En Setiembre de 2010, EMI Records presentó un compilatorio de Athlete, llamado "Singles 01-10". Según han anunciado los integrantes de la banda, Athlete se encuentra en estos momentos en una pausa temporal, en la que varios de sus miembros están trabajando en proyectos solistas. Sin embargo, se espera que más adelante se vuelvan a concentrar en el trabajo grupal para publicar nuevo material.

ZAPATO 3 - Cuchillo (1995)

Dedicamos el post del martes a esta banda de Rock oriunda de Caracas, Venezuela, que conocimos en los 90's por un programa de la cadena MTV Latinoamérica, y que nos llamó la atención porque no conocíamos hasta entonces del rock venezolano. Desde entonces, hemos escuchado varios de sus trabajos: Zapato 3.

La trayectoria de Zapato 3 se desarrolló entre 1980 y 2000. Su formación original estuvo conformada por Pedro Romero (guitarra), Fernando Batoni (bajo), Javier Avellaneda (guitarra) y Ernesto Rodríguez (batería), quien sería reemplazado en 1981 por José Félix Avellaneda, con una clara tendencia musical hacia el Punk Rock. Luego de probar por algún tiempo a Ingrid Dreissing como vocalista, Javier Avellaneda decide tomar ese rol en la banda. Para 1988, Zapato 3 queda conformado como un trío, integrado por Javier Avellaneda (voz), Fernando Batoni (bajo) y Álvaro Segura (guitarra), usando una batería electrónica como base rítmica. En esta etapa el estilo de la banda se empieza a orientar más hacia el Post-Punk, lo que termina de consolidarse con la salida de Javier Avellaneda, quien deja su lugar a Carlos Segura como nuevo cantante.

Su disco debut, en donde se incorporó Diego Márquez en la batería, fue "Amor, Furia y Languidez" (Grabaciones Clandestinas, 1989), que los hace populares en su país, llegando a compartir escenario en 1990 con los argentinos Soda Stereo, en el Poliedro de Caracas. "Bésame y Suicídate" (Universal Music/Sonográfica, 1991) fue su segundo trabajo, en donde destacan los temas "Pantaletas negras", "Uñas asesinas" y "No puedo despegar". Su carrera continuaría con "Separación" (Sonográfica/Universal Music, 1994), disco en el que Diego Márquez fue sustituído en la batería por Rafael Cadavieco, con el ingreso de Jaime Verdaguer en los teclados.

El reconocimiento internacional para Zapato 3 llegaría con su cuarto álbum, "Cápsula Para Volar", editado por Universal Music en 1995, en donde sobresalen varios temas que sonaron más allá de las fronteras de Venezuela: "Alucinado", "Vampiro" y "Cuchillo", canción que acompaña este post, y que es una de nuestras preferidos del grupo. Nuevamente, Zapato 3 sufrió cambios en su alineación tras la gira de promoción del "Cápsula Para Volar". César Domínguez se convierte en su nuevo baterista, ocupando el lugar de Rafael Cadavieco. Así, editaron en 1999 el que sería su último disco, "Ecos Punzantes Del Ayer", a través del sello Max Music, conformado por 11 temas entre los que podemos mencionar a "El amante", "Tocarte tocarte", "Veneno" y "Cabaret avispa". En el año 2000, los miembros del grupo decidieron separarse, poniendo punto final a esta banda considera como un ícono del Rock en su país, aunque existen rumores de un posible retorno de Zapato 3 a los escenarios.