POST ESPECIAL #3 - Las Top 5: Covers con distorsión

Celebrando nuestras primeras 5000 visitas al blog y nuestro segundo mes de vida, el día les hoy les presentamos este post especial con nuestra selección de los mejores covers en onda distorsionada. Seguramente no serán todos los que están, ni estarán todos los que son, pero esta es nuestra modesta opinión, así que esperamos sus comentarios al respecto, que siempre nos interesa conocer. Para ver y escuchar las versiones originales de cada canción, pueden hacer click en los hipervínculos (nombres en color azul) incluídos en las reseñas. Bueno, aquí están nuestros elegidos:

1) ORGY - Blue monday (1998)

Orgy es una banda de Industrial Rock de Bakerfield, California, integrada por Jay Gordon (voz), Bobby Hewitt (batería), Ryan Shuck (guitarra), Amir Derakh (guitarra sintetizada) y Paige Haley (bajo). Su disco debut, "Candyass", editado en 1998, incluyó esta interesante versión del clásico tema de New Order, cuya versión original data de 1983.

2) OLEANDER - Boys don't cry (1999)

Esta canción fue el segundo single lanzado por The Cure, en Junio de 1979. Se le considera uno de los temas más populares de esta mítica banda de Post-Punk encabezada por Robert Smith. En 1999, este quinteto de Sacramento, California, asociado a géneros como el Alternative Rock y el Post-Grunge, incluyo un cover de "Boys don't cry" en su segundo álbum llamado "February Song". En el vídeo, dirigido por Cousin Mike, aparece el cantante de los Bloodhound Gang, Jimmy Pop.

3) DISTURBED - Shout (2000)

Esta es otra banda americana de Heavy Metal oriunda de Chicago, Illinois, integrada en la actualidad por David Draiman (voz), Dan Donegan (guitarra), Mike Wengren (batería) y John Moyer (bajo). Su disco debut, "The Sickness", presentaba este cover del tema de Tears for Fears, cuya versión original es de 1984 y que estuvo incluída en el segundo disco de la banda encabezada entonces por Roland Orzabal y Curt Smith, llamado "Songs From the Big Chair" de 1985.

4) CYCLOPE - L'hymne à l'amour (1984)

Cyclope fue un trío francés conformado por Gerard Cousin, Didier Astruy y Philippe Astruy, que tuvo bastante éxito en el Perú en la década de los 80's, junto a otras bandas de ese país como Indochine y Les Rita Mitsouko. Su estilo se acercaba bastante al Punk, y en su álbum debut homónimo de 1984, realizaron esta versión de un hermoso tema compuesto en 1950 por Edith Piaf (1915-1963), una de las más grandes cantantes francesas del siglo XX, autora de otros grandes temas como "La vie en rose" o "La foule".

5) ALIEN ANT FARM - Smooth criminal (2001)

Parece que las bandas de Alternative Rock estadounidenses no han encontrado mejor forma de hacerse conocidas que reversionando canciones de los 80's. Alien Ant Farm, una divertida banda de Riverside, California, también hizo este aceptable cover de "Smooth criminal", uno de los grandes temas del recientemente desaparecido Rey del Pop, Michael Jackson, del disco "Bad" de 1988. Dicha versión se encuentra en el segundo disco de los Alien Ant Farm, llamado "ANThology" de 2001.

US3 - Cantaloop (1993)

US3 es un grupo que combina dos géneros aparentemente disímiles, como el Jazz y el Rap, de manera bastante interesante. El proyecto fue fundado en 1991 en Londres, Inglaterra, por los productores Geoff Wilkinson y Mel Simpson, tomando su nombre de una grabación de Horace Parlan, producida por el fundador del reconocido sello Blue Note Records, Alfred Lion.

El disco debut de US3 fue "Hand on the Torch", editado en 1993 por Blue Note Records. El álbum tenía la particularidad de utilizar muchos samples de varios temas clásicos de Jazz, pertnecientes al catálogo de su sello discográfico. Un claro ejemplo de este trabajo es el tema que les presentamos hoy, "Cantaloop", el cuál contiene samples de "Cantaloupe Island" de Herbie Hancock, además de usar la introducción de "A night in Birland, Vol. 1" de Art Balkey Quintet. También se usan algunas voces sampleadas del tema de Lou Donaldson "Everything I do gonna be funk (from now on)". Este tema ocupó el lugar #9 del Billboard Hot 100, consiguiendo un Disco de Oro por más de 500,000 copias vendidas, mientras que "Hand on the Torch" fue el primer álbum de Blue Note en recibir un Disco de Platino por más de 1'000,000 de copias vendidas en los Estados Unidos.

Poco tiempo después, Mel Simpson se alejaba del grupo, dejando a Wilkinson a la cabeza desde entonces. Su siguiente disco sería "Broadway & 52nd", editado en 1997. Tras terminar su relación con Blue Note Records, y por lo tanto, ya no poder utilizar los samples de su catálogo, el sonido del grupo tomaría un cambio de rumbo, incorporando bases de Drum 'n Bass, así como elementos de Música Latina e India. Esto puede notarse en su tercer álbum, "An Ordinary Day in an Unusual Place", editado en 2001 por Toshiba EMI en Japón y por Universal en Europa.

Siempre con Wilkinson como eje creativo, US3 tuvo múltiples cambios en su alineación a lo largo de los años. Su cuarto disco fue "Questions" (2003), que contó con la colaboración del rapero neoyorkino Reggi Wyns y la cantante inglesa de raíces sudafricanas Mpho Skeef en las voces. Le seguirían "Schizophonic" (2006), "Say What?" (2007) y "Stop.Think.Run" (2009).

THE VERVE - Love is noise (2008)

Hoy les traemos la historia de esta banda creada en 1990 en Wigan, Inglaterra, por Richard Ashcroft (voz), Nick McCabe (guitarra), Simon Jones (bajo) y Peter Salisbury (batería), que inicialmente se hacía llamar simplemente, Verve.

Los cuatro miembros fundadores de Verve se conocieron en la Winstanley Sixth Form College, de la ciudad de Wigan, a las afueras de Manchester. Su primera presentación en vivo se realizó el 15 de Agosto de 1990 en el Honeysuckle Pub de su pueblo natal. Tras firmar su primer contrato con Hut Records en 1991, la banda lanzó al año siguiente sus primeros singles: "All in the mind", "She's a superstar" y "Gravity grave", llamando la atención de la prensa por los arreglos de guitarra de McCabe, que, combinados con las melodías vocales de Ashcroft, le daban una sonoridad bastante particular a sus composiciones.

Su álbum debut (aún como Verve) fue "A Storm in Heaven" en 1993, producido por John Leckie, quien anteriormente había trabajado con Radiohead, The Stone Roses, XTC y The Fall). Sus sencillos fueron "Blue", que llegó al #2 del UK Indie Rock Charts, y "Slide away", que si alcanzó el #1 del mismo ranking. En 1994 se editó un compilado llamado "No Come Down", que contenía varios lados-B y una versión en vivo de "Gravity grave". Esta fue la primera vez que la banda usó el nombre de The Verve, tras problemas legales con el sello de jazz llamado Verve Records.

Su segundo álbum fue "A Northern Soul", editado en 1995 y producido por Owen Morris, siendo sus singles los temas "This is music" y "On your own". Poco antes del lanzamiento del tercer sencillo del disco, "History", Richard Ashcroft decidió desintegrar la banda. Ya para esta época, corrían rumores de una posible adicción de Ashcroft a algunas drogas, debido a que previamente ya se habían varios episodios de hospitalización y destrucción de una habitación de hotel, durante una gira anterior de la banda por los Estados Unidos. Semanas después de la anunciada disolución, Ashcroft, Jones y Salisbury se reunieron para reflotar la banda, sin que McCabe asistiera a la cita. Ello originó que The Verve reclutara a Simon Tong, para hacerse cargo de la guitarra desde ese momento. Fue recién en 1997, que McCabe retornaría a la formación, manteniéndose también a Tong.

The Verve consiguió su mayor éxito con su tercera placa, "Urban Hymns" (1997). Su primer sencillo fue "Bitter sweet symphony", que ingresó como #2 del UK Singles Charts, con algunos problemas legales más adelante, debido que el tema se basada en una adaptación de Andrew Loog Oldham del tema "The last time" de The Rolling Stones. Otros temas destacados fueron "The drugs don't work", "Lucky man" y la hermosa "Sonnet". Tras una nueva serie de lamentables incidentes que involucraron a varios miembros de la banda, se anunciaba por segunda vez en Abril de 1999 la disolución de The Verve.

Tras seguir diferentes caminos por separado, los miembros de la banda mantuvieron poco contacto entre ellos por varios años, hasta que en 2007, Ashcroft convocó a Salisbury, McCabe y Jones. Tras reunirse y hacer las paces entre ellos, el cuarteto original decidió revivir a The Verve una vez más, generando expectativa a nivel mundial. Tras lanzar un nuevo single en 2008, "Love is noise", que les mostramos hoy, The Verve presentó su cuarta producción ese mismo año, llamada "Forth", co-producida junto a Chris Potter y Tim Bran, llegando al tope del UK Albums Chart.

Otra vez, en Agosto de 2009, se anunció que The Verve se desintegraba por tercera vez, pareciendo ser la definitiva. McCabe y Jones han iniciado un nuevo proyecto llamado The Black Ships, junto a Davide Rossi y Mig Schillace. Por su parte, Richard Ashcroft trabaja con su nueva banda, llamada RPA & The United Nations of Sound, con quienes ha editado el sencillo "Are you ready?" en Enero de 2010.

THE SMITHS - The boy with the thorn in his side (1986)

The Smiths es una de las bandas de culto más importantes surgida de la ciudad de Manchester, Inglaterra.

Se formaron en 1982 cuando Steven Patrick Morrissey (ex-cantante de la banda de Punk Rock llamada The Nosebleeds), se unió al guitarrista John Maher (nombre verdadero de Johnny Marr, quien se cambió de nombre para evitar confusiones con el baterista de Buzzcocks, también llamado John Maher). Poco tiempo después, y tras haber grabado sus primeros demos con el baterista Simon Woltenscroft, convocaron a Mike Joyce (quien provenía de la banda Punk The Hoax and Victim) para hacerse cargo de los tambores. El bajista original de la banda fue Dale Hilbert, pero tras un par de presentaciones, su lugar fue tomado en definitiva por Andy Rourke, amigo de Marr.

El primer sencillo editado por The Smiths fue el tema "Hand in glove" en 1983 con Rough Trade Records (que sería su sello discográfico a lo largo de su historia), seguido por "This charming man" y "What difference does it make?". Fue recién en 1984 que la banda lanzó su primer álbum, simplemente llamado "The Smiths", producido por la banda y John Porter, que ocupó el lugar #2 del UK Albums Chart por 33 semanas, estableciéndolos desde ese momento como una de las bandas más prometedoras de la escena británica.

1985 sería el año del lanzamiento de su segunda placa, "Meat is Murder". El nombre se deriva de la postura vegetariana de Morrissey, quien según rumores de la época, conminó a sus compañeros a evitar ser fotografiados comiendo carne. El disco alcanzó el lugar #1 del UK Albums Chart por 13 semanas. En este disco el ingeniero fue Stephen Street, quien ya había trabajado con ellos tiempo atrás en el sencillo "Heaven knows I'm miserable now". Temas destacados de este trabajo fueron "The headmaster ritual", "How soon is now?", "Nowhere fast" y "That joke isn't funny anymore".

"The Queen is Dead", su tercer disco de 1986, es considerado por muchos su mejor trabajo. El nombre del disco proviene de uno de los capítulos de la novela "Last Exit to Brooklyn", escrita por Hubert Selby Jr. en 1964. Llegó al puesto #2 del UK Albums Chart, y alcanzó un Disco de Oro por sus ventas. Nuevamente con Street como ingeniero, el álbum contiene temas memorables como "Cemetry gates", "Bigmouth strikes again", "There is a light that never goes out", "Vicar in a tutu", y la genial "The boy with the thorn in his side", cuyo vídeo les traemos en este post. La revista New Musical Express (NME) nombró en 2006 a este disco como "el segundo álbum británico más importante de todos los tiempos".

El último trabajo en estudio de The Smiths fue el disco "Strangeways, Here We Come", editado en 1987, llegando nuevamente al #2 del UK Albums Chart. Según entrevistas posteriores, tanto Morrissey como Marr consideran a este disco su mejor trabajo. Destacan los temas "Girlfriend in a coma", "Last night I dreamt that somebody loved me", "Stop me if you think you've heard this one before" y "I started something I couldn't finish".

A pesar del éxito de la banda, las diferencias entre Morrissey y Marr eran cada vez mayores, al punto que Marr se alejó de The Smiths en Julio de 1987, siendo brevemente reemplazado por el guitarrista de la banda Easterhouse, Ivor Perry. Lamentablemente, al poco tiempo la banda se desintegró de manera definitiva, convirtiéndose en todo un ícono de la música británica de los 80's, que ha influenciado a una gran cantidad de bandas y artistas a través de todos estos años.

Se han escrito varios libros sobre su historia, entre los que podemos recomendarles "The Smiths: The Complete Story" de Mick Middles (1985), "Morrissey and Marr: The Severed Alliance" de Johnny Rogan (1992) o "The Smiths: Songs That Saved Your Life" de Simon Goddard (2002).

DIRE STRAITS - Sultans of swing (1977)

Dire Straits fue una excelente banda de Newcastle, Inglaterra, formada en 1977 por Mark Knopfler (voz/guitarra líder), su hermano David Knopfler (guitarra rítmica/coros), John Illsley (bajo/coros) y Pick Withers (batería/percusión), que estuvo vigente hasta su disolución en 1995.

El tema "Sultans of swing", cuyo vídeo pueden ver más abajo, fue uno de los 5 temas que conformaron el primer demo de la banda, grabado en 1977 en Pathway Studios. Gracias al DJ Charlie Gillett, quien presentó este tema en su programa "Honky Tonkin" de la BBC Radio London, los Dire Straits firmaron un contrato con Phonogram Records, regrabando los temas para lo que sería su álbum debut, simplemente llamado "Dire Straits" en 1978, el cuál fue producido por Muff Winwood, llegando a ubicarse en el Top 5 de los Albums Charts de Australia, Francia, Nueva Zelanda, el Reino Unido y los Estados Unidos. Por su parte, "Sultans of swing" llegó a ocupar el lugar #4 del Billboard Hot 100 y el #8 del UK Singles Chart en 1979.

Su siguiente disco sería "Communiqué" (1979), producido por Jerry Wexler y Barry Beckett, grabado un año antes en Compass Point Studio en Nassau. Durante las sesiones de grabación de su tercer disco, "Making Movies" (1980), David Knopfler dejó la banda para lanzarse en solitario. Fue reemplazado por Sid McGinnis, añadiéndose también el tecladista Roy Bittan para terminar las grabaciones. Para las presentaciones en vivo, fueron convocados el tecladista Alan Clark y el guitarrista Hal Lindes, quienes se convirtieron en miembros estables de Dire Straits.

Sus disco restantes fueron "Love Over Gold" (1982), el recordado "Brothers in Arms" (1985) y "On Every Street" (1991). Gracias a su brillante trayectoria, basada en el virtuosismo técnico de Mark Knopfler en la guitarra, caracterizado por su peculiar técnica de ejecución, los Dire Straits ganaron a lo largo de su carrera múltiples galardones, entre los que podemos mencionar 3 BRIT Awards, 4 Grammy Awards, 2 MTV Video Music Awards, 1 Juno Award y el PRS for Music Heritage Award, además de un gran número de nominaciones a otros premios.

La última formación de la banda, antes de su desaparición en 1995, estuvo integrada por Mark Knopfler (voz/guitarra líder), John Illsley (bajo/coros), Alan Clark (teclados) y Guy Fletcher (sintetizadores/coros), quienes estuvieron apoyados por Chris White (saxo), Chris Witten (batería/percusión), Phil Palmer (guitarra), Paul Franklin (guitarra de pedal) y Danny Cummings (percusión). A partir de 1996, Knopfler inició una carrera en solitario, manteniéndose activo hasta el día de hoy.

SARAH McLACHLAN - Possesion (1993)

Definitivamente, ésta es una de nuestras cantantes favoritas de todos los tiempos, por la calidad de sus composiciones, y la emotividad que expresa su voz (su registro vocal es de mezzo-soprano) .

Sarah Ann McLachlan, cantautora y multi-instrumentista, nació en Halifax, Nova Scotia, Canadá, el 28 de Enero de 1968. Desde muy pequeña, tomó clases de canto, piano y guitarra clásica. Su primera banda, cuando tenía 17 años, se llamó The October Game. Más adelante, firmaría un contrato con el sello canadiense Nettwerk, colaborando en 1988 con la banda de Synth-Pop Manufacture en el tema "As the end draws near" (que también pueden ver en uno de nuestros posts pasados).

Hasta el día de hoy, la artista ha editado siete producciones en estudio: "Touch" (1988), "Solace" (1991), "Fumbling Towards Ecstasy" (1993), "Surfacing" (1997), "Afterglow" (2003), "Wintersong" (2006) y "Laws of Illusion" (2010). Las ventas de sus discos superan en total los 40 millones de copias vendidas, además de haber ganado 3 Grammy Awards y 8 Juno Awards, entregados por la Canadian Academy of Recording Arts and Sciences.

Además, Sarah McLachlan fue la promotora del Lilith Fair Tour, un evento en el que sólo se presentan artistas femeninas, que se desarrolló entre 1997 y 1999, retomándose en 2010. Por esta iniciativa, también ha recibido múltiples reconocimientos y condecoraciones en su país. En 1997, la cantante se casó con su baterista, Ashwin Sood, con quien tuvo 2 hijas: India Ann Sushil Sood y Taja Summer Sood. La pareja anunciaría su separación en Setiembre de 2008.

El tema que les presentamos hoy, "Possession", incluído en su tercer disco, "Fumbling Towards Ecstasy" (1993), tuvo una historia bastante peculiar: a inicios de 1994, McLachlan fue demandada penalmente por Uwe Vandrei, un fan obsesionado quien alegaba que la letra de la canción había sido tomada de las cartas que él le escribía a la cantante. Más adelante, Vandrei reonocería ser un acosador, y que su único propósito con esa demanda era estar cerca de McLachlan. Debido a ello, se tomaron las precauciones pertinentes para proteger la seguridad de la cantante y evitar cualquier contacto con Vandrei, hasta que unos días antes del inicio del juicio, se le encontró muerto por aparente suicidio.

La versión en vivo que les mostramos hoy pertenece al DVD "Mirrorball" (1999), a nuestro criterio el mejor disco en vivo de McLachlan, en donde se puede apreciar la calidad interpretativa de la cantante, que siempre está acompañada de músicos de primerísimo nivel, entre los que aparece su ex-esposo, Ashwin Sood, en la batería.

HARD-FI - Hard to beat (2005)

"Hard to beat", el vídeo que les mostramos en el blog el día de hoy, pertenece al álbum debut "Stars of CCTV" (2005) de Hard-Fi, banda de Indie Rock oriunda de Middlesex, Inglaterra, y compuesta desde 2003 por Richard Archer (voz/guitarra), Ross Phillip (guitarra), Kai Stephens (bajo) y Steve Kemp (batería). Gracias a este trabajo, la banda fue nominada al Mercury Music Prize y a dos BRIT Awards (Mejor Grupo Británico y Mejor Acto de Rock Británico), y alcanzó el tope del UK Albums Chart en Enero de 2006, además de que la prestigiosa revista británica New Musical Express (NME) consideró a "Stars of CCTV" como Album del Año. Otros temas recomendables de este disco son "Cash machine", "Unnecessary trouble" y "Living for the weekend".

El nombre de esta banda rinde homenaje al término usado para describir el sonido producido por el artista de Reggae y Dub, Lee "Scratch" Perry, del cuál los miembros de Hard-Fi se han declarado profundos admiradores.

Su segundo álbum fue "Once Upon a Time in the West", editado en 2007 por Warner Music y producido por Wolsey White y Richard Archer. En la primera semana de su lanzamiento, alcanzó el #1 del UK Albums Chart, así como el #5 del European Top Albums Chart. Los sencillos de este disco fueron los temas "Suburban knights", "Can't get along (without you)" y "I shall overcome".

Según anuncios de la propia banda en sus sitios de Internet, se espera para este 2010 el lanzamiento de su tercer disco, del cuál aún no se tiene mayor información. Los mantendremos al tanto de las novedades de este esperado nuevo lanzamiento.

THE SOUP DRAGONS - Pleasure (1992)

Desde Bellshill, Escocia, y como para ir preparándose para el fin de semana, les traemos hoy a esta banda que tomó su nombre de uno de los personajes de una serie infantil animada de TV llamada Clangers: The Soup Dragons.

La banda se inició en 1985 con Sean Dickson (voz/guitarra), Jim McCulloch (guitarra/coros), Sushil K. Dade (bajo) y Paul Quinn (batería). A principios de 1986, firmaron contrato con The Subway Organization, editando su primer EP llamado "The Sun in the Sky", con una onda Pop-Punk. Su segundo sencillo fue "Whole Wide World", que llegó a ocupar el puesto #2 del UK Independent Chart.

Su primer álbum, "This is Our Art", recién fue editado en 1988 por Sire Records, tras lo cuál su estilo fue modificándose hacia el Indie Rock e incluso al Dance Rock, consolidándose con su segunda placa discográfica de 1990, llamada "Lovegod", que incluyó el tema más conocido de la banda, un cover de "I'm free", original de The Rolling Stones, con la participación de la estrella de Reggae Junior Reid. Este tema llegó al lugar #2 del U.S. Modern Rock Tracks Chart de Billboard y al #5 del UK Singles Chart.

Su tercer disco fue "Hotwired", grabado entre 1991 y 1992 en Livingston Studios y Advision Brighton Studios, editado en Abril de 1992. Destacan en este trabajo los temas "Pleasure" y "Divine thing", que llegó al lugar #3 del U.S. Modern Rock Tracks. The Soup Dragons se desintegró en 1995, y sus integrantes tomaron rumbos diversos: Paul Quinn se unió a Teenage Fanclub, Sushil K. Dade formó una banda de Post Rock llamada Future Pilot A.K.A., Sean Dickson por su parte formó The High Fidelity y Jim McCulloch se sumó a Superstar.

Los dejamos con uno de nuestros temas favoritos de la banda, "Pleasure", que como ya dijimos, pertenece al disco "Hotwired" de 1992. Recuerden que siempre son bienvenidos sus comentarios, sugerencias y críticas. Que lo disfruten.

ICEHOUSE - Touch the fire (1987)

Icehouse es otra de esas bandas que nos transportan instantáneamente en el tiempo, y nos llevan a épocas pasadas con gratos recuerdos, y que con gusto les presentamos hoy.

Inicialmente llamados Flowers, se formaron en 1977 en Sydney, Australia. Sus integrantes entonces eran Iva Davies, un multi-instrumentista con estudios de música clásica, en voz, guitarra, bajo, teclados y oboe, y Keith Welsh, también en el bajo. Un año más tarde, se añadirían a la formación Michael Hoste en los teclados y Don Brown en la batería, quienes serían reemplazados al año siguiente por Anthony Smith y John Lloyd, respectivamente. Su primer disco, aún bajo el nombre de Flowers, se editó en 1980 por el sello Regular Records, llevando como nombre "Icehouse" y alcanzando el puesto #4 del Australian Album Chart. A inicios de 1981, tras firmar un nuevo contrato con Chrysalis Records, la banda se vió forzada a cambiar de nombre para evitar confusiones con los escoceses The Flowers, decidiendo a partir de ese momento, usar el nombre de Icehouse.

Tras el alejamiento de Keith Welsh a fines de 1981, quien pasó a convertirse en manager de algunas bandas australianas como Do-Ré-Mi y Boom Crash Opera, Davies continuó trabajando solo, grabando un nuevo trabajo con el productor Keith Forsey, que se denominó "Primitive Man". Este disco fue editado en Enero de 1982 como el segundo álbum de Icehouse, llegando a ubicarse entre los Top 20 en Australia, Suiza, Alemania, Suecia, Holanda y el Reino Unido. Para la gira de promoción del mismo, Davies rearmó la banda con Hoste y Lloyd, además de Robert Kreschner (guitarra/coros), Guy Pratt (bajo/coros) y Andy Qunta (teclados/coros).

Así, editarían el EP "Fresco" en 1983, el álbum "Sidewalk" en 1984, "Measure for Measure" en 1986 y "Man of Colours", su más exitoso álbum, en 1987. Este último disco ocupó el lugar #1 del Australian Album Chart por 11 semanas, y vendió más de 700,000 copias, además de ganar los premios a Mejor Disco del Año y Album Más Vendido en los ARIA Awards (otorgados por la Australian Recording Industry Association). En este disco se incluyen los temas "Crazy" y "Electric blue", tal vez los más conocidos de Icehouse, aunque la versión original australiana incluye también el tema "Touch the fire", que también formó parte del compilatorio "Great Southern Land", editado por la banda en 1989.

Icehouse, editaría cuatro álbumes más: "Code Blue" (1990), "Spin One" (1993), "Big Wheel" (1993) y "The Berlin Tapes" (1995), el mismo que presentaba a la banda como Iva Davies and Icehouse. Desde entonces, Davies ha continuado trabajando en música para obras de teatro y películas, además de trabajar en material nuevo de Icehouse, que aún no tiene fecha definida de lanzamiento.

El 16 de Agosto de 2006, Icehouse fue inducido al ARIA Hall of Fame, junto a Midnight Oil, Divinyls y Rose Tattoo. La formación actual de la banda está conformada por Iva Davies (voz/guitarra), Paul Wheeler (batería/percusión), Paul Gildea (guitarra), David Chapman (guitarra) y Steve Bull (bajo).

PRIMAL SCREAM - Can't go back (2008)

El tema que les presentamos hoy fue el single de promoción del más reciente trabajo de este conjunto de Glasgow, Escocia, integrado actualmente por Bobby Gillespie (voz), Andrew Innes (guitarra), Martin Duffy (keyboards), Gary "Mani" Mounfield (bajo) y Darrin Mooney (batería). El disco, que lleva por nombre "Beautiful Future", fue editado en 2008 por B-Unique Records y Atlantic Records. Esta canción también aparece en la película "Kick-Ass", dirigida por Matthew Vaughn, y estrenada en 2010.

Los inicios de la historia de Primal Scream se remontan a 1978, cuando Bobby Gillespie y su amigo Alan McGee se unieron a una banda de punk llamada The Drains, en donde también estaba Andrew Innes. Fue recién en 1982, que Gillespie, junto a Jim Beattie decide crear el grupo. Como dato interesante, cabe mencionar que poco tiempo después, Bobby Gillespie se uniría también a The Jesus and Mary Chain, en este caso como baterista, alternándose en ambas agrupaciones, hasta que más adelante, al ser presionado por los hermanos Reid a elegir a una de las dos bandas, decidió dejarlos y enfocarse de lleno en Primal Scream.

La primera formación del grupo se completó con Robert "Throb" Young (bajo), Stuart May (guitarra), Tom McGurk (batería) y Martin St. John (pandereta). Firmaron un contrato con el sello independiente Creation Records, fundado por Alan McGee, y grabaron su primer sencillo llamado "All fall down" en 1985.

Tras múltiples cambios en su alineación, que siempre giraría principalmente en torno a Gillespie, Primal Scream editaría su álbum debut en 1987, llamado "Sonic Flower Groove", sin mucha relevancia.

Le seguirían, con mejor suerte, los discos "Primal Scream" (1989), "Screamadelica" (1991), que ganó el Mercury Music Prize en 1992, "Give Out But Don't Give Up" (1994), "Vanishing Point" (1997), "XTRMNTR" (2000), considerado uno de los mejores de su discografía, "Evil Heat" (2002), que contiene el tema "Some velvet morning", con la colaboración en la voz de la top-model Kate Moss, "Riot City Blues" (2006) y el ya mencionado "Beautiful Future" (2008).

CONCRETE BLONDE - Joey (1990)

Concrete Blonde es otro buen trío de Alternative Rock, formado en Los Angeles, California, en 1982, por la cantante y bajista Johnette Napolitano y el guitarrista James Mankey, bajo el nombre inicial de Dream 6.

En 1986, tras firmar contrato con el sello I.R.S. Records, y a sugerencia de Michael Stipe (vocalista de R.E.M.), decidieron modificar su nombre por el de Concrete Blonde. Se les uniría el baterista Harry Rushakoff, con quien editarían su álbum debut homónimo ese mismo año, en donde destaca nítidamente el tema "Still in Hollywood".

Para su segundo disco, "Free" (1989), Concrete Blonde sumaría a Alan Bloch como segundo guitarrista. A este disco pertenece el tema "God is a bullet", uno de los más sonados. Pero sin ninguna duda, su mejor trabajo sería "Bloodletting", editado también por I.R.S. Records en 1990, que cuenta con la colaboración de músicos como Peter Buck de R.E.M. (quien toca la mandolina en el tema "Darkening of the light"), Andy Prieboy de Wall of Voodoo y Gail Ann Dorsey (quienes tocan los teclados y el bajo respectivamente en el tema "Tomorrow, Wendy"). En este disco se incluye también el mayor éxito de la banda, "Joey", que llegó al puesto #1 del Modern Rock Tracks Chart de la revista Billboard. Esta canción, escrita por Napolitano, habla sobre estar enamorada de un hombre alcohólico, y se dice que hace referencia al guitarrista de la banda Wall of Voodoo, Marc Moreland, con quien Napolitano tuvo una corta relación sentimental. Para este disco, Harry Rushakoff sería reemplazado por el baterista de Roxy Music, Paul Thompson, mientras se sometía a un tratamiento para su adicción a las drogas.

Sus dos siguientes discos fueron "Walking in London" (1992) y "Mexican Moon" (1993), tras lo cuál la banda se separó, reuniéndose nuevamente en 2001 para editar los álbumes "Group Therapy" (2002) y "Mojave" (2004). Para esta época, Rushakoff volvería como baterista, pero al poco tiempo sería nuevamente despedido, siendo reemplazado por Gabriel Ramírez, quien se mantiene hasta el día de hoy.

Actualmente, Concrete Blonde está haciendo una gira por los Estados Unidos para celebrar el lanzamiento de una edición remasterizada por el 20vo. Aniversario del disco "Bloodletting", editada hace unos días por el sello Shout! Factory.

EDIE BRICKELL & NEW BOHEMIANS - Love like we do (1988)

Excelente banda de Alternative Rock desde Dallas, Texas, encabezada por la cantautora Edie Arlisa Brickell, con un estilo que sintetiza influencias de varios géneros musicales como Rock, Folk, Blues y Jazz.

Los New Bohemians, la parte complementaria del grupo, se inició en 1985 como un trío conformado por Brad Houser (bajo), Eric Presswood (guitarra) y Brandon Aly (batería). Más adelante, Presswood sería reemplazado por Kenneth "Kenny" Withrow, John Bush se uniría como percusionista, y Edie Brickell sería invitada a formar parte de la agrupación tras subir al escenario a cantar un tema en una presentación de los New Bohemians.

Tras consolidar su formación como un quinteto, firmaron un contrato con el sello Geffen Records, y como parte de una estrategia de marketing, la disquera les sugirió modificar el nombre del grupo por el de Edie Brickell & New Bohemians. Bajo este nuevo nombre, lanzarían su impecable disco debut en 1988, llamado "Shooting Rubberbands at the Stars", producido por Pat Moran, y que alcanzó un Doble Disco de Platino en los Estados Unidos, debido a la gran calidad de sus canciones, como por ejemplo: "What I am", "Little Miss S.", "Circle", "Beat the time" y la hermosa "Love like we do", siempre con un sonido muy elegante y un nivel exquisito de composición y arreglos.

Su segundo trabajo sería "Ghost of a Dog" en 1990, producido por Tony Berg, mezclado por el reconocido Bob Clearmountain y masterizado por George Marino. Tras el lanzamiento del mismo, Edie Brickell se casó con el también cantautor Paul Simon, anunciando poco después su alejamiento del grupo para iniciar una carrera en solitario, que la llevó a editar los discos "Picture Perfect Morning" (1994), "The Live Montauk Sessions" (2000), "The Ultimate Collection" (2002) y "Volcano" (2003).

La banda entró en receso, y a mediados de los 90's, Brickell, Bush y Withrow reaparecieron bajo el nombre de The Slip. En 2006, el quinteto original decidió resucitar a la banda, lanzando un nuevo disco llamado "Stranger Things" y saliendo en una gira de promoción. Ojalá que pronto tengamos nuevas noticias de ellos, y que nos sigan regalando canciones de la calidad a la que nos tienen acostumbrados.

METRIC - Gimme sympathy (2009)

Buen Indie Rock con toques de New Wave, es lo que nos trae este interesante cuarteto de Toronto, Canadá, que se hace llamar Metric, gracias al nombre de uno de los presets del sampler que usaban en sus ensayos.

Tras conocerse a finales de los 90's en Toronto, la cantante Emily Haines, (hija del poeta Paul Haines) y el guitarrista James Shaw, comenzaron a trabajar juntos componiendo algunas canciones en su estudio casero, que dió como resultado un EP llamado "Mainstream", hasta que en 1999 deciden adoptar el nombre de Metric, tras lo cuál comenzaron a llamar la atención de varios sellos discográficos. Con la ayuda del productor Stephen Hague (quien había trabajado previamente con Erasure, New Order y Pet Shop Boys), Haines y Shaw comenzaron a trabajar en lo que sería su álbum debut, "Grow Up and Blow Away", que tras múltiples problemas de índole ejecutivo con su sello de entonces, Chrysalis Records, finalmente fue editado por Restless Records en 2001, de manera casi desapercibida. Para esta época, se sumó otro integrante a la banda, el baterista Joules Scott-Key, lo que le dió más energía al sonido de Metric. Más adelante, se agregaría el bajista Josh Winstead, para consolidarlos como un cuarteto.

En 2003, editarían su siguiente placa, llamada "Old World Underground, Where Are You Now?", producido por Michael Andrews, y que llegó a ser Disco de Oro en Canadá, destacando el single "Combat baby". La banda hizo una aparición en la película independiente francesa "Clean", dirigida por Olivier Assays en 2004, que fue nominada a la Palma de Oro del Cannes Film Festival.

Su fama seguiría creciendo tras el lanzamiento de "Live It Out" en Octubre de 2005, producido por el propio James Shaw, llegando a ser doble Disco de Platino en Canadá (por las 200,000 copias vendidas), llevándolos a abrir varios conciertos de The Rolling Stones en Nueva York, y haciendo una extensa gira mundial.

En Junio de 2007, Last Gang Records reeditó el disco "Grow Up and Blow Away", además de lanzar en 2008 un DVD en vivo de una presentación en el Metropolis Theatre de Montreal, lo que nuevamente los llevaría a recorrer el mundo, hasta que en 2009, otra vez con el mismo sello discográfico, se editó el álbum "Fantasies", que debutó en el puesto #1 del Billboard's Top Heatseekers, reafirmándolos como uno de los actos canadienses más importantes de la última década. El tema "Front row" fue usado en un episodio de la serie de TV "Grey's Anatomy"; "Gold guns girls" apareció en la película "Zombieland", dirigida por Ruben Fleischer, en la serie de TV "Entourage", y en el vídeojuego FIFA 10 de EA Sports. Asimismo, "Help, I'm alive", fue incluída en un episodio de "The Vampire Diaries" y en la película "Defendor".

El tema que les presentamos hoy, "Gimme sympathy", tiene varias referencias a dos grandes bandas: The Rolling Stones y The Beatles. Se dice que su nombre deriva de los temas "Gimme shelter" y "Sympathy for the devil" de los Stones, además de que la letra hacer alusión a los temas "Something" y "Here comes the sun" de los Beatles. Además, se destaca la frase: "Who would you rather be? The Beatles or The Rolling Stones?" ("¿Quién preferirías ser? ¿Los Beatles o Los Rolling Stones?").

Definitivamente, Metric es una banda para tener en cuenta...que la disfruten!

PROPELLERHEADS featuring SHIRLEY BASSEY - History repeating (1998)

Big Beat es un término usado desde mediados de los 90's por la prensa musical británica para referirse a un género musical de música electrónica, caracterizado mayormente por el uso de breakbeats y tempos moderados, sintetizadores, y loops de temas de Funk, Jazz, Rock y Pop de los 60's y 70's. Entre los artistas más destacados en este género podemos mencionar a The Prodigy, Fatboy Slim, The Chemical Brothers, The Crystal Method, y el dúo que les presentamos hoy, Propellerheads.

Los inicios de Propellerheads (término utilizado como jerga, sinónimo de "nerds") se remontan a 1995 en Bath, Inglaterra, integrado desde un comienzo por los productores Will White y Alex Gifford. Su primer lanzamiento fue el EP "Dive!" en 1996, editado por el sello independiente Wall of Sound. Tras ganar popularidad haciendo remixes de temas incluídos en las películas de James Bond, editaron otro EP en 1997 que llevaba el nombre de la banda.

Fue en 1998, que el dúo editaría su primer álbum, "Decksanddrumsandrockandroll", distribuído por Wall of Sound en el Reino Unido y por DreamWorks en los Estados Unidos y Japón. En este disco destaca nítidamente el tema "History repeating", que cuenta con la colaboración de la reconocida cantante galesa Shirley Bassey, también conocida por haber interpretado temas para varias películas de la saga de James Bond, como "Goldfinger" (1964), "Diamonds are Forever" (1971) y "Moonraker" (1979), además de haber sido nombrada Artista de la Paz por la UNESCO. El tema en mención, cuyo vídeo en onda retro pueden ver a continuación, llegó a ocupar el puesto #1 del UK Dance Chart, además de haber sido incluído en los soundtracks de las películas "There's Something About Mary" (1998) e "It's Complicated" (2009).

Tras editar otro EP en 1998, llamado "Extended Play", Gifford se mudó a Nueva York en donde ha trabajado como productor con artistas como Jungle Brothers y Rufus Wainwright. Propellerheads sólo editaría sencillos durante los siguientes años, sin producir un nuevo disco, hasta que en 2003, Gifford y White decidieron ponerle fin al proyecto.

ASOBI SEKSU - Me & Mary (2009)

Asobi Seksu es otra banda altamente recomendable de Dream Pop, con influencias de Shoegaze, desde Nueva York, Estados Unidos.

Originalmente llamados Sportfuck, se formaron en 2001, lanzando bajo este nombre su primer EP ese mismo año. Tiempo después, decidieron cambiar su nombre por Asobi Seksu, siempre liderados por la japonesa Yuki Chikudate (voz/teclados) y James Hanna (guitarra/voz). Actualmente, la banda se completa con Billy Pavone en el bajo y Larry Gorman en batería.

Su álbum debut, llamado simplemente "Asobi Seksu" fue editado en 2004 por el sello Friendly Fire Recordings en los Estados Unidos, y desde 2007, por One Little Indian Records en Europa, en donde se incluyen algunos temas en japonés (una característica constante en la banda), debido a las raíces niponas de Chikudate. Su sonido se caracteriza por el contrapunto entre las atmosféricas y vibrantes guitarra de Hanna, que sumadas a las cálidas melodías vocales de la japonesa, hacen que escuchar a esta banda sea toda una experiencia sónica, que por momentos se siente agresiva y por otros bastante melancólica, algo que los Asobi Seksu saben manejar a la perfección.

"Citrus" (2006), sería su segundo álbum, grabado en los Gigantic Studios de Nueva York, y producido por Chris Zane. Los tres singles de este disco fueron "Thursday", "Strawberries" y "Goddbye". Cabe mencionar que varios temas del disco fueron usados en la serie de TV británica Skins.

Su tercer disco, "Hush", editado en 2009 con su nuevo sello Polyvinyl Records, fue grabado por Alex Aldi, masterizado por Greg Calbi y producido nuevamente por Chris Zane, y no hizo más que consolidarlos como una de las propuestas más interesantes de la escena indie americana, llevándolos a realizar a inicios de ese año una extensa gira por los Estados Unidos, junto a Bell y a la banda peruana Resplandor, además de visitar varios países de Europa. En este post les presentamos el primer sencillo del disco, el tema "Me & Mary". Este disco ha sido editado también en el Perú por el sello independiente Automatic.

A fines de 2009, Asobi Seksu lanzaría el disco "Acoustic at Olympic Studios", que como su nombre lo indica, contiene versiones acústicas de temas de sus dos anteriores producciones, grabadas en los Olympic Studios de Londres, Inglaterra. Para su distribución a nivel mundial, este disco fue renombrado como "Rewolf".

D.A.D. - Sleeping my day away (1989)

Casi de casualidad volvimos a escuchar esta canción ayer, y la verdad es que habíamos olvidado ya a esta recomendable banda de Hard Rock, formada en 1982 y proveniente de Copenague, Dinamarca, cuyo nombre original fue Disneyland After Dark, pero que luego tuvieron que modificar por D.A.D., debido a una demanda legal interpuesta contra ellos por The Walt Disney Company.

Sus integrantes iniciales fueron Jesper Binzer (voz/guitarra), Stig Pedersen (bajo), Peter Lundholm Jensen (batería) y Lene Glumer (guitarra), quien además era, en ese momento, pareja de Pedersen. La primera presentación de D.A.D. se realizó en el club Sunbdy Algaard. Para Diciembre de 1982, Glumer fue invitada a dejar la banda, quedando ésta como un trío hasta 1984, cuando se les unió el hermano menor de Jesper, Jacob Binzer.

Su disco debut fue "Call of the Wind", editado en 1986, seguido por "D.A.D. Draws a Circle" en 1987. La banda recién consiguió repercusión internacional con su tercera placa, llamada "No Fuel Left for the Pilgrims" (1989). Este disco los llevó a firmar un contrato millonario con Warner Bros., esperando ingresar con fuerza al mercado norteamericano, cosa que lamentablemente nunca sucedió, salvo por el tema que les traemos hoy, "Sleeping my day away", que tuvo una relativa rotación radial en los Estados Unidos. A partir de ese momento, la banda decidió enfocarse de lleno en el mercado europeo.

En 1999, Peter Lundholm Jensen dejaría su puesto como baterista, que sería ocupado desde entonces por Laust Sonne, quien además ha tocado con las bandas Dear y Bugpowder. Los restantes álbumes editados por D.A.D. fueron: "Riskin' It All" (1991), "Helpyourselfish" (1995), "Simpatico" (1997), "Everything Glows" (2000), "Soft Dogs" (2002), "Scare Yourself" (2005) y "Monster Philosophy" (2008). La banda sigue vigente hasta la actualidad.

ANYTHING BOX - Living in Oblivion (1990)

Una buena banda de Synth-Pop originada en Paterson, New Jersey, allá por 1986, cuando Claude Strilio y Dania Morales, usando el título de un libro de cuentos cortos escrito por Zenna Henderson, decidieron bautizar a su nuevo proyecto musical como Anything Box.

Tras una serie de presentaciones y algunos demos, consiguen un contrato con Epic Records, lo que además los lleva a mudarse de su natal Paterson a Orange County, California. Aquí se les uniría Paul Rijnders, con quien trabajarían en su álbum debut, "Peace" (1990), un excelente trabajo dentro de su estilo, con temas memorables como "Kiss of love", "Jubilation", la balada "Carmen", y "Living in Oblivion", indispensable en las pistas de baile, cuyo vídeo les mostramos hoy. Este disco los colocó inmediatamente en la mira de la escena electrónica mundial de la época, que en ese momento también tenía como destacados a Celebrate the Nun, Cause & Effect y Red Flag, bandas de las que estaremos hablando en próximos posts.

"Worth" (1992), fue su segundo disco, producido en Alemania por Gareth Jones, ya sin Paul Rijnders, quien dejó el grupo por motivos personales. Le seguirían "Hope" (1993), con la inclusión del hermano de Claude, Gary Strilio, y editado bajo su propio sello, llamado Orangewerks. Para 1997, Dania Morales se alejó de la banda, mientras que Rijnders retornaba a ella, editando "Elektrodelica" ese mismo año bajo el sello Jarrett Records, combinando el uso de sintetizadores con guitarras tocadas por Rijnders, algo inédito hasta el momento en el sonido de Anything Box.

Tras lanzar algunos compilatorios, su siguiente álbum fue "The Universe is Expanding" en 2001. Para este disco, Dania Morales volvería sólo para grabar los coros en el estudio, sin actuar en las presentaciones de la banda. Asimismo, se sumaría al line-up Dave South, en el bajo y teclados. "The Effets of Stereo" (2003), sería el más reciente álbum de la banda hasta hoy, conformada para entonces por el dúo original Strilio/Morales, tras el alejamiento de Dave South y Gary Strilio. Los siguientes lanzamientos del dúo serían el EP "The Future Past" en 2007 (que contiene una versión en español del tema "Carmen"), y "Nineteen", una recopilación de material inédito de sus primeros años, editado en 2008. Cabe mencionar que a lo largo de estos años, Claude Strilio también ha editado algunos trabajos como solista.

THE DEPARTURE - Arms around me (2005)

Desde Northampton, Inglaterra, les presentamos hoy a The Departure, una banda que lamentablemente duró muy poco, pero que al menos dejó excelentes canciones.

La banda se formó en 2004, con David Jones (voz/guitarra) y Sam Harvey (guitarra), a quienes se unieron Ben Winston (bajo), Lee Irons (guitarra) y Andy Hobson (batería). Su estilo, catalogado como Indie Rock o Alternative Rock, mostraba claras influencias del New Wave y Post Punk de los 80's.

Tras sólo 4 meses de existencia y luego de 3 presentaciones en vivo, The Departure firmó un contrato con Parlophone Records, compartiendo escenarios con Placebo, Gang of Four, The Killers y Duran Duran. Su primer sencillo, "All mapped out", fue lanzado el 2 de Agosto de 2004, debutando en el puesto #30 del UK Singles Chart. Le seguiría el tema "Be my enemy" en Octubre del mismo año, que además sería incluído en el soundtrack del vídeojuego FIFA 06 de Electronic Arts.

Su álbum debut, llamado "Dirty Words", producido por Steve Osborne (quien anteriormente había trabajado con New Order, Suede y Happy Mondays), fue grabado en los Realworld Studios en la ciudad de Bath y editado el 13 de Junio de 2005. Aunque las críticas no fueron del todo buenas, este disco se destaca por su consistencia, con temas como "Just like TV", "Lump my throat" y "Arms around me". Este último es nuestro track favorito, con un sonido que, como ya mencionamos anteriormente, evoca irremediablemente a los años 80's.

A inicios de 2006, Lee Irons anunció su alejamiento de la banda, seguido por Andy Hobson, quien fue reemplazado por Simon Alexander. Ya convertidos en cuarteto, comenzaron a trabajar en su nueva producción, que según se rumoreaba, llevaría por título "Inventions". Lamentablemente, a inicios de 2008, The Departure anunciaría de manera oficial su disolución definitiva.

LOS TOREROS MUERTOS - Mi agüita amarilla (1986)

Ya que España es el nuevo Campeón Mundial de Fútbol, a manera de homenaje les traemos hoy a esta genial banda perteneciente a la llamada Movida Madrileña de los años 80's, llamada Los Toreros Muertos.

Formada en 1985 por Pablo Carbonell (voz), y los argentinos Many Moure (bajo) y Guillermo Piccolini (teclados), con un estilo marcado por su irreverente originalidad y su ácido sentido del humor, la banda se empezó a hacer conocida con el sencillo "Yo no me llamo Javier", y su primer álbum jocosamente llamado "30 Años de Exitos" (1986), editado por el sello Ariola, en donde se pueden notar las influencias de otros grupos como Madness o La Orquesta Mondragón.

Sus siguientes trabajos serían "Por Biafra" (1987), "Mundo Caracol" (1989) y "Toreros Muertos: Cantan en Español" (1992), además del disco recopilatorio "Los Toreros Muertos Rock Millenium" (1999), siempre con canciones de nombres muy originales y divertidos como "Dime guau", "Tu madre tiene bigote", "El mono de la Nasa" o "La academia de la nada" . Tuvieron una notoria popularidad en América Latina, tras participar en 1988 en un festival llamado Concierto de Conciertos, junto a bandas como Los Prisioneros (Chile), Miguel Mateos (Argentina), Pasaporte y Compañía Ilimitada (Colombia), realizado en el estadio Nemesio Camacho "El Campín" de Bogotá. La trayectoria de Los Toreros Muertos llegaría a su fin cuando decidieron disolverse en 1992.

Aquí los dejamos con este tema de su primer disco, titulado "Mi agüita amarilla", en donde destaca su brillante y sarcástica letra, una muestra de imaginación y originalidad, que hace de este tema una verdadera joya de aquellos años.

THE POSTAL SERVICE - Such great heights (2003)

Desde Los Angeles, California, les presentamos hoy este tema, con un vídeo muy a lo Kubrick en "2001: A Space Odyssey", a cargo de la banda integrada por Ben Gibbard (cantante de Death Cab for Cutie), Jimmy Tamborello (productor de Dntel) y Jenny Lewis (ex-vocalista de Rilo Kiley), llamada The Postal Service.

El proyecto se formó en 2001, luego de que Gibbard conociera a Tamborello y colaborara cantando un tema de Dntel, llamado "(This is) The dream of Evan and Chan". Debido a la buena química que surgió entre ellos, decidieron continuar trabajando juntos en un proyecto paralelo. El nombre de The Postal Service surgió gracias a la forma en que ambos producían sus temas: Tamborello elaboraba los tracks instrumentales y se los enviaba a Gibbard, quien se encargaba de hacer las ediciones y añadir las pistas vocales, retornándoselas a Tamborello a través del Servicio Postal de los Estados Unidos (United States Postal Service).

Su único trabajo hasta la fecha ha sido el disco "Give Up", editado en 2003 por Sub Pop Records, recibiendo un Disco de Oro por sus más de 900,000 copias vendidas. El tema "Such great heights", fue el sencillo más conocido del álbum, al punto que varios artistas como Iron and Wine, Amanda Palmer, Ben Folds, Confide, The Shins y Streetlight Manifesto han hecho covers del mismo. El vídeo fue dirigido por Josh Melnick y Xander Charity. Otras canciones destacadas del disco son "The district sleeps alone", "This place is a prison" y "We will become silhouettes". Cabe mencionar también que este disco ocupó el lugar #1 en el Top Heatseekers Chart y en el Top Electronic Albums Chart de la revista Billboard.

En Agosto de 2003, la United States Postal Service (USPS) les envió un pedido para que modificaran su nombre, pero después de algunas negociaciones, este pedido fue retirado, a cambio de que la banda realizara algunas promociones y participara en la Conferencia Ejecutiva Anual de la USPS.

En 2006, surgió un falso rumor en Internet, apareciendo en múltiples lugares un demo de lo que supuestamente sería el nuevo disco de The Postal Service, bajo el nombre de "The Importance of Being", lo cuál fue rápidamente desmentido por Jimmy Tamborello, aclarando que ese material no tenía nada que ver con ellos. Tras nuevos y contínuos rumores de un segundo disco del grupo, tanto Gibbard como Tamborello han declarado que la prioridad la tienen sus respectivas bandas en estos momentos, y que ambos no tienen planes por ahora de editar material nuevo de The Postal Service. Así que sólo nos quedará esperar.

CAIFANES - No dejes que... (1992)

Caifanes fue una excelente banda oriunda del Distrito Federal, México, vigente entre 1987 y 1995.

Su historia se inicia con el grupo Las Insólitas Imágenes de Aurora, que estuvo integrada por Saúl Hernández (voz/bajo), Alejandro Marcovich (guitarra) y Alfonso André (batería/coros). Tras roces entre Hernández y Marcovich, esta banda se desintegró al poco tiempo. Fue en Enero de 1987, que se creó Caifanes, siendo sus primeros integrantes: Saúl Hernández (ahora en voz y guitarra), Salvador "Sabo" Romo (bajo), Diego Herrera (teclados y saxo), Juan Carlos Novelo (batería) y Santiago Ojeda (guitarra). La banda realizó su primera presentación en Abril del mismo año.

Tras el retiro de Novelo, reemplazado brevemente por Jorge "El Gato" Arce (baterista de Ritmo Peligroso), Alfonso André tomaría en definitiva la batería en Caifanes, que tras el alejamiento de Santiago Ojeda, quedaría como un cuarteto. Su álbum debut homónimo (conocido también como "Volumen 1"), producido por Oscar López, fue editado por el sello RCA Ariola en 1988, con éxitos como "Mátenme porque me muero", "Viento", "Amanece", y "La bestia humana", con la colaboración de Gustavo Cerati de Soda Stereo en la guitarra. En Setiembre de 1989, tras una conversación tras una presentación de la banda, Alejandro Marcovich se integraría a Caifanes como guitarrista, y su estilo sería determinante para redondear el sonido de la banda.

Su segundo disco fue "El Diablito" (1990), otra vez con un éxito rotundo de la mano de canciones como "Detrás de tí", "Antes de que nos olviden", "Los dioses ocultos" y "La célula que explota", siempre marcado por las grandes letras escritas por Hernández. Este disco fue producido nuevamente por Oscar López, en colaboración con Gustavo Santaolalla y Daniel Freiberg.

Adrian Belew (reconocido guitarrista de King Crimson), sería el productor de su siguiente trabajo: "El Silencio" (1992), considerado como uno de los mejores discos de la carrera de Caifanes, además de considerar un pilar en la historia del Rock Mexicano. En este disco destacan claramente temas como "Nubes", "Piedra" y "No dejes que...". A estas alturas, ya eran considerados como una banda de culto, con una audiencia masiva en su país y en varios lugares de Latinoamérica.

Para 1994, Caifanes queda reducido a un trío conformado por Hernández, André y Marcovich, apoyados por Federico Fong en el bajo y por Yann Zaragoza en los teclados. Así, darían vida a la última producción de la banda, llamado "El Nervio del Volcán", producido por la banda junto a Greg Landanyi. Su éxito fue contundente una vez más, gracias a temas como "Afuera", "Aquí no es así", "Aviéntame" y "Quisiera ser alcohol". Tiempo después, realizaron un Unplugged para la cadena MTV, abrieron el concierto de The Rolling Stones en la Ciudad de México y participaron en el Festival WOMAD, organizado por Peter Gabriel.

Nuevamente, las contínuas diferencias entre Saúl Hernández y Alejandro Marcovich terminarían disolviendo al grupo, realizando su última presentación el 18 de Agosto de 1995, en San Luis Potosí. Tiempo después, Saúl Hernández y Alfonso André continuarían trabajando juntos en un nuevo proyecto musical, vigente hasta hoy, llamado "Jaguares".

THE HOUSE OF LOVE - I don't know why I love you (1989)

The House of Love es una banda proveniente de Londres, Inglaterra, asociada a géneros como el Modern o Alternative Rock.

Sus orígenes se remontan a 1986, siendo sus miembros iniciales Guy Chadwick (voz/guitarra), Terry Bickers (guitarra), Andrea Heukamp (voz/guitarra), Chris Groothuizen (bajo) y Pete Evans (batería). Su primer contrato fue con el sello Creation Records, con quienes lanzaron tres sencillos antes de su primera producción. Una característica peculiar y poco común de la banda es que ninguno de sus dos primeros discos tenía título, es por ello que ambos llevan por nombre "The House of Love" (1988 y 1990). En el primero destaca el tema "Christine", mientras que en el segundo (conocido también por su portada como "The Butterfly Album"), editado por Fontana Records, podemos mencionar canciones como "Shine on" y "I don't know why I love you" (que fue lanzado como single a fines de 1989), cuyo vídeo les presentamos en este post.

A fines de 1989, Terry Bickers dejaría la banda para formar Levitation, siendo reemplazado en la guitarra por el ex-miembro de The Dave Howard Singers, Simon Walker. Tras editar el compilatorio "A Spy in the House of Love" en 1990, la banda lanzaría recién en 1992 su siguiente álbum, "Babe Rainbow". Walker también dejaría la banda, ingresando Simon Mawbey, y el disco no tendría el éxito esperado. Lo mismo sucedería lamentablemente con su siguiente trabajo, "Audience With the Mind" de 1993, tras lo cuál The House of Love se desintegró, lo que fue aprovechado por Chadwick para continuar como solista, presentando en 1998 el disco "Lazy, Soft and Slow".

Para sorpresa de muchos, Chadwick y Bickers decidieron en 2005 revivir al grupo, iniciando una gira que los llevó por Inglaterra, Irlanda y Suecia. Ese mismo año vería la luz el álbum "Days Run Away", y en 2009 presentaron un disco en vivo, denominado "Live at the BBC".

JOY DIVISION - Transmission (1979)

Esta es una de aquellas bandas que sólo necesitó entregarnos un puñado de canciones para ocupar un lugar de privilegio en la historia del Rock Mundial: Joy Division.

El 20 de Julio de 1976, los entonces veinteañeros Peter Hook y Bernard Sumner (cuyo nombre real es Bernard Dicken), quienes son amigos desde los 7 años, fueron por separado a ver el segundo concierto de los Sex Pistols en el Manchester Lesser Free Trade Hall. Fue tal la impresión que les causó este evento, que al día siguiente Hook compraría su primer bajo. Junto a su amigo Terry Mason (quien también fue a ver a los Pistols), ambos decidieron formar una banda, para lo cual Sumner compró una guitarra y Mason, una batería. Tras tener al principio a Martin Gresty como vocalista por poco tiempo, y luego de colocar un aviso en una tienda de discos en Manchester, se les uniría Ian Kevin Curtis para ocupar definitivamente el puesto de cantante. Inicialmente iban a llamarse Stiff Kittens, pero poco antes de su primera presentación, decidieron llamarse Warsaw, como referencia a un tema de David Bowie llamado "Warszawa". Su primer concierto oficial fue en Mayo de 1977, junto a The Buzzcocks. Mason fue reemplazado por Tony Tabac en la batería, para pasar a ser manager de la banda. Más adelante, Steve Brotherdale reemplazaría a Tabac, hasta que en Agosto de ese año, ingresaría Stephen Morris para hacerse cargo del puesto de manera permanente.

Ya con la formación definitiva, es decir, Curtis en voz y guitarra, Sumner en guitarra, Hook en bajo y coros, y Morris en la batería, el cuarteto decidió cambiar de nombre, para evitar confusiones con la banda punk londinense Warsaw Pakt, y adoptó el de Joy Division, tomado de la novela "The House of Dolls", escrita en 1955 por Ka-tzetnik 135633. Su primer concierto bajo este nombre se realizó el 25 de Enero de 1978 en el Pip's Disco de Manchester.

Tras un contrato inicial con RCA Records, la banda se presentó en Setiembre de 1978 en el programa de televisión Granada Reports, conducido por Tony Wilson, tras lo cuál grabaron dos temas con el productor Martin Hannett que formaron parte del EP compilatorio "A Factory Sample", el primer lanzamiento del sello de Wilson, Factory Records. Desde ese momento, la relación entre Wilson y la banda sería muy importante. A finales de ese año, Ian Curtis empezaría a sufrir ataques de epilepsia, y en Enero del '79, los Joy Division grabaron su primera sesión para el programa de John Peel, en la BBC Radio 1 (aquella sesión de 4 temas, sería editada en 1986 por el sello Strange Fruit como un EP bajo el nombre de "Joy Division: The Peel Sessions").

Martin Hannett seguiría trabajando con ellos en 1979 en lo que sería el primer disco del grupo, "Unknown Pleasures", grabado en los Strawberry Studios en Rockport, el mismo que fue editado en Junio de ese año, con grandes temas como "She's lost control" o "Shadowplay". Un tema que no pertenecía al disco, "Transmission", fue lanzado en Noviembre como un single.

En 1980, tras una gira por Europa, Joy Division produciría su segundo álbum titulado "Closer", nuevamente junto a Martin Hannett, en los Britannia Row Studios de Londres. Este disco fue considerado como el Album del Año por la revista NME (New Musical Express).

Para esta época, los ataques de epilepsia sufridos por Ian Curtis se habían vuelto constantes e incontrolables, lo que le hacía sentirse permanentemente avergonzado y deprimido. Todo ello, sumado a la mala relación con su esposa Deborah Curtis, y a su affaire extra-marital con la belga Annik Honoré, llevaron a Ian Curtis a suicidarse en la mañana del 18 de Mayo de 1980, horas antes de emprender una gira por los Estados Unidos con Joy Division. Tras su muerte, y a manera de homenaje póstumo, se editó en Junio de ese año el sencillo "Love will tear us apart", y un mes después, sería lanzando oficialmente el álbum "Closer".

La influencia de Joy Division se manifiesta hasta el día de hoy, a través de bandas recientes como Interpol, She Wants Revenge, The Bravery y Monomen, entre otras. Si te interesa conocer un poco más en detalle la historia de esta banda, te recomendamos ver estas dos películas: "24 Hour Party People", dirigida por Michael Winterbottom en 2002; y "Control", biopic sobre la vida de Ian Curtis, dirigida por Anton Corbijn en 2007, basada en el libro "Touching from a distance", escrito por su esposa Deborah Curtis en 1995.

Los dejamos con esta versión en vivo del tema "Transmission", durante una presentación en televisión a inicios de la década de los 80's.

BOOM BOOM SATELLITES - Intergalactic (2007)

Les presentamos el día de hoy a este excelente dúo procedente de Tokio, Japón, que combina de manera bastante interesante el Rock con la Música Electrónica: Boom Boom Satellites.

Sus integrantes son Michiyuki Kawashima (voz/guitarra) y Masayuki Nakano (bajo/programación). Ambos se conocieron en la universidad, y decidieron formar la banda en 1990, tomando el nombre de un tema de los Sigue Sigue Sputnik, banda británica de New Wave. Fue recién en 1995 que los Boom Boom Satellites debutaron en su país en el álbum compilatorio "Abstract Set 1", editado por Torema Records, con el tema "Dub me crazy". Su ingreso a Europa se dió gracias al sello belga R&S, que editó su primer sencillo al año siguiente. Este mismo sello fue el que lanzó su álbum debut, titulado "Out Loud" en 1998, que hizo que la reconocida revista Melody Maker los catalogara como una mezcla de The Chemical Brothers con The Prodigy, por su sonido emparentado con el Breakbeat y el Big Beat. Tras realizar giras con Underworld y Moby, artistas como Garbage y Josh Wink les solicitaron hacer unos remixes de sus temas.

El éxito de esta dupla se consolidaría con sus siguientes discos: "Umbra" (2001) y "Photon" (2002), con temas como "Your reality's a fantasy but your fantasy is killing me", "Ego" o "Inception". Fueron invitados a participar en varios festivales importantes, como el Fuji Rock Festival. El sonido lleno de energía del grupo, empezó a hacer que algunos directores seleccionaran temas suyos para incluirlos en la banda sonora de sus películas. Ello sucedió por ejemplo en "Yamakashi: Les samouraïs des temps modernes", escrita por Luc Besson en 2001; y en "Appleseed", película dirigida por Shinji Aramaki en 2004, basada en el manga "Appurushîdo" de Masamune Shirow. "Dive for you", composición de Kawashima y Nakano, fue el tema principal de esta película, considerada una de las referencias más importantes del cine de animación japonés, conocido popularmente como Anime.

"Full of Elevating Pleasures", editado en 2005, fue el cuarto disco de BBS, con temas como "Let it all come down", "Rise and fall", y la ya mencionada "Dive for you". Le seguirían "On" en 2006, "Exposed" en 2007 y "To the Loveless" en 2010. La banda continuaría siendo una presencia constante en varias películas; "Easy action", del disco "Exposed" sería incluída en el soundtrack del anime "Vexille", (2007) y "Scatterin' monkey" aparecería en "The Dark Knight" (2008).

Los dejamos con el vídeo del tema "Intergalactic", del disco "Exposed" de 2007. Que lo disfruten.

THE BLACK CROWES - Remedy (1992)

The Black Crowes es una importante banda de Rock and Roll de Atlanta, Georgia.

Sus inicios se remontan a 1984, cuando los hermanos Chris y Rich Robinson (voz y guitarra respectivamente) formaron la banda, que para entonces se llamaba Mr. Crowes Garden. Ambos conforman el eje del grupo, que ha sufrido muchos cambios en su alineación a través del tiempo. Ya para el año 1989, habiendo cambiado su nombre por The Black Crowes, fueron fichados por el sello Def American Recordings.

Su álbum debut fue "Shake Your Money Maker", en 1990. Rápidamente, se convirtió en un éxito, con más de 3'000,000 de copias vendidas, recibiendo la certificación de Múltiple Disco de Platino, y destacándose en él temas como "Hard to handle", "She talks to angels", "Twice as hard" y "Jeaous again".

El éxito les seguiría sonriendo con su segundo disco, "The Southern Harmony and Musical Companion", de 1992, que debutó como #1 del Top 200 Albums de Billboard. A este disco pertenecen temas como "Sting me", "Sometimes salvation", "Thorn my pride" y la genial "Remedy", que les traemos hoy, y que estuvo en el puesto #1 del Album Rock Tracks de Billboard por 11 semanas.

Ya establecidos como un sexteto, con Marc Ford en guitarra, Eddie Harsch en los teclados, Johnny Colt en el bajo y Steve Gorman en la batería, acompañando a los hermanos Robinson, los siguientes trabajos de The Black Crowes en estudio serían "Amorica" en 1994 (que llegó a ser Disco de Oro con más de 500,000 copias vendidas, y una controversial portada que mostraba el vello púbico de una mujer), "Three Snakes and One Charm" en 1996, "By Your Side" en 1999, y "Lions" en 2001.

Entre 2002 y 2004, la banda entró en una pausa, debido a las intenciones del cantante Chris Robinson de iniciar un proyecto como solista, que se tradujo en los discos "New Earth Mud" (2002) y "This Magnificent Distance" (2004). Ya en 2005, los hermanos Robinson deciden revivir a The Black Crowes, junto a Eddie Harsch (teclados), Marc Ford (guitarra), Sven Pipien (bajo) y Bill Dobrow (batería). Dobrow dejaría muy pronto la banda para permitir el retorno de Steve Gorman. Al año siguiente, Ford y Harsch serían reemplazados por Paul Stacey y Rob Clores, y en 2007, el tecladista Adam MacDougall reemplazaría a Clores.

Los más recientes trabajos de The Black Crowes han sido "Warpaint" (2008) y "Before the Frost...Until the Freeze" (2009). La banda ha anunciado para Agosto de 2010 el lanzamiento de un álbum doble totalmente acústico, que llevaría por título "Croweology".

MANUFACTURE featuring SARAH McLACHLAN - As the end draws near (1988)

El vídeo y la banda que les mostramos hoy, es un claro ejemplo de aquellas canciones que inmediatamente lo transportan a uno a ciertos momentos específicos de la vida, sin importar cuantos años hayan pasado. Temas que evocan recuerdos y memorias de personas y lugares específicos. De ahí el nombre de este blog: EL VIAJE SONICO. Eso es lo que sucede en particular cada vez que volvemos a oír esta canción, cosa que, por cierto, debemos de haber hecho ya unas varias miles de veces hasta hoy.

Manufacture fue un dúo oriundo de Boston, Massachussets, integrado por Brian Bothwell y Perry Geyer, que inicialmente era una compañía de audio/vídeo con el mismo nombre, creada por ellos en 1984. En sus comienzos, Bothwell y Geyer usaban imágenes de filmes antiguos sobre las cuáles hacían música empleando sintetizadores, por lo que muchos los consideraban en esta etapa inicial más como un dúo de Performance Art que como una banda musical.

Recién en 1987, firmaron un contrato con el sello canadiense Nettwerk. Su disco debut fue "Terrorvision" (1988), con un sonido bastante influenciado por la Electronic Body Music y el Synth Pop. Muestra de aquel estilo es el tema "As the end draws near", que cuenta como cantante invitada con la canadiense Sarah McLachlan (por cierto, una de mis cantantes favoritas, cosa que constituyó una grata sorpresa, cuando muchos años después de escuchar a ambos artistas por varios años, descubrí que era la voz de McLachlan la que interpretaba este tema, cuando ella lo incluyó en su disco recopilatorio "B-Sides, Rarities and Other Stuff", editado en 1996). Como dato adicional, la cantante no aparece en el vídeo, que además fue dirigido y editado por el propio Brian Bothwell. La chica que aparece en él es la ex-conejita de Playboy, Kelly Gallagher. Otros temas destacados en este disco son "Armed forces" y "Passion for the future".

Su segunda producción discográfica, tras editar varios sencillos y 12'', siempre bajo el sello Nettwerk, sería "Voice of World Control" en 1990, destacando en él temas como "Many machines", "World control" y "Control yourself".

Actualmente, Brian Bothwell continúa trabajando en el campo del audio y vídeo, además de hacer trabajos ocasionales como fotógrafo en Nueva York. Por su parte, Perry Geyer sigue produciendo música y es dueño de CyberSound Studios en Boston y Nueva York.

DISCO ENSEMBLE - Bad luck charm (2008)

Desde Pori, Finlandia, les presentamos hoy a esta recomendable banda de Indie Rock: Disco Ensemble.

Sus inicios datan de 1996, cuando el guitarrista Jussi Ylikoski y el baterista Mikko Hakila, se juntaron para tocar covers de Metallica y AC/DC, bajo el nombre inicial de DisCo. Se vieron forzados a modificar su nombre por Disco Ensemble, debido a que ya existía un grupo electrónico con ese nombre. En el año 2000, tras asistir como espectador a uno de sus conciertos, se les uniría Miikka Koivisto, primero como guitarrista y después tomando el rol de vocalista de la banda. Tras mudarse a Helsinki, se sumaría a este trío el bajista Lasse Lindfors, completándose la alineación del grupo.

Sus primeros trabajos fueron los EPs "Memory Three Sec" (2000) y "Ghosttown Effect" (2001), hasta que en 2003, tras firmar con el sello Fullsteam Records, editaron su primer álbum, llamado "Viper Ethics", que los ayudó a hacerse conocidos y empezar a hacer presentaciones en Finlandia y Europa. Su segundo disco fue "First Aid Kit", en 2005, que llegó al puesto #9 del Finnish Chart y colocó dos de sus sencillos ("Black euro" y "We might fall apart"), en el #6 del Singles Chart. Gracias a la buena acogida que tuvo el disco, Disco Ensemble firmó un contrato de distribución internacional con Universal Music, que los llevó a tocar en el 2007 Warped Tour, y a incluir el tema "We might fall apart" en el juego FIFA 08, producido por EA Sports.

"Magic Recoveries" sería su tercer álbum, editado en 2008, que llevó al grupo al #1 del Finnish Album Chart. Destacan en este trabajo los singles "Headphones", "Boxer" (el track escondido número 13, que no aparece en los créditos del disco), y "Bad luck charm", que llegó al #7 del Finnish Singles Chart, un excelente tema cuyo vídeo les traemos a continuación, en el que destaca la energía de sus guitarras con aires punk, y la sólida base rítmica con toques de electrónica

Disco Ensemble acaba de editar en Mayo de 2010 su cuarto álbum, llamado "The Island of Disco Ensemble", cuyo primer sencillo ha sido el tema "White flag for peace".